Plonger à Turft El Shahed (Ben el Gebel) : pinacles coralliens de Marsa Alam

Imaginez une descente douce vers un jardin sous-marin où les paysages se dessinent sous vos palmes. Turft El Shahed, que l'on appelle aussi Ben el Gebel, signifiant « entre les montagnes », est niché au cœur d'une zone abritée des vents, entre les majestueuses îles de Big et Small Giftun. Ce site, qui prolonge la pointe nord de Small Giftun, se révèle comme une série de pinacles où le corail a pris ses quartiers, une invitation à la découverte dès les premiers mètres.

Dès votre arrivée sur les récifs, l'écosystème se dévoile dans toute sa splendeur. Les pinacles, entièrement recouverts de coraux mous vibrants et de gorgones arborescentes, créent un habitat dense et coloré. La lumière pénètre le peu profond, mettant en évidence les milliers de poissons de verre qui dansent en bancs serrés, tandis que les anthias ajoutent des touches de rouge et d'orange au tableau vivant. C'est une immersion d'une grande douceur, où chaque recoin promet une nouvelle rencontre.

En vous approchant des fonds, attentif aux détails, vous découvrirez des merveilles cachées. Des poissons-crocodiles, experts en camouflage, se cachent parfois sous les tables de corail, leur discrétion n'ayant d'égale que leur efficacité. Il n'est pas rare d'observer des gobies et leurs fidèles crevettes associées, affairés à l'entretien de leur abri, symboles d'une symbiose fascinante et omniprésente sur ce site. Chaque fissure, chaque anfractuosité peut révéler une surprise.

Au gré de votre dérive ou de votre exploration autour des blocs, gardez l'œil ouvert vers le bleu. Des raies aigles peuvent glisser avec élégance, fendant l'eau avec leurs mouvements amples, tandis que des carangues (Caranx ignobilis) passent parfois en chasse, ajoutant une touche de dynamisme au calme ambiant. C'est un spectacle constant, où l'activité aquatique ne s'arrête jamais, offrant de multiples opportunités d'observation même dans les profondeurs modestes.

Bien que peu souvent mentionnées, les tortues sont des résidentes de Turft El Shahed, attirées par l'abondance des coraux mous qui tapissent littéralement le fond. Vous pourriez les surprendre en train de se nourrir paisiblement, offrant un moment de grâce et de contemplation. Leur présence souligne la bonne santé de ce récif, un indicateur clair de la richesse écologique du lieu où la nature semble s'épanouir sans contrainte.