Ghazala Adventure, le grand bateau égyptien pensé pour plonger

Le Ghazala Adventure est un bateau pour ceux qui viennent chercher la plongée avant le reste. Sa vraie force se trouve dans l’organisation autour de l’eau : un pont de plongée conçu pour rester en place toute la semaine, deux RIB pour déposer les palanquées sur les tombants et les récifs éloignés, du nitrox gratuit et assez d’espace pour ne pas vivre les mises à l’eau dans les jambes des autres. La route peut aller vers les épaves du nord ou vers les grands récifs du large, avec les Brothers, Daedalus et Elphinstone en ligne de mire. Ce n’est pas le choix d’un plongeur qui veut seulement une cabine agréable. C’est celui d’un plongeur qui veut enchaîner les immersions, revenir à bord sans bataille de matériel et garder de la place pour regarder le bleu.

Depuis le quai, le Ghazala Adventure donne l’image d’un navire de travail récent, large et solide, avec une coque en acier et des lignes faites pour les longues traversées plutôt que pour la plaisance côtière. À bord, l’espace se répartit sans effet de couloir : salon intérieur, salle à manger, terrasses et ponts extérieurs permettent de passer du briefing à la récupération sans traverser les cabines. Le pont supérieur apporte de l’air et de la vue, tandis que le pont de plongée reste le centre pratique du bateau. Les moteurs se feront entendre, comme sur tout grand bateau de croisière, mais l’intérêt est ailleurs : cette coque donne de la place au matériel, aux annexes et aux plongeurs. L’équipage anglophone accueille les passagers dans un bateau conçu autour de la plongée, pas dans un hôtel auquel on aurait ajouté une plateforme.

Le groupe se construit autour du pont de plongée, là où chacun retrouve son bloc, son équipement et ses habitudes. Les passagers savent rapidement qui part en grand angle, qui cherche la macro et qui attend le prochain tombant dans le bleu. L’équipage intervient dans les moments qui comptent : installation, embarquement depuis les RIB, retour à bord, service des repas et rangement quotidien. Les guides restent présents sans transformer la semaine en animation permanente. Le soir, les conversations passent des rencontres du jour aux conditions du lendemain, avec les vidéos et les photos comme deuxième carnet de bord. Le bateau permet de se retrouver au salon ou sur les terrasses, mais aussi de disparaître quelques minutes dans un coin plus tranquille. Sa note d’équipage presque au niveau de celle du bateau dit bien ce qui fait tenir l’ensemble : les gens à bord ne sont pas un détail du décor.

Les croisières durent huit jours et sept nuits, au départ et au retour de Hurghada, avec des routes comme North: Wrecks & Reefs, North & Brothers et Brothers, Daedalus, Elphinstone. La route nord mêle les épaves du SS Thistlegorm, d’Abu Nuhas et les récifs de Tiran, tandis que les itinéraires au large visent Brothers Islands, Daedalus et Elphinstone. Aux Brothers, Big Brother associe tombants, gorgones et les épaves de la Numidia et de l’Aida ; le site est relevé jusqu’à -40 m. Daedalus est un récif-pilier isolé, propice aux requins-marteaux et aux raies manta, avec une profondeur maximale de -40 m. Elphinstone déroule ses tombants dans le grand bleu jusqu’à -60 m, avec la possibilité de croiser des requins océaniques. Les routes plus nord offrent aussi Shaab El Erg et ses passages, Fanous East et ses pinacles, ou Marsa Egla et ses herbiers, chacun apportant une plongée différente plutôt qu’une simple répétition de récif.

Daedalus →

Prof. maxi · 40 m

Elphinstone →

Prof. maxi · 60 m

Abu Nuhas →

Brothers Islands →

Prof. maxi · 85 m

Big Brother →

Prof. maxi · 40 m

Numidia →

Prof. maxi · 80 m

Shaab El Erg →

Marsa Egla →

Prof. maxi · 30 m

Sur cette route, les rencontres se construisent autour des tombants et des récifs exposés : tortues, dauphins, murènes, carangues, anthias, thons, barracudas, requins de récif et requins gris de récif sont relevés sur plusieurs sites. Les récifs au large peuvent aussi attirer des requins-marteaux, des raies manta et des requins océaniques, sans que la rencontre soit jamais acquise. Le site précis change ce que l’on vient chercher. Marsa Egla est le seul site de cette sélection associé au dugong et à la tortue verte, dans les herbiers de la baie. Elphinstone est le seul où sont relevés le requin à pointe noire, le requin-tigre et le labre. Brothers Islands apporte les anémones et ses grands pélagiques autour des tombants. Daedalus est le site à viser pour la carangue à gros yeux. Shaab Ruhr Umm Gamar concentre les mérous et les mérous géants, tandis que Shaab El Erg est le seul site relevé ici pour le poisson de verre.

Raie manta →

Mobula birostris

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Dugong →

Dugong dugon

Tortue verte →

Chelonia mydas

Requin-tigre →

Galeocerdo cuvier

Les guides travaillent avec un ratio maximal annoncé de huit plongeurs pour un guide. Les briefings couvrent le site, les procédures du bateau et la sécurité avant chaque plongée ; les palanquées sont ensuite organisées selon l’expérience, la certification et les conditions rencontrées. L’équipage parle anglais. Les formations avancées et approfondies peuvent se faire à bord, ce qui permet de préparer certaines routes exigeantes sans réduire le voyage à une succession de plongées faciles. Pour les itinéraires du sud égyptien et du Soudan, un minimum recommandé de trente plongées enregistrées est demandé, avec une plongée récente. Les guides peuvent écarter un plongeur d’une immersion ou modifier la route si son niveau ne correspond pas aux conditions. Oxygène, trousses de premiers secours, gilets, radeaux et moyens de navigation sont présents ; aucun défibrillateur n’est indiqué.

Le pont de plongée est ombragé et organisé autour de stations attribuées, avec des bacs de rinçage séparés pour le matériel photo. Les blocs disponibles sont des blocs aluminium de douze litres, avec adaptateurs DIN ; deux compresseurs Bauer assurent le gonflage. Le nitrox est gratuit, et la plongée technique, le sidemount et le recycleur font partie des pratiques prévues à bord. Le matériel de location est disponible en option, sans marque détaillée indiquée. Les caméras disposent d’un espace dédié et de stations de recharge. La mise à l’eau se fait depuis la plateforme principale ou depuis les deux RIB équipés de moteurs Yamaha ; les annexes viennent récupérer les plongeurs au point de sortie, ce qui évite de nager longtemps jusqu’au bateau dans le courant. Des douches extérieures permettent de se rincer avant de remonter vers les espaces de vie.

Entre deux plongées, le pont de plongée ombragé devient le lieu des gestes utiles : rincer le matériel, vérifier un joint, remplir un carnet, puis laisser sécher la combinaison avant le prochain briefing. Quand il reste du temps, les deux ponts solarium et la terrasse offrent le choix entre soleil et ombre. Le salon climatisé accueille ceux qui préfèrent récupérer au calme, lire dans la bibliothèque ou regarder les images partagées à bord. L’espace photo et la salle des caméras permettent de poser le matériel sans le laisser traîner sur une couchette. En navigation, les plateformes extérieures prennent le relais : on regarde la côte disparaître, on trie une série d’images ou l’on ne fait rien. C’est précisément ce temps vide qui permet d’attaquer la plongée suivante avec encore de la tête.

La journée commence avant que le soleil ne chauffe le pont : briefing, équipement, mise à l’eau, puis retour au bateau ou au RIB avec le parachute et le matériel rincé avant le repas. Sur les jours de pleine activité, le programme prévoit trois à quatre plongées, avec une plongée de nuit lorsque les autorités l’autorisent. Le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner s’intercalent entre les immersions, les collations restant disponibles quand l’appétit revient plus tard. Entre deux descentes, certains dorment dans le salon climatisé, d’autres restent sous l’ombre du pont de plongée ou montent sur le solarium. Le bateau navigue lorsque la route l’impose, parfois pendant qu’une partie du groupe récupère. La dernière journée est plus courte, avec au maximum deux plongées avant le retour au port. La semaine se termine alors que le matériel est lavé, séché et rangé.

Les repas arrivent sous forme de buffets, avec petit-déjeuner, déjeuner et dîner préparés à bord, plus des collations disponibles toute la journée. La cuisine mêle plats occidentaux et recettes locales, avec des options végétariennes et véganes ; les allergies sont prises en compte si elles sont signalées avant le départ. Les boissons non alcoolisées, l’eau, le thé et le café accompagnent la vie courante, tandis que la bière et le vin sont disponibles séparément. Sur une croisière où les plongées s’enchaînent, la table ne sert pas seulement à manger : elle remet du carburant entre deux mises à l’eau et évite que chacun vive sur des biscuits avalés debout près des blocs. Le buffet permet aussi de choisir vite, selon l’appétit laissé par la plongée précédente.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées avec salle de bain privée, réparties entre le pont inférieur et le pont supérieur. Les catégories vont de la cabine twin à la suite, avec des suites simples et des configurations convertibles entre lits jumeaux et grand lit. Les cabines avec fenêtre panoramique donnent un vrai contact avec la mer lorsque le bateau est au mouillage ou au port. La nuit, la climatisation et le ronronnement des machines remplacent le silence d’une chambre à terre ; les mouvements de la coque restent perceptibles quand la mer se lève. Les serviettes de cabine sont fournies et changées au milieu du séjour. Le meilleur endroit avant de dormir reste souvent le pont extérieur : un dernier regard sur le mouillage, puis retour à une couchette où le corps comprend enfin la journée.

Les croisières partent et reviennent à Hurghada ; certains itinéraires peuvent aussi utiliser Port Ghalib selon le voyage prévu. Les transferts depuis et vers l’aéroport sont inclus, avec des départs possibles depuis l’aéroport d’Hurghada ou celui de Marsa Alam selon le port utilisé. Le transfert doit être confirmé à l’avance, puis un représentant accueille les passagers au terminal. Arriver la veille reste le choix le plus sûr pour monter à bord sans transformer un retard d’avion en problème de départ.