Stingray Station, Sharm El Sheikh: encuentro con rayas y tiburones leopardo

Stingray Station se encuentra en el extremo más occidental del sistema de arrecifes The Alternatives, al noroeste de Ras Mohammed. Este sitio es un erg coralino de forma cuadrangular que se eleva desde una meseta de 16 a 18 metros. A su alrededor, terrazas arenosas y coralinas descienden hacia aguas más profundas, creando una topografía variada que ofrece tanto zonas resguardadas como bordes expuestos. La meseta circundante, a unos 12 metros de profundidad, se extiende por más de un kilómetro, salpicada de ergs y pináculos de cima plana.

Al descender, te adentras en un paisaje submarino cubierto de formaciones coralinas vibrantes que sirven de hogar a una diversidad de vida marina. La profundidad máxima de 25 metros permite una exploración detallada sin presiones excesivas, ideal para observar la interacción entre las especies. Grandes meros patrullan las estructuras del arrecife, mientras tortugas marinas navegan con calma entre los corales, ajenas a tu presencia. La luz se filtra a través del agua, iluminando el coral y realzando los detalles del ecosistema.

El nombre del sitio, Stingray Station, cobra sentido especialmente en primavera, entre marzo y abril, cuando las rayas pastinacas se congregan aquí. Utilizan la zona como estación de limpieza y lugar de alimentación en los senderos arenosos entre los bloques de coral. No es raro avistar también tiburones leopardo, que se suman a la rica fauna pelágica. Mantener la mirada en el azul ocasionalmente recompensa con la visión de rayas manta, especialmente durante la primavera, planeando sobre el arrecife más abierto en busca de alimento.

Más allá de los grandes pelágicos, el arrecife bulle con una sorprendente cantidad de vida pequeña. Los fotógrafos submarinos encuentran aquí un sinfín de sujetos, desde peces de arrecife de colores vivos hasta crustáceos que se camuflan entre las anémonas. La inmersión se desarrolla zigzagueando entre los corales, donde cada giro puede revelar algo nuevo. Este sitio es un constante descubrimiento, ofreciendo una experiencia rica en detalles para aquellos que se toman su tiempo para observar.

Las corrientes en Stingray Station pueden variar de suaves a fuertes, influenciadas por el clima, lo que ocasionalmente puede reducir la visibilidad. Sin embargo, la inmersión se planifica como fondeo o a la deriva, adaptándose a las condiciones. La visibilidad suele ser buena, permitiendo apreciar la amplitud del arrecife y la interacción de sus habitantes desde una distancia cómoda. Es un sitio que permite disfrutar plenamente del entorno sin grandes desafíos, siempre que se preste atención a las condiciones del día.

Las inmersiones nocturnas en Stingray Station son particularmente gratificantes. Con la caída de la noche, el arrecife se transforma, revelando especies que son tímidas durante el día. Depredadores nocturnos emergen de sus escondites, y el coral irradia una bioluminiscencia sutil. Es una oportunidad única para observar un comportamiento diferente y capturar imágenes con un ambiente distinto, una experiencia que completa la visión de este dinámico ecosistema y te muestra otra faceta del arrecife.