Nusantara, le safari plongée sans apprêt à Komodo

Nusantara est choisi pour plonger Komodo, pas pour collectionner les détails d’un bateau-hôtel. C’est un safari boat simple, rénové pour aller droit aux grands sites du parc, avec un pont arrière pensé pour enchaîner les mises à l’eau et un espace de vie qui reste ouvert sur les îles. Les mantas, les dérivantes dans le courant et les jardins de corail sont au centre du voyage. Entre deux immersions, le bateau file vers une autre zone du parc, puis revient se poser sous les bean bags du pont supérieur. Le soir, ceux qui le souhaitent dorment dehors, sous le pont couvert, avec l’air marin au-dessus de la couchette. Ceux qui préfèrent être à l’abri rejoignent le dortoir. Nusantara correspond aux plongeurs qui acceptent moins d’intimité en échange d’un accès direct à Komodo, d’un équipage très présent et d’un voyage entièrement organisé autour de l’eau.

Depuis le quai, Nusantara présente une silhouette de bateau de travail indonésien, sans chercher à ressembler à un yacht. Le bois de fer et le teck donnent au bord une présence chaleureuse, tandis que la rénovation a remis les espaces en état pour la plongée et la vie quotidienne. On monte rapidement vers le pont supérieur, où l’on trouve le soleil, l’ombre et une vue dégagée sur les îles. À l’arrière, la circulation est simple : le matériel reste près de la plateforme, les plongeurs s’équipent, puis sautent directement à l’eau. À l’avant, la table extérieure rassemble le groupe pour les repas. Le moteur Mitsubishi et le générateur font partie du paysage sonore d’un petit bateau de croisière ; ici, la vie se passe dehors, dans des espaces communs plutôt que dans une cabine isolée. L’intérêt de Nusantara est ailleurs : tout est à portée de main et le parc défile presque au niveau du pont.

Nusantara forme vite un petit groupe. Avec douze plongeurs au maximum, le bateau ne permet pas de disparaître longtemps, et les visages deviennent familiers dès les premiers briefings. L’équipage local et international reste au contact toute la journée : il aide à préparer le matériel, suit les sorties de l’eau et laisse ensuite la place au repos. Les guides parlent anglais, et l’indonésien est parlé à bord. Après les plongées, les guides et les marins peuvent chanter ou jouer de la guitare sur le pont. Ce n’est pas une animation montée pour occuper les passagers ; c’est une manière simple de prolonger la journée quand le matériel est rincé et les carnets remplis. Les voyageurs reviennent surtout avec le souvenir d’une équipe chaleureuse, de guides accessibles et d’un bateau où l’on peut vivre dehors. Le caractère de Nusantara vient de cette proximité, pas d’un service cérémonieux.

Les croisières Nusantara parcourent le parc national de Komodo depuis Labuan Bajo, sur des formats de trois jours et deux nuits ou de quatre jours et trois nuits. L’itinéraire annoncé passe par les secteurs central et nord, avec des incursions possibles vers Padar et Rinca ; le capitaine et le directeur de croisière adaptent la route à la météo et aux marées. Dans la zone centrale, une plongée manta ou Batu Bolong peut ouvrir le voyage. Plus au nord, Castle Rock et Crystal Rock sont des sites de courant où l’on vient chercher le relief, le bleu et le passage du gros. The Cauldron complète souvent cette séquence par une plongée plus dynamique. Les sites peuvent changer, et les conditions commandent la décision finale. La journée comprend aussi une excursion matinale à Rinca pour voir les dragons, puis une navigation vers une autre partie du parc. Le dernier retour vers Labuan Bajo se fait dans l’après-midi, après les dernières plongées.

Batu Bolong →

Prof. maxi · 40 m

Castle Rock →

Prof. maxi · 30 m

Crystal Rock →

Prof. maxi · 30 m

The Cauldron →

Prof. maxi · 25 m

Sous l’eau, Komodo peut offrir des mantas, des requins de récif à pointes blanches ou noires, des bancs de poissons, des napoléons et des mérous patate. Les jardins de corail sont une autre raison de venir : ils donnent de la couleur et du relief même lorsque le gros ne se montre pas. Les sites soumis au courant concentrent l’action et demandent de rester attentif au briefing, notamment dans les secteurs de Castle Rock, Crystal Rock et The Cauldron. Les mantas peuvent être recherchées dans la zone centrale, où l’itinéraire prévoit parfois de revenir les chercher. Les sorties ont aussi livré des anguilles ruban et, plus rarement, un catshark. Ce sont des rencontres qui ne se commandent pas. Le parc récompense surtout le plongeur qui accepte de regarder partout : dans le bleu pour les raies et les bancs, le long du corail pour les requins et les gros poissons, puis au ras du substrat pour les espèces plus discrètes.

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Les briefings sont assurés par l’équipe de plongée avant chaque mise à l’eau : matériel, conditions du site, courant et conduite à tenir sont revus avant de quitter la plateforme. Les guides parlent anglais et indonésien, et l’équipage est formé aux premiers secours. Un stock d’oxygène de secours accompagne les plongées, avec plusieurs blocs dédiés et des trousses de premiers secours à bord. La radio, le GPS, la balise de localisation, le radeau, les gilets, les fusées et les extincteurs complètent l’équipement de sécurité du bateau. L’organisation exacte des palanquées et le ratio guide-plongeurs dépendent du départ et ne sont pas détaillés. Nusantara accueille aussi les plongeurs en PMT et les non-plongeurs, ce qui permet à un groupe mixte de voyager ensemble. Des formations PADI peuvent être enseignées en anglais ou en indonésien, mais le niveau de certification demandé pour chaque croisière doit correspondre à l’itinéraire choisi.

Le pont de plongée est large, ombragé et organisé autour de la plateforme arrière. Les blocs de onze litres sont disponibles en raccords DIN et étrier, avec deux blocs de quinze litres pour ceux qui ont besoin de davantage de volume. Le matériel de location est inclus, et les blocs comme l’équipement de plongée ont été renouvelés récemment. Les bacs de rinçage et le stockage sécurisé évitent de laisser traîner le matériel entre deux plongées ; un rinçage séparé est prévu pour les caméras. Une seule annexe, un pneumatique équipé de deux moteurs hors-bord Yamaha, accompagne le bateau pour les trajets et les sorties. La mise à l’eau se fait directement depuis la plateforme quand le site le permet, puis l’annexe vient récupérer les plongeurs selon l’organisation du site. Des ordinateurs Suunto sont disponibles, ainsi que l’oxygène de secours, des trousses de premiers secours et les moyens de navigation et de communication nécessaires. Le nitrox n’est pas décrit pour Nusantara.

Entre deux plongées, le pont supérieur est le vrai salon de Nusantara. Les bean bags permettent de s’allonger à l’ombre, de lire un livre d’identification ou de regarder les îles se rapprocher pendant que le bateau change de zone. À l’arrière, l’espace couvert sert aussi pour le dîner en plein air et offre un endroit plus frais pour attendre le prochain briefing. Le temps libre se partage entre une douche pour enlever le sel, le rangement du matériel et quelques pages de carnet de plongée. Le bateau propose aussi du stand up paddle et des excursions terrestres, notamment la visite guidée consacrée aux dragons de Rinca et les points de vue du parc. Quand il n’y a pas de plongée prévue, la navigation prend toute la place : on regarde le paysage, on laisse sécher la combinaison et on profite enfin du silence relatif du pont.

Une journée de trois jours commence avant le jour, avec un petit déjeuner léger, puis une excursion matinale à Rinca pour éviter la foule. Sur la première journée d’embarquement, le rendez-vous à Labuan Bajo est suivi de l’installation du matériel, des briefings et d’une plongée de contrôle à onze heures. Une deuxième plongée vient dans l’après-midi, puis une plongée de nuit est prévue en début de soirée avant le dîner. Le lendemain, trois plongées sont organisées dans la zone centrale tandis que Nusantara remonte vers le nord. Le dernier jour, les briefings de Castle Rock, Crystal Rock et The Cauldron s’intercalent avec le petit déjeuner et le déjeuner. Sur le format court, cela représente neuf plongées ; le format de quatre jours en prévoit douze. Entre les immersions, le bateau navigue, les combinaisons sèchent, les carnets se remplissent et les plongeurs récupèrent sur les bean bags. Le retour à Labuan Bajo intervient dans l’après-midi du dernier jour.

Le chef prépare à bord des plats indonésiens servis frais, avec des fruits et des collations disponibles entre les repas. La table mélange cuisine locale et options plus familières, avec une attention portée aux régimes végétarien et vegan. Le poisson servi est pêché à la ligne en dehors du parc national de Komodo. Le thé, le café et l’eau accompagnent les repas ; la bière et les boissons fraîches restent disponibles à bord. Sur une croisière où les briefings et les mises à l’eau découpent la journée, la table sert surtout à reprendre des forces sans perdre de temps. Le petit déjeuner suit le réveil et la première excursion ou plongée, le déjeuner arrive entre les rotations, puis le dîner referme la journée après la plongée de nuit ou la navigation. Ici, la cuisine n’est pas un spectacle séparé de la plongée : elle tient le rythme, nourrit le groupe et remet tout le monde d’aplomb avant le prochain saut.

La nuit sur Nusantara se choisit entre deux façons de dormir. The Dorm Cabin accueille huit personnes dans un dortoir avec rideau de séparation, ventilateur, lumière, prise électrique et rangement. C’est fonctionnel, et la couchette reste un espace partagé. The Sleeping Deck propose quatre matelas sur le pont couvert : on s’endort avec la circulation de l’air, le bruit régulier de la mer et les odeurs de bois mouillé après la dernière plongée. Quand le ciel est dégagé, c’est la meilleure place du bateau pour sentir la route plutôt que la subir. Les deux salles de bain sont communes et disposent de douches. Il faut donc choisir entre l’intimité relative du dortoir et la nuit ouverte du pont. Dans les deux cas, Nusantara ne vend pas des mètres carrés : il offre une couchette au plus près du voyage, avec les îles, le vent et le bateau qui continuent de vivre autour.

Nusantara part de Labuan Bajo et y revient. Le rendez-vous se fait au centre de plongée Mikumba Diving, puis l’embarquement suit peu après. Pour les réservations passées par courriel ou par une agence, le contrôle et la préparation du matériel se font au centre la veille du départ, avant seize heures. Arriver la veille laisse le temps de rejoindre Labuan Bajo sans transformer le matin de l’embarquement en course contre la montre.

Mikumba utilise à bord des savons, shampoings et produits d’entretien présentés comme respectueux de l’environnement, et fournit une crème solaire compatible avec les récifs. L’opérateur suit le Green Fins Code of Conduct, avec une formation environnementale régulière de l’équipage et des évaluations sur place. Nusantara s’inscrit aussi dans les actions de Mikumba autour de la protection du milieu marin de Komodo et de la sensibilisation locale. Le rinçage séparé des caméras et la présence d’un espace dédié au matériel limitent les manipulations inutiles sur le pont de plongée. Ces actions ne changent pas le caractère simple du bateau, mais elles donnent un cadre concret aux plongées dans un parc national très fréquenté.