Stingray Station, Sharm El Sheikh: Begegnungen am Riff der Stachelrochen

Die Stingray Station, auch bekannt als der westlichste Erg der 'Alternatives', ist ein markantes Korallenriff, das sich aus einer Tiefe von etwa 16 bis 18 Metern erhebt. Seine unregelmäßige, fast viereckige Form schafft eine Vielzahl von Lebensräumen, die von geschützten Nischen bis zu exponierten Kanten reichen. Der Tauchgang beginnt typischerweise mit einem sanften Abstieg über den Riffkranz, wo das Licht noch die volle Farbenpracht der Korallen hervorhebt und die Topografie dazu einlädt, jeden Überhang und jede Spalte genau zu erkunden.

Das umgebende Plateau liegt in einer Tiefe von etwa 12 Metern und erstreckt sich über einen Kilometer, gesprenkelt mit weiteren flachen Ergs und Pinnacles. Diese Struktur bietet nicht nur Schutz, sondern auch reiche Jagdgründe für eine Vielzahl von Meeresbewohnern. Du wirst schnell feststellen, dass hier Großfische wie beeindruckende Zackenbarsche heimisch sind, die oft regungslos in ihren Verstecken ruhen oder ihre Territorien patrouillieren, was dem Tauchplatz eine besondere Atmosphäre verleiht.

Seinen Namen verdankt die Stingray Station den zahlreichen Stachelrochen, insbesondere den Blaupunktrochen (Taeniura lymma), die sich hier versammeln. Besonders im Frühling, in den Monaten März und April, ist die Aktivität dieser eleganten Tiere am größten. Sie gleiten anmutig über den sandigen Boden oder verbergen sich kunstvoll im Sand, nutzen das Gebiet als Putzerstation und Futterplatz. Diese saisonalen Ansammlungen sind ein Höhepunkt für jeden Taucher und ermöglichen oft eine respektvolle Beobachtung ihrer makellosen Schönheit.

Neben den Stachelrochen kannst du hier auch auf andere faszinierende Bewohner treffen. Elegante Meeresschildkröten weiden gemächlich an den Korallen, und mit etwas Glück entdeckst du den scheuen Leopardenhai (Stegostoma tigrinum), der sich oft unaufdringlich am Grund aufhält. Auch Napoleon-Lippfische (Cheilinus undulatus) sind hier zu finden, wobei einige größere Exemplare oft Schutz unter den vertäuten Tauchbooten suchen. Diese Begegnungen unterstreichen die Artenvielfalt und die Gesundheit dieses Ökosystems.

Die Stingray Station ist nicht nur für ihre Großfische bekannt, sondern bietet auch eine reiche Makrowelt. Zahlreiche kleine Meereslebewesen, die oft übersehen werden, offenbaren ihre faszinierenden Details, wenn du genauer hinsiehst. Garnelen, Muränen und verschiedene Riffbarsche finden in den vielfältigen Korallenformationen, die sowohl aus Hart- als auch aus Weichkorallen bestehen, Schutz und Nahrung. Für Unterwasserfotografen bietet dieser Platz unzählige Motive, die das Leben im Roten Meer in all seinen Facetten zeigen.

Die Strömungen an der Stingray Station können variieren, von leicht bis stark, und werden von Wetterbedingungen beeinflusst, was gelegentlich die Sicht beeinträchtigen kann. Bei stärkeren Strömungen werden Tauchgänge oft als Strömungstauchgänge durchgeführt, was eine dynamische Erkundung des Riffs ermöglicht. Hinter dem Riff gibt es jedoch auch geschütztere Bereiche, die eine entspannte Beobachtung der Unterwasserwelt erlauben.

Die Topografie des Riffs mit seinen gestuften Sand- und Korallenterrassen, die in tiefere Gewässer abfallen, bietet eine abwechslungsreiche Kulisse. Die Mischung aus geschützten Bereichen und exponierten Kanten macht den Tauchplatz sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Taucher interessant. Die Möglichkeit, die Unterwasserwelt in Ruhe zu beobachten, ohne ständig an äußere Bedingungen denken zu müssen, schafft eine einladende Umgebung für alle Erfahrungsstufen.