Million Hope Wrack, Sharm El-Sheikh: Der Koloss in der Nabq-Bucht

Die Million Hope ist nicht nur ein Wrack, sondern eine Legende unter Wasser und das größte seiner Art im Roten Meer an der ägyptischen Küste. Dieses massive Frachtschiff, das am 10. Juni 1972 in Japan vom Stapel lief, erstreckt sich über beeindruckende 170 Meter Länge. Es sank am 20. Juni 1996 in der Nabq-Bucht, nördlich von Sharm El Sheikh, als es auf dem Weg von Aqaba nach Taiwan mit einer Ladung chemischer Nährstoffe für die Düngerproduktion auf ein Riff auflief. Ein Teil der Superstruktur des Schiffes ragt noch über die Wasseroberfläche hinaus, was bereits an der Oberfläche seine immense Größe erahnen lässt und zur Orientierung dient. Das Wrack erstreckt sich vom Riff, an dem es seitlich aufliegt, bis zu einer maximalen Tiefe von 30 Metern und ist weitgehend intakt, mit einer leichten Schlagseite nach Backbord. Die ursprünglich geladene Kaliumkarbonat- und Phosphorfracht wurde glücklicherweise rechtzeitig geborgen.

Der Abstieg führt dich entlang der Steuerbordseite, die direkt am Riff liegt, und lässt dich die Dimensionen des Schiffes bereits in den flacheren Bereichen erfassen. Die Brücke befindet sich unter Wasser, während das Vorschiff noch teilweise über die Oberfläche ragt. Der Rumpf ist weitgehend unbeschädigt, mit Ausnahme eines markanten Einschlagsbereichs am Bug, wo der vorgewölbte Bug durch die Kollision mit dem Riff nach hinten gedrückt wurde. Hier bietet sich eine klare Spur des Unglücks, das zum Untergang führte.

Eines der beeindruckendsten Merkmale des Wracks ist die riesige, freiliegende einzelne Schiffsschraube, die sich am Heck auf einer Tiefe von etwa 20 Metern befindet. Sie ist ein beliebtes Fotomotiv und ein Zeugnis der einstigen Kraft des Schiffes. Direkt über der Heckpartie liegt auf 4 bis 5 Metern der hintere Decksbereich mit intakten Festmachwinden und einer zugänglichen Decksluke. Diese Luke dient als Eingang in das Schiffsinnere und führt zum Maschinenraum, der erkundet werden kann. Eine Besonderheit des Wracks ist eine markante Fissur, die durch den Aufprall entstanden ist und als natürlicher Zugang zu den ansonsten leeren Laderäumen dient. Diese ermöglichen es, das Innere des Wracks sicher zu durchschwimmen und die enormen Dimensionen der Frachtkammern zu erleben.

Obwohl das Wrack noch jung ist, hat sich bereits eine vielfältige marine Fauna angesiedelt. Entlang der Strukturen und in geschützten Bereichen findest du Nacktschnecken (Nudibranche), Glasfische (Ambassidae), die sich in großen Schwärmen sammeln, sowie Skorpionsfische (Scorpaenidae) wie den Rotfeuerfisch (Pterois volitans) und gelegentlich auch Muränen (Muraenidae), die Schutz in den Winkeln des Wracks suchen. Auch Fledermausfische (Platax) sind hier regelmäßig anzutreffen. An einigen Stellen haben sich bereits Korallen gebildet, insbesondere Weichkorallen, was dem eisernen Koloss eine farbenfrohe Note verleiht. Die Kräne des Schiffes bieten weitere Strukturen zur Erkundung und sind oft mit kleinen Rifffischen bevölkert. Durch die offene Struktur der Laderäume und die Möglichkeit, das Wrack zu durchdringen, bietet der Platz eine dynamische Tauchumgebung mit viel zu entdecken und zu fotografieren.