Temple, Sharm El Sheikh: immersione su una torre di corallo nel Mar Rosso

Il Temple Reef, situato al centro della baia di Ras Umm Sid, si presenta come un isolato sistema di formazioni coralline che si elevano dal fondale sabbioso, richiamando la topografia di altri siti locali come Tobia Arba. L'immersione inizia tipicamente con una discesa dolce lungo la cima di una magnifica torre di corallo, la cui sommità raggiunge i 15 metri di profondità, permettendo un facile orientamento. Questa peculiarità, con pinnacoli che creano ampie superfici esposte alla luce e un buon ricambio d'acqua, favorisce la crescita abbondante e variegata di coralli duri e molli.

Muovendosi intorno ai vari pinnacoli, si scoprono piccole grotte e anfratti dove la fauna più timida trova rifugio. La struttura del reef, con tunnel e passaggi, invita all'esplorazione attenta e ravvicinata, premiando l'osservazione dettagliata piuttosto che le grandi profondità o i panorami estesi. La luce solare penetra facilmente fino alle profondità accessibili del sito, illuminando i colori vivaci dei coralli e delle anemoni con i loro pesci pagliaccio (Amphiprion bicinctus), rendendo l'ambiente particolarmente accogliente e visivamente gratificante per la fotografia subacquea.

Questo sito è un ecosistema fiorente per una varietà di specie bentoniche e residenti. Tra i coralli, è possibile dedicare tempo alla ricerca di nudibranchi, con le loro forme e colori sgargianti, o osservare i polpi che si mimetizzano perfettamente nel substrato roccioso e corallino. Le murene, con i loro sguardi curiosi, sbucano spesso dalle fessure. La vita del reef è abbondante e variegata: si mimetizzano pesci leone (Pterois miles) tra i coralli molli, mentre gruppi di pesci farfalla e pesci angelo animano costantemente il reef. Le tartarughe verdi (Chelonia mydas) sono visitatrici regolari, spesso intente a nutrirsi sui fondali sabbiosi circostanti o a riposare tra i coralli.

Nonostante sia un sito di reef, la possibilità di incontrare specie pelagiche non è esclusa: non è raro osservare carangidi (Carangidae) e barracuda (Sphyraena barracuda) di passaggio nel blu, o gruppi di tonni (Thunnus) che pattugliano il perimetro del reef. Durante la primavera, in particolare, si sono osservate mante (Mobula birostris) pattugliare le acque intorno alla torre, aggiungendo un elemento di sorpresa. L'esperienza di immersione si sviluppa intorno alla circonferenza della torre di corallo, permettendo di trascorrere facilmente 40 minuti circumnavigando e scrutando ogni dettaglio della scogliera, scoprendo nuove forme di vita ad ogni giro.