Vivax, una piccola base d’acciaio per il Malpelo pelagico

La Vivax si sceglie per Malpelo, non per una vacanza generica in mare. L’accesso esclusivo alla riserva significa che, durante le immersioni, non ci si ritrova a condividere il sito con altre barche: nella riserva ne è ammessa una sola alla volta. È una destinazione per chi cerca grandi animali in acqua aperta, pareti verticali e pinnacoli vulcanici attraversati dalla corrente. Gli squali martello sono presenti in tutti i siti di questa rotta, mentre gli squali balena compaiono in tre. Il nitrox gratuito aiuta a sfruttare meglio una spedizione costruita attorno alle immersioni. La Vivax ha senso soprattutto per un subacqueo già abituato al mare mosso e alle correnti, disposto a dormire su una nave semplice per arrivare a un luogo che poche barche possono frequentare.

La Vivax è uno scafo in acciaio costruito nel 1991 e ristrutturato nel 2024. Questa combinazione dice più del semplice anno: non è una barca nuova travestita da crociera di lusso, ma una piattaforma da lavoro rimessa in ordine per una spedizione lontana dalla costa. A bordo ci sono un salone interno e un ponte scoperto dove passare il tempo quando non si è in acqua. Il gruppo resta raccolto, con un numero limitato di subacquei e spazi che servono prima di tutto a far funzionare la giornata di immersioni. La connessione Wi-Fi non fa parte dell’esperienza. Qui il punto è staccarsi dalla terraferma, ascoltare la nave durante la navigazione e arrivare a Malpelo con l’attrezzatura pronta.

La vita a bordo ruota attorno a un gruppo piccolo e a guide che conoscono Malpelo da più di dieci anni. Il loro ruolo non si limita a indicare il punto d’ingresso: in una zona dove cinque correnti convergono e le condizioni possono essere impegnative, la conoscenza locale pesa sulla scelta del sito e sul modo di affrontare l’immersione. La lingua dell’equipaggio indicata per la barca è l’inglese. La sera non c’è una scena da resort: si parla degli squali visti, si controllano le immersioni del giorno e si prepara quello successivo. Un dettaglio conta: l’operatore non sostiene lo shark feeding, perché non vuole alterare la catena alimentare. Gli incontri vengono cercati senza nutrire gli animali.

Aquamarina è un pinnacolo vulcanico sommerso fino a -35m, dove la vita pelagica si concentra in una zona spesso attraversata da corrente impegnativa. David scende lungo pareti granitiche verticali fino a -45m: è il sito più profondo della rotta e il posto in cui cercare squali martello e squali seta nel blu. La Catedral arriva a -40m e combina un pinnacolo roccioso, passaggi in caverna e incontri pelagici; qui si possono incontrare anche tonni, aragoste e jack. Los Tres Mosqueteros raggiunge -35m e gira attorno a tre pinnacoli colpiti da forti correnti, con squali e altri grandi pelagici nel blu. Le partenze registrate da Cali a Cali durano 10, 11, 12 oppure 14 giorni, con 6, 7 o 8 giorni di immersione.

Aquamarina →

Prof. max. · 35 m

David →

Prof. max. · 45 m

La Catedral →

Prof. max. · 40 m

Los Tres Mosqueteros →

Prof. max. · 35 m

Lo spettacolo della rotta sono gli animali che arrivano dal blu. Lo squalo pinna bianca e lo squalo martello sono segnalati in tutti e quattro i siti, mentre lo squalo balena compare in tre. A David le pareti profonde offrono il contesto per cercare martelli, squali seta e squali Galápagos; a Los Tres Mosqueteros la corrente attorno ai tre pinnacoli richiama grandi pelagici, tra cui tonni dente di cane e squali balena. Gli incontri più specifici danno un motivo in più per scegliere il punto giusto: ad Aquamarina sono segnalate la manta e la ricciola, mentre La Catedral è il sito della cernia? No, correggere: del tonno, dell’aragosta e del jack. Sono possibilità legate al sito, non promesse di avvistamento.

Squalo balena →

Rhincodon typus

Manta →

Mobula birostris

Le immersioni sono organizzate con due guide per un gruppo dichiarato di dodici subacquei. Per salire a bordo servono almeno 50 immersioni registrate e il brevetto AOWD o equivalente: non è una crociera per chi deve ancora costruire esperienza in corrente. I briefing preparano a siti con pareti verticali, pinnacoli e acqua aperta, dove il gruppo deve restare concentrato sul piano e sul recupero dal gommone. La sicurezza della barca è indicata come completa. Le guide parlano inglese e portano una conoscenza specifica di Malpelo maturata in oltre dieci anni di immersioni nella zona.

Il ponte di immersione lavora con due gommoni Norsafe Magnum da 8,5 m, ciascuno con motore fuoribordo Yamaha da 250 hp. I gommoni portano i subacquei sui siti e li recuperano dopo l’emersione, una soluzione adatta alle pareti e alle correnti di Malpelo. La ricarica è affidata a due compressori Coltri da 13,5 hp; il nitrox viene prodotto con un generatore a membrana e un sistema a cascata. Il nitrox è gratuito. Le bombole da 15 litri sono disponibili a pagamento, così come l’attrezzatura a noleggio, che comprende anche set completo, erogatore, GAV, muta, pinne, maschera, computer e torcia. La barca non è indicata come adatta al tech diving.

Tra un’immersione e l’altra ci si sposta tra il ponte prendisole e il salone interno. Il primo giorno utile a Malpelo è dedicato alla navigazione e al briefing, quindi offre anche il tempo per sistemare l’attrezzatura e capire il ritmo della barca prima di entrare in acqua. Nei giorni di immersione, le pause sono brevi e pratiche: si risale, si beve, si mangia qualcosa e si prepara il tuffo successivo. Quando la Vivax lascia Malpelo per Buenaventura, il ponte diventa il posto da cui seguire l’ultima parte della spedizione.

Il ritmo dipende dalla durata della partenza, ma l’organizzazione registrata per la crociera da 9 notti prevede un giorno di navigazione e briefing prima delle immersioni. Nei giorni dal quarto all’ottavo si fanno tre immersioni al giorno. Nell’ultimo giorno di immersione se ne fanno due al mattino, poi la Vivax lascia Malpelo e fa rotta verso Buenaventura. Tra un’immersione e l’altra si rientra dal gommone, si cambia la bombola, si mangia qualcosa e si ascolta il briefing successivo. La nave riprende a navigare quando il programma lo richiede, mentre il ponte e il salone raccolgono il gruppo nelle pause. Dopo l’arrivo a Buenaventura, la colazione precede il trasferimento di ritorno a Cali.

A bordo vengono serviti tutti i pasti, bevande analcoliche e snack durante la crociera. Il cibo accompagna il ritmo delle immersioni, tra un rientro, un briefing e la preparazione della bombola successiva. La tavola serve a recuperare energie prima di tornare in acqua.

Le cabine sono pensate per dormire bene tra una giornata di corrente e l’altra, non per vivere chiusi in camera. Le sistemazioni individuali hanno un letto da 2 m x 0,80 m, aria condizionata regolabile, luce naturale da un oblò e bagno privato con acqua calda. Le cabine individuali si trovano sul ponte principale o su quello inferiore; la cabina full offre un letto più largo da 2 m x 1 m. Per due persone ci sono cabine Queen sul ponte inferiore, con letto matrimoniale da 2 m x 1,60 m e luce naturale da tre oblò. La notte si sente il fatto di trovarsi su una barca da spedizione, mentre l’aria condizionata permette di isolarsi dal caldo. Il Wi-Fi non è disponibile.

La crociera parte da Buenaventura e vi ritorna al termine della navigazione. Il programma prevede il trasferimento tra l’aeroporto di Cali e l’hotel, poi il viaggio terrestre da Cali a Buenaventura e il ritorno a Cali dopo lo sbarco. È previsto un pernottamento in hotel a Cali prima della spedizione e uno dopo. Arrivare a Cali la sera prima è la scelta più prudente: lascia margine per il trasferimento al porto senza legare l’imbarco a un volo appena atterrato.