Ronda Bay, Moalboal: parede profunda e jardins de gorgónias

O mergulho em Ronda Bay começa com uma descida suave por um planalto de coral que se estende até aproximadamente 18 a 23 metros de profundidade. Nesta zona, a topografia é relativamente plana, permitindo uma abordagem tranquila antes de o recife se transformar numa parede abrupta. É nestas águas mais rasas que se encontram os primeiros refúgios de vida macro e estruturas de coral duro. A transição para a vertical é o ponto de viragem que define o perfil deste sítio.

À medida que aprofundas, a parede desce de forma acentuada até atingir profundidades entre os 45 e os 55 metros. Esta parede é o elemento central do santuário e é densamente povoada por grandes gorgónias, que se assemelham a grandes leques fixos nas rochas. A estrutura vertical é marcada por afloramentos rochosos e pequenas cavidades que servem de habitat para uma vasta gama de vida marinha. A presença massiva destas gorgónias é um dos traços mais distintivos desta área em comparação com os mergulhos vizinhos de Moalboal.

A fauna de recife é vasta e exige uma observação atenta nas fendas e entre as rochas da parede. Entre os habitantes constantes, podes encontrar o peixe-sapo-folha (leaf scorpionfish) e o peixe-sapo-fantasma (ghost pipefish), que se camuflam com precisão nos detalhes do recife. A presença de pequenos organismos como o pygmy seahorse e diversos nudibrânquios é comum nos recetáculos de coral e nas áreas protegidas da parede. É um sítio que recompensa quem se foca nos detalhes das fissuras rochosas.

Para quem mergulha com uma abordagem de grande angular, a parede oferece cenários imponentes onde a luz filtra de forma distinta conforme a profundidade. A combinação de corais moles e estruturas de coral duro cria um ambiente visualmente complexo. Além das gorgónias, o recife abriga espécies como a tartaruga-verde (Chelonia mydas), que circula frequentemente nestas zonas de transição. A escala do sítio permite tanto o foco na macrobiologia quanto a observação de estruturas geológicas subaquáticas.

A dinâmica das correntes em Ronda Bay é determinada principalmente pelas marés. Durante a mudança de maré, é comum sentir uma corrente que varre a parte externa da parede do recife, o que torna este sítio ideal para mergulhos de deriva (drift dive). É necessário estar atento à direção da corrente para garantir uma subida segura e um retorno fácil ao barco. Se a corrente estiver presente, o planeamento de um mergulho de deriva é a abordagem mais eficiente para aproveitar a topografia.

A localização deste santuário oferece uma complexidade que não encontras nos pontos de mergulho mais próximos de Moalboal. Enquanto outras zonas focam-se apenas no recife superficial, Ronda Bay integra o planalto, a parede vertical e zonas de cavernas e passagens (swim-throughs) na sua área mais ampla. Esta variedade topográfica significa que o mergulho pode ser tanto uma exploração técnica de profundidade como um passeio tranquilo por recifes de coral, dependendo da zona específica do santuário onde o mergulho é realizado.

A visibilidade e as condições de luz variam consoante a profundidade, mas a estrutura da parede garante que sempre haja algo para observar, independentemente da profundidade. A presença de tubarões-ponta-preta (Carcharhinus pointovirgula) é um avistamento possível, especialmente nas zonas de transição da parede. A combinação de corais de grande escala e vida minúscula torna este sítio um exemplo claro de um ecossistema marinho diversificado e bem preservado.