Plongée Gozo : arches, cavernes et épaves à fleur de côte

À Gozo, la plongée se construit depuis le rivage, autour d’entrées rocheuses, de criques abritées et de reliefs qui se prolongent sous la surface. L’île permet d’alterner une sortie tranquille à Mgarr ix-Xini, une incursion dans Cathedral Cave ou Inland Sea, et une plongée plus engagée sur le MV Karwela. Les bateaux complètent ce dispositif, mais l’intérêt du séjour reste cette facilité à retrouver rapidement les sites depuis une base terrestre.

Le relief alterne arches, grottes, tunnels, parois et tombants. À Cathedral Cave, la chambre d’air et la lumière se découvrent dans une zone peu profonde, tandis que Billinghurst Cave demande davantage de maîtrise avec sa longue pénétration et son entrée autour de 26 mètres. Les épaves apportent un autre type d’exploration : le MV Karwela descend jusqu’à 42 mètres, le MV Cominoland et le MT Hephaestus s’adressent aux plongeurs profonds, et le MV Xlendi impose de rester attentif à sa configuration retournée. Les courants sont variables, avec des secteurs abrités comme Mgarr ix-Xini et des pointes plus exposées. La visibilité est souvent très bonne sur les sites décrits, mais elle ne doit pas conduire à négliger l’orientation ni la flottabilité. Les sorties se font du bord ou en bateau, selon l’état de la mer et le profil recherché.

Les reliefs servent de refuge à une faune méditerranéenne discrète mais régulière. Les murènes et les pieuvres se tiennent dans les anfractuosités, tandis que les nudibranches, les crevettes et les poissons-scorpions récompensent une progression lente près des parois. Mgarr ix-Xini est particulièrement propice à la recherche minutieuse, avec ses hippocampes signalés dans la crique et ses possibilités de macrophotographie. Les épaves accueillent une vie résidente qui accompagne leur structure, notamment autour du MV Karwela et du MV Cominoland. Selon le site et la rencontre du jour, le plongeur peut aussi croiser seiches, mérous, barracudas, sérioles, raies ou bancs de poissons. Les grottes et les arches ne sont donc pas seulement des décors : il faut regarder les plafonds, les fissures et les abords du fond plutôt que filer d’un relief à l’autre.

La période la plus favorable s’étend de mai à octobre, lorsque la mer est généralement la plus calme et que les pluies sont moins présentes de mars à octobre. Ce créneau facilite les entrées du bord et laisse davantage de latitude pour choisir entre une côte exposée, une crique abritée ou une sortie en bateau. Les mois de forte fréquentation peuvent toutefois compliquer l’organisation autour des sites les plus connus. Un séjour hors de cette période reste envisageable, notamment pour les plongées abritées comme Mgarr ix-Xini, mais il faut conserver de la souplesse dans le choix des sites et des journées de bateau.

Gozo convient à tous les niveaux si le programme reste adapté au site. Un plongeur N1 ou Open Water trouvera des profils accessibles à Mgarr ix-Xini, Cathedral Cave ou Inland Sea. Les N2 et plongeurs Advanced pourront aborder les reliefs plus profonds avec l’expérience nécessaire. Pour le MV Karwela, le MV Cominoland, le MT Hephaestus ou le MV Xlendi, une qualification de plongée profonde et une pratique régulière sont pertinentes. Billinghurst Cave et les pénétrations d’épaves exigent une formation spécifique en environnement fermé ou technique, pas une simple curiosité.

Depuis Paris-CDG, Paris-Orly, Lyon ou Marseille, le trajet commence par un vol vers Malte. Il faut ensuite rejoindre Cirkewwa, au nord de l’île principale, par la route, puis prendre le ferry pour Mġarr, à Gozo. Cette traversée est courte et régulière, mais elle constitue le passage obligé : horaires, bagages et matériel de plongée doivent être intégrés au transfert, surtout le jour d’arrivée et celui du départ. À Mġarr, la suite se fait par voiture de location, taxi ou navette du centre, selon le lieu d’hébergement. Comme les plongées du bord impliquent des trajets répétés, une base proche de la côte ou d’un regroupement de centres simplifie nettement la vie quotidienne.

Le ferry ne se réserve pas mentalement comme un simple détail de voyage : un retard ou une mauvaise anticipation peut décaler l’arrivée, la remise du matériel et la première plongée. Pour un séjour centré sur le bord, il est préférable de dormir près de la côte ou d’un secteur de plongée plutôt qu’au cœur de l’île, car les transferts se répètent chaque jour. Les entrées rocheuses rendent les petites pièces personnelles importantes : protection adaptée, chaussons réellement confortables et équipement auquel le plongeur est habitué évitent les compromis de dernière minute. Les centres disposent de matériel standard, mais toutes les tailles ou préférences ne sont pas garanties. Les arches et cavernes de Gozo ne justifient aucune improvisation : une certification de pénétration ou une formation technique doit précéder Billinghurst Cave et les incursions d’épaves. Enfin, il faut distinguer la côte abritée de la côte exposée et garder une journée tampon pour les sorties en bateau ou un changement de site lié à la mer.

Un séjour de cinq à sept jours permet d’intégrer la traversée vers Gozo, plusieurs plongées du bord et une journée de réserve. Les journées peuvent alterner une crique calme, une grotte ou une épave profonde, sans multiplier les longs transferts. Le Nitrox prend son intérêt sur les séries de plongées locales. Une journée sans immersion se prête aux villages, au littoral et à la géologie de l’île ; les accompagnants disposent ainsi d’un programme distinct, sans transformer Gozo en simple escale de plongée.

Votre dernier jour se passe au sec : on ne plonge pas dans les 18-24 heures qui précèdent le vol le moment idéal pour découvrir la destination autrement.

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Notes et avis collectés par Viator et Tripadvisor.