Tubbataha · Philippines · Asie
Prof. maxi · 25 mWashing Machine Tubbataha : la dérive intense du récif nord
Préparez-vous à une plongée en dérive où les courants changent de direction sans préavis, emportant le plongeur le long d'un tombant foisonnant de vie pélagique.
Ce qui rend ce spot unique
- Dérive dynamique avec des courants intenses et changeants
- Visibilité excellente entre 20 et 30 mètres
- Abondance de requins de récif (gris, pointes blanches, pointes noires)
- Rencontres fréquentes avec raies manta et raies aigle
- Présence de tortues marines, thons et barracudas
- Récif corallien riche en fissures et coraux mous
- Faune pélagique visible à des profondeurs modérées
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Washing Machine présentation du site
Washing Machine se situe à l'extrémité nord-est de l'atoll de Tubbataha, un site exposé aux courants du large. La plongée débute généralement sur un plateau corallien peu profond, entre 10 et 15 mètres, avant de basculer sur une paroi qui descend jusqu'à environ 24 mètres. L'approche se fait systématiquement en bateau, avec une mise à l'eau en amont pour profiter de la dérive le long de ce relief sous-marin caractéristique.
La topographie du site est marquée par un récif profondément fissuré, offrant une multitude de crevasses, de petites grottes et d'aplomb rocheux. Ces formations sont tapissées de coraux mous vibrants, de grandes gorgones éventails et d'éponges baril, créant un habitat dense. Vous croiserez une foule de poissons de récif tropicaux et d'anthias par milliers, qui fourmillent à l'abri des courants dans les anfractuosités du récif.
Ce qui distingue particulièrement Washing Machine, ce sont ses courants. Ils sont intenses et peuvent changer de direction très rapidement, parfois même en pleine plongée. Il n'est pas rare de ressentir des courants ascendants ou descendants, surtout aux coins du récif et à l'extrémité exposée au nord-est. Cette variabilité, due aux marées et aux flux océaniques, donne son nom au site et transforme chaque dérive en une expérience dynamique, exigeant une attention constante et une bonne gestion de sa flottabilité.
La réputation du site en matière de vie pélagique n'est plus à faire. Le large n'est jamais loin, et on peut s'attendre à croiser des requins gris de récif, des pointes blanches et des pointes noires. Les raies manta et les raies aigle font aussi partie des rencontres régulières, souvent en pleine eau. Avec un peu de chance, des requins baleines peuvent même apparaître au large, profitant des conditions du grand bleu.
En dehors des pélagiques, la faune est riche et variée le long du récif. Vous pourrez observer des bancs de thons et de carangues géantes qui chassent en bordure de la paroi. Des barracudas patrouillent, tandis que des raies pastenagues et des requins nourrices se reposent sur le sable ou dans les cavités. Les tortues marines sont également des résidentes courantes du site, souvent aperçues en train de brouter les coraux ou de nager tranquillement.
La clarté de l'eau est un atout majeur de Washing Machine. La visibilité se maintient généralement entre 20 et 30 mètres, offrant un champ de vision exceptionnel malgré les mouvements d'eau. Cette transparence permet d'apprécier pleinement la richesse des coraux et la densité de la vie marine, même quand le courant s'intensifie et qu'il faut se concentrer sur sa trajectoire.
La profondeur relativement modeste du site pour une telle richesse pélagique est un autre de ses points forts. Alors que d'autres sites exigent des immersions plus profondes pour rencontrer le grand pélagique, Washing Machine offre ces opportunités à des profondeurs accessibles. La plongée se déroule majoritairement le long de la paroi et du plateau, permettant de profiter de la faune sans contraintes de décompression excessives, même si l'usage d'un parachute de palier reste indispensable pour des paliers de sécurité en pleine eau.
Plongée à Washing Machine : la faune à rencontrer
Conditions de plongée
La plongée à Washing Machine est une dérive qui s'effectue entre 10 et 25 mètres. Elle s'adresse aux plongeurs expérimentés de niveau Advanced, à l'aise dans les courants forts, changeants et les conditions de pleine eau. Une maîtrise parfaite de la flottabilité est essentielle, tout comme la capacité à utiliser un crochet de récif si le courant s'accélère au-dessus du plateau. La visibilité y est généralement très bonne, oscillant entre 20 et 30 mètres. La meilleure période pour plonger sur ce site correspond à la saison des liveaboards à Tubbataha, de mars à juin.
