Mikumba Dua, le phinisi de Komodo qui privilégie la plongée et les détours sauvages

Le Mikumba Dua s'adresse à ceux qui viennent à Komodo pour plonger, mais qui ne veulent pas passer la semaine entre quatre cloisons et un pont de mise à l'eau. Ce phinisi traditionnel emmène un petit groupe vers les pinacles, les passes à courant, les baies calmes et les îles où une plongée peut être suivie d'une randonnée ou d'un bain depuis une plage isolée. Le vrai intérêt tient à cet équilibre : une plateforme arrière conçue pour enchaîner les mises à l'eau, deux annexes capables d'aller chercher les sites plus éloignés, puis assez de ponts pour vivre dehors entre deux immersions. Le bois de teck, le salon climatisé et les repas servis à bord ajoutent du confort sans faire disparaître le caractère de bateau d'exploration. Il convient particulièrement aux plongeurs déjà autonomes, à l'aise avec les courants de Komodo, qui cherchent une croisière active plutôt qu'un hôtel flottant.

On monte sur un phinisi de construction traditionnelle, façonné en teck et aménagé avec des plafonds en rotin et des tissus ikat. Le bateau a été rénové, mais il conserve les signes de sa fonction première : des espaces ouverts, des circulations entre les ponts et une vraie vie concentrée autour du salon et de l'arrière. Le carré regroupe le repas, le bar, le lounge et un espace cinéma ; dehors, les ponts servent autant à s'étendre qu'à manger ou regarder la mer. L'ensemble n'a pas la géométrie nette d'un catamaran neuf. C'est justement ce qui donne au Mikumba Dua son relief : on passe rapidement du salon à la terrasse, puis à la plateforme de plongée, sans perdre le contact avec l'eau. La taille réduite du groupe rend les visages familiers dès les premiers jours. Un bateau de bois se vit aussi par ses sons, ses mouvements et ses recoins.

Le Mikumba Dua forme un groupe à taille humaine, où l'équipage finit vite par savoir qui plonge avec quel matériel et qui préfère rester en surface. Les plongeurs racontent surtout une équipe énergique, présente dans les gestes utiles : préparation avant la mise à l'eau, transport de l'équipement au retour, service des repas et organisation des sorties à terre. Cette aide change la fatigue d'une journée de plongée répétée. Le soir, le salon peut devenir salle de cinéma ou simple lieu de discussion, tandis que les ponts accueillent le dîner et les conversations qui se prolongent dehors. L'ambiance n'est pas celle d'un grand bateau où chacun disparaît dans un couloir. Les guides locaux apportent leur connaissance du secteur et l'équipage garde une manière directe de faire tourner la maison. Pour un groupe privé, le bateau peut aussi être organisé sur mesure.

La boucle Komodo part de Labuan Bajo et y revient après cinq jours et quatre nuits. Batu Bolong est un pinacle rocheux qui descend jusqu'à -40 m, avec coraux, requins de récif, napoléons et carangues géantes. Castle Rock et Crystal Rock, deux pinacles à -30 m, concentrent courant et vie pélagique : requins à pointe blanche, requins gris, raies aigles et carangues. Siaba Besar, jusqu'à -18 m, est le versant calme de la route, propice aux poissons-grenouilles, hippocampes, poulpes à anneaux bleus et au poisson-fantôme. Shotgun et Tatawa Besar, à -25 m, se plongent en dérive ; barracudas, mantas, tortues et requins de récif y profitent du courant. Cannibal Rock et Golden Passage atteignent -30 m, entre récif coloré, courant modéré ou chenal accéléré. Sebayur Kecil et Pengah Kecil, à -25 m, mêlent coraux, macro et pélagiques. Siaba Kecil et Tatawa Kecil vont à -30 m. Wainilu est le rendez-vous muck sans profondeur indiquée. Manta Alley, à -20 m, se visite pour les raies manta, souvent en groupe.

Batu Bolong →

Prof. maxi · 40 m

Castle Rock →

Prof. maxi · 30 m

Crystal Rock →

Prof. maxi · 30 m

Siaba Besar →

Prof. maxi · 18 m

Shotgun →

Prof. maxi · 25 m

Tatawa Besar →

Prof. maxi · 25 m

Cannibal Rock →

Prof. maxi · 30 m

Golden Passage →

Prof. maxi · 30 m

Sebayur Kecil →

Prof. maxi · 25 m

Pengah Kecil →

Prof. maxi · 25 m

Siaba Kecil →

Prof. maxi · 30 m

Tatawa Kecil →

Prof. maxi · 30 m

Wainilu →

Manta Alley →

Prof. maxi · 20 m

Sur cette route, les rencontres se construisent autour des courants et des reliefs. Raies manta, requins de récif, tortues de mer et nudibranches sont relevés sur une grande partie des sites ; les raies aigles, carangues géantes, barracudas et coraux mous reviennent eux aussi régulièrement. Les pinacles et les passes attirent le gros : Castle Rock, Crystal Rock, Shotgun, Golden Passage et Tatawa Kecil peuvent mettre les plongeurs face aux requins, aux bancs de carangues ou aux barracudas, selon les conditions. Manta Alley est le site précis où chercher les grandes raies manta, parfois rassemblées. Golden Passage réserve aussi le requin léopard et le poisson de verre. À Siaba Besar, le poisson-fantôme et le poisson-licorne justifient une observation lente ; à Siaba Kecil, homard et poisson-ange complètent le récif. Sebayur Kecil abrite le poisson-clown et le poisson-lime, tandis que Wainilu se distingue par ses hippocampes, poissons-grenouilles, seiches flamboyantes, crevettes arlequins et poissons mandarins. Rien n'est garanti : le site, le courant et le regard comptent.

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Hippocampe →

Hippocampus

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Raie manta →

Mobula birostris

Nudibranche →

Nudibranchia

Poisson-clown →

Amphiprion ocellaris

L'encadrement repose sur un instructeur PADI et des guides de plongée locaux présents sur les voyages. L'équipage parle anglais et indonésien. Pour participer comme plongeur, il faut au minimum une certification Open Water ou Advanced Open Water et trente plongées enregistrées ; Komodo demande de savoir gérer sa flottabilité, son groupe et ses réactions dans le courant. Les briefings précèdent chaque plongée et l'équipe accompagne la préparation du matériel, plutôt que de laisser chacun chercher seul sa place sur la plateforme. Le ratio exact par palanquée, les qualifications précises des guides locaux, la présence d'un défibrillateur et une procédure de rappel ne sont pas indiqués. La sécurité repose notamment sur l'oxygène à bord, les kits de premiers secours et les consignes de l'équipe, que les passagers doivent suivre pendant toute la croisière.

La plongée se prépare sur une plateforme arrière ombragée qui occupe toute la largeur du bateau. Chaque plongeur dispose d'un emplacement pour son équipement ; l'équipage aide à l'enfiler avant la mise à l'eau et récupère le matériel une fois la plongée terminée. Les bacs de rinçage, les adaptateurs DIN et les annexes dédiées aux plongeurs répondent à l'essentiel de la logistique. Deux annexes pneumatiques rigides de cinq mètres, équipées de moteurs Yamaha de quarante chevaux et munies d'échelles, transportent les palanquées vers les sites et facilitent la remontée. Le bateau dispose d'oxygène et de kits de premiers secours. Les blocs, leur volume et leur matériau, le compresseur, le nitrox, les parachutes et une table photo dédiée ne sont pas détaillés. Du matériel de location est proposé en option. Les caméras bénéficient d'un bac de rinçage séparé et d'un espace prévu pour leur recharge.

Entre deux plongées, le Mikumba Dua donne le choix entre l'ombre du salon, les terrasses ouvertes et les espaces de repos répartis sur les ponts. Certains s'allongent avec un livre, d'autres restent près de l'arrière pour regarder le matériel repartir vers le site suivant. Les kayaks et les stand up paddle permettent de quitter le bateau lorsque le mouillage s'y prête ; les plages et les points de vue de Komodo donnent aussi une raison de chausser autre chose que des palmes. L'espace photo et la salle des caméras offrent un endroit prévu pour les appareils, avec un rinçage séparé. Les journées sans plongée complète ne sont pas laissées au hasard : les excursions terrestres et les lagons gardent le voyage varié. Le reste du temps, le meilleur programme consiste souvent à laisser sécher une combinaison et suivre la côte depuis le pont.

La journée commence par la préparation du matériel et un briefing avant la première mise à l'eau. Les plongées s'enchaînent ensuite autour des repas, des temps de navigation et des escales à terre ; l'itinéraire annoncé compte quatorze plongées sur cinq jours. À Padar, une plongée de contrôle et une plongée à Secret Garden précèdent la randonnée vers le point de vue. À Rinca, la sortie à la rencontre des dragons passe avant les plongées de la journée. Les sites calmes de Siaba peuvent servir de respiration entre des dérivantes plus physiques dans les passes et autour des pinacles. Le bateau déplace les plongeurs avec les annexes pendant que l'équipe prépare la suite et porte le matériel au retour. Le dernier jour, la plongée finale est prévue à dix heures, puis le Mikumba Dua rentre à Labuan Bajo vers seize heures. La nuit de plongée n'est pas annoncée dans le programme.

La cuisine est servie en buffet et combine plats locaux et cuisine occidentale. Les repas sont préparés chaque jour à bord, avec des options végétariennes et véganes ainsi qu'une adaptation possible en cas d'allergie ou de régime particulier. L'eau potable, le thé, le café, les boissons sans alcool et les collations sont disponibles au fil de la journée ; la bière et le vin restent séparés des boissons incluses. Après une plongée, cette organisation compte davantage qu'un menu sophistiqué : chacun peut manger sans attendre un service long, reprendre une portion ou composer une assiette légère avant de retourner à l'eau. Les dîners peuvent se prendre dehors, quand la navigation et les conditions le permettent. Une table de buffet bien tenue est un vrai outil de croisière : elle nourrit dix plongeurs fatigués sans ralentir la journée.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées, équipées de ventilateurs, d'une salle de bain privée, du linge de lit et des serviettes de cabine et de pont. Les catégories vont des Lower Deck Cabins aux Master Cabin 1 et Master Cabin 2. Les master cabins installées sur le pont supérieur disposent d'une fenêtre panoramique et d'un balcon accessible ; les cabines placées plus bas offrent une relation plus intérieure au bateau. La climatisation aide à récupérer après les plongées, tandis que le ventilateur permet de laisser entrer un peu de vie du bord quand la température le permet. Le Mikumba Dua n'est pas choisi pour une chambre immense. On y dort entre deux journées d'eau, avec le matériel rangé à sa place et les ponts tout près pour sortir prendre l'air. Le wifi n'est pas disponible à bord : les soirées restent celles du bateau, pas celles d'un écran.

Le départ et le retour se font à Labuan Bajo, au port KP3. Le transfert depuis un hôtel de Labuan Bajo ou depuis l'aéroport de Komodo est inclus ; la prise en charge à l'hôtel est prévue à neuf heures, et un vol arrivant le jour du départ doit toucher le sol au plus tard à neuf heures dix. Le bateau quitte le port vers dix heures et revient vers seize heures le dernier jour. Arriver la veille reste le choix le plus solide pour absorber un retard de vol et commencer la croisière sans courir.