Shark Fin Reef, Koh Payan: Mergulho entre monolitos e tubarões

O Shark Fin Reef é um sítio de mergulho que se destaca pela sua geomorfologia única, lembrando uma barbatana de tubarão que emerge à superfície. Estende-se por uma cumeada granítica alongada de quase 1,5 km, que se projeta a sudeste da Ilha 3 (Koh Payan). Esta estrutura cria um ambiente subaquático variado, desde partes mais abrigadas a áreas expostas a correntes, oferecendo uma experiência de mergulho dinâmica e imprevisível.

A topografia subaquática é composta por grandes monólitos de granito e rochas dispersas, formando passagens, salientes e pequenas grutas. Enquanto o lado nordeste apresenta um recife em rampa, o lado sudoeste caracteriza-se por uma descida mais dramática, com formações rochosas que se assemelham a pilares hexagonais. Na extremidade sudeste destas estruturas, encontrarás uma passagem considerável que oferece uma ligação natural para o lado oposto do recife, um ponto de interesse para explorar e observar a fauna.

A profundidade do Shark Fin Reef varia, começando em cerca de 10 metros nas zonas menos profundas e estendendo-se até aos 40 metros nas áreas mais expostas. As partes mais rasas do recife, especialmente num planalto a 12 metros com corais e bommies, são frequentemente visitadas por peixes-perroco-de-bossa e cardumes de fusileiros. É aqui que os fotógrafos encontram condições ideais, com a luz a realçar as cores da vida marinha e a visibilidade a permitir o enquadramento perfeito.

A vida marinha no Shark Fin Reef é composta por uma mistura de espécies residentes e pelágicas. É comum avistar tubarões-leopardo (Stegostoma tigrinum) a repousar no fundo arenoso e raias-mármore (Taeniura lymma) a pairar sobre o recife. Observa os napoleões (Cheilinus undulatus) a patrulhar as paredes e os tubarões de ponta branca (Triaenodon obesus) a nadar nas correntes, muitas vezes à espreita em fissuras e pequenos desfiladeiros.

Para além dos grandes predadores, o recife acolhe uma variedade de peixes menores e criaturas bentónicas. Moreias (Gymnothorax spp.), peixes-leão (Pterois spp.) e peixes-escorpião (Scorpaena spp.) escondem-se nas rochas, enquanto os cardumes de peixe-serra (Pristidae) e pargos (Lutjanidae) movimentam-se na coluna de água. As tartarugas-de-pente (Eretmochelys imbricata) são avistadas frequentemente a alimentar-se nos corais, adicionando à diversidade do sítio.