Ras el Torfa, Marsa Alam : exploration d'un récif préservé

Ras el Torfa se situe au large de Marsa Alam, une zone de la Mer Rouge réputée pour ses sites préservés. L'approche se fait généralement en bateau depuis Port Ghalib, ce qui permet d'atteindre un site éloigné de l'agitation côtière. Le mouillage est souvent choisi pour son abri, offrant une mise à l'eau confortable avant de descendre le long d'un récif frangeant typique de la région. Ce système récifal inclut un lagon naturel au nord d'une grande baie, parsemé de zones sableuses, et se prolonge vers des sections plus profondes.

Dès la mise à l'eau, la clarté de l'eau invite à une descente progressive. Le récif se dévoile avec ses contours et ses anfractuosités, où la vie corallienne est omniprésente. La topographie est variée, alternant des patates coralliennes isolées et des murs plus continus, demandant une bonne gestion de la flottabilité pour apprécier chaque détail. Le jeu de la lumière, filtré par les eaux claires, crée des ambiances changeantes à mesure que l'on progresse en profondeur, offrant un spectacle visuel constant.

Le site est particulièrement reconnu pour son pinacle corallien, situé autour de 9 mètres de profondeur dans le lagon. Cette formation est un point d'intérêt pour la photographie, tant macro que grand-angle, et abrite une faune récifale dense. Autour de ce pinacle, les coraux durs et les coraux tabulaires sont en excellent état, témoignant de la bonne santé de l'écosystème. C'est un endroit où l'on peut prendre le temps d'observer la vie fixée et les petits habitants du récif.

En explorant les zones plus profondes, on découvre des tombants qui s'étirent jusqu'à 45 mètres. Ces sections offrent des plongées plus exigeantes, où l'on peut rencontrer des anthias virevoltants et des poissons-globes se déplaçant lentement. La topographie de ces murs est riche en cachettes et en surplombs, propices à l'observation de la faune plus discrète. La transition entre le lagon peu profond et les tombants extérieurs permet une progression naturelle pour les plongeurs de différents niveaux.

La faune de Ras el Torfa est diversifiée. Outre les poissons de récif habituels, on y croise régulièrement des tortues, souvent résidentes du site, qui se nourrissent paisiblement sur le récif. Les raies sont également des visiteurs fréquents, glissant le long des fonds sableux ou des pentes coralliennes. Pour les plongeurs attentifs, des espèces plus petites comme le gobie corail citron ou la crevette boxeuse peuvent être découvertes dans les anfractuosités du récif, ajoutant une dimension macro à la plongée.

Bien que le courant soit généralement léger, permettant une exploration détendue du lagon et des tombants, il est toujours prudent de rester vigilant. La Mer Rouge peut réserver des surprises, et une conscience des conditions est nécessaire, surtout dans les zones plus exposées ou lors de la navigation en bateau. La visibilité, souvent entre 20 et 30 mètres, contribue à une expérience immersive, offrant des perspectives claires sur l'ensemble du récif et de ses habitants.

La présence de requins est également rapportée par les guides locaux, bien que leur observation ne soit jamais garantie. Ces rencontres, si elles se produisent, se font généralement dans les zones plus profondes ou en pleine eau, ajoutant une dimension excitante à la plongée. Ras el Torfa, avec son mélange de lagon abrité, de pinacle corallien et de tombants profonds, offre une expérience complète de la plongée en Mer Rouge, où chaque immersion révèle de nouveaux aspects d'un écosystème foisonnant.