Canyons, Puerto Galera: o mergulho à deriva nos três desfiladeiros

O sítio de mergulho Canyons é uma paragem obrigatória em Puerto Galera, uma formação notável de três desfiladeiros subaquáticos que se estendem paralelamente, perto de Hole in the Wall. Localizado a cerca de 15 a 20 minutos de barco do centro da cidade, este local está situado no West Escarceo, ao longo da passagem de Verde Island, um ponto conhecido pela sua biodiversidade marinha. Vais descer entre 22 e 35 metros, navegando pela topografia única que se formou ao longo do recife. A profundidade máxima pode, ocasionalmente, atingir os 40 metros em algumas áreas devido às fortes correntes. A experiência de mergulho começa muitas vezes com a passagem pelo 'Trou' — um buraco natural na parede que serve de entrada para os canyons.

À medida que te deslocas através das formações, vais descobrir uma abundância de corais saudáveis, desde gorgónias gigantes a corais moles e duros de várias espécies. As paredes dos desfiladeiros são um espetáculo de vida, repletas de esponjas-barril, corais-chicote e corais-árvore, criando um cenário vibrante para a fauna residente. Picos de recife sobem até aos 22-24 metros e áreas arenosas atingem os 30 metros de profundidade máxima. A corrente é uma característica definidora de Canyons, e é precisamente por isso que este sítio está repleto de vida. Varia de moderada a forte, e pode criar correntes descendentes, uma experiência que exige atenção e técnica. Esta corrente atrai uma variedade impressionante de peixes pelágicos, como barracudas, carangues, atuns e cavalas-espanholas, que nadam em bancos ao longo dos desfiladeiros, seguindo o fluxo.

Para além da vida pelágica, os desfiladeiros abrigam uma rica fauna de recife. Podes avistar moréias espreitando entre as rochas e os corais, peixe-escorpião camuflado no fundo e uma variedade de peixes de recife como fuzileiros, gaterins e peixes-borboleta. Mero (Epinephelinae) são um elemento regular, muitas vezes encontrando refúgio nas fendas e sob as saliências formadas pelas paredes dos cânions. Grandes cardumes de carangídeos (Carangidae) e sweetlips (Plectorhinchus vittatus) agrupam-se, aproveitando as condições para a caça e a reprodução.

Uma âncora antiga incrustada no recife do último canyon é um marco histórico do sítio, uma recordação da interação humana com o ambiente marinho. É um ponto de referência interessante para explorar, à medida que te deixas levar pela corrente. Enquanto exploras, presta atenção aos detalhes: podes ter a sorte de encontrar cavalos-marinhos-pigmeus, que se agarram a corais específicos, um verdadeiro achado para os mais observadores. A tua gestão do ar e a tua capacidade de nadar contra ou ao lado da corrente serão postas à prova, mas a recompensa é a oportunidade de ver uma concentração de vida marinha que poucos outros locais oferecem. Prepara-te para uma verdadeira "drift dive" de alta tensão, onde cada curva dos canyons revela algo novo.