Temple, Sharm El Sheikh: Säulen des Korallenriffs im Roten Meer

Beim Ankern über dem Temple tauchst du auf eine einzigartige Topographie ab, die ihrem Namen alle Ehre macht. Drei markante Korallenpinakel erheben sich hier aus einer Tiefe von etwa 20 Metern fast bis an die Oberfläche. Das größte dieser Gebilde, oft als 'The Tower' bezeichnet, ist von zwei tiefen Spalten durchzogen. Eine davon ist offen und kann durchschwommen werden, was einen faszinierenden Einblick in die Riffstruktur und ihre Bewohner ermöglicht. Die zweite Spalte des 'The Tower' ist sensibler und sollte nicht durchtaucht werden, um den empfindlichen Gorgonien, die ihre Seiten säumen, keinen Schaden zuzufügen. Diese Pinakel stehen auf einem sanft abfallenden Sandplateau, das von etwa 10 Metern bis auf 20 Meter Tiefe reicht, bevor es weiter auf 30 Meter abfällt. Zwischen den Korallenkolossen finden sich sandige Kanäle, die zusätzliche Orientierung bieten und oft von scheuen Bewohnern als Versteck genutzt werden.

Das Riff ist reich an Hart- und Weichkorallen, die in dichten, farbenprächtigen Teppichen sowohl die steilen Wände der Pinakel als auch das umgebende Plateau bedecken. Diese dichte Korallenbedeckung schafft ein ideales Habitat für eine beachtliche Artenvielfalt. Hier triffst du auf eine Vielzahl von Riffbewohnern wie Muränen und Kraken, die sich in den Spalten und unter Überhängen verbergen. Die Fischvielfalt am Temple ist beeindruckend. Überall findest du Rotfeuerfische, die elegant durch das Wasser gleiten. Drachenköpfe (Scorpaenopsis diabolus), meisterhaft getarnt, lauern auf dem Riffgrund und müssen mit Bedacht gesucht werden. Schwärme von Glasfischen sammeln sich in den Nischen und lassen sich von Tauchern oft bis auf wenige Zentimeter annähern, bevor sie sich synchron bewegen und das Licht reflektieren.

Die Bedingungen am Temple sind oft ruhig, mit meist schwacher Strömung, was den Tauchgang auch für weniger erfahrene Taucher angenehm macht. Das macht ihn zu einem beliebten Ort für Ausbildungstauchgänge und Nachttauchgänge. In den Abendstunden entfaltet der Temple eine besondere Magie, wenn Korallentiere ihre Polypen ausfahren und Seesterne wie die Gorgonenhäupter (Astrophyton muricatum) sich ausbreiten, um Plankton zu filtern. Bei Nachttauchgängen im Schein deiner Lampe siehst du die leuchtenden Farben der Federsterne und Weichkorallen, die tagsüber oft unscheinbarer wirken. Papageifische, die sich für die Nacht in Korallennischen zurückziehen, können dort schlafend angetroffen werden, manchmal sogar umhüllt von ihren Schleimkokons. Das Aufspüren dieser ruhenden Tiere ist ein besonderes Erlebnis, das nur nachts möglich ist.

Gelegentlich hält der Temple auch Überraschungen bereit, besonders im Frühjahr, wenn Mantas (Manta birostris) in der Gegend gesichtet werden können. Auch Walhaie (Rhincodon typus) werden von Zeit zu Zeit gemeldet, was dem Platz eine zusätzliche Anziehungskraft verleiht. Diese Sichtungen sind zwar nicht alltäglich, aber sie erinnern dich daran, wie dynamisch und lebendig dieses Riff ist. Als lokaler Tauchplatz direkt vor Sharm El-Sheikh ist Temple Reef ideal für sogenannte 'Check-Dives' und einen entspannten Wiedereinstieg ins Tauchen. Ähnlich wie Tobia Arba bietet es eine vielfältige Biologie in einem geschützteren Rahmen.