Krishna 2, un bateau récent pensé pour plonger

Le Krishna 2 s’adresse à ceux qui veulent consacrer la croisière aux sites, sans sacrifier le confort de retour de plongée. Le bateau est récent, entièrement organisé autour de la mise à l’eau, du rinçage et du rangement du matériel, avec une annexe dédiée aux plongeurs. Les parcours proposés vont de Lipe au sud de la mer d’Andaman, avec des extensions vers des sites comme Racha Noi, Koh Doc Mai ou South Tip. Le choix est simple : venir pour enchaîner les plongées, profiter d’une cuisine locale et occidentale en pension complète, puis retrouver une cabine climatisée plutôt qu’un bateau de transport aménagé à la hâte. Le Krishna 2 convient aussi aux plongeurs qui voyagent avec leur matériel photo, aux pratiquants du nitrox et à ceux qui utilisent des configurations techniques.

Depuis le quai, le Krishna 2 présente une silhouette de bateau de travail récente, avec une organisation lisible dès la montée à bord : les espaces communs au-dessus, les cabines réparties sur le bateau et la zone de plongée tournée vers l’arrière. La circulation est pensée pour passer de la cabine au pont de plongée sans transformer chaque déplacement en déménagement de matériel. L’ensemble donne moins l’impression d’un hôtel flottant que d’une plateforme conçue pour vivre en combinaison plusieurs jours. Les moteurs jumeaux et les équipements de bord rappellent que le bateau reste un outil de navigation avant d’être un lieu de séjour. Une fois installé, le groupe se repère vite : le salon, la terrasse, le pont d’observation et la zone de plongée deviennent les vrais points de rendez-vous.

Le Krishna 2 peut accueillir un groupe assez important, mais son organisation autour de la plongée crée rapidement des habitudes communes : le même pont de mise à l’eau, les mêmes bacs de rinçage, les mêmes rendez-vous avant les départs. L’équipage local et international parle anglais et thaï. Dans une journée de croisière, son rôle se voit surtout dans les gestes répétés : préparer les blocs, déplacer le matériel, remettre le bateau en ordre entre deux sorties et faire circuler les informations du prochain site. Le soir, les conversations reviennent naturellement sur une raie, un courant ou une petite bête trouvée dans le corail. Les voyageurs notent l’équipage à huit virgule sept et la valeur à huit virgule neuf. Le bateau est apprécié pour ce qu’il permet de faire, plus que pour une mise en scène luxueuse.

Les parcours annoncés comprennent Lipe, sur cinq jours et quatre nuits, ainsi que South Andaman au départ et au retour d’Asia Marina Pier à Phuket, également sur cinq jours et quatre nuits. Dans la zone de Phuket, Koh Waeo reste accessible aux plongeurs qui aiment varier les profils : jardins de coraux peu profonds, poissons de récif et épave locale, jusqu’à moins douze mètres. Koh Doc Mai est une plongée murale plus verticale, avec grottes et faune macro, jusqu’à moins trente-deux mètres. Racha Noi juxtapose des baies peu profondes et des zones plus profondes autour d’une île inhabitée ; les raies manta, l’anguille jardinière et les grands pélagiques y sont les rencontres recherchées. South Tip est le site le plus engagé de cette sélection, un pinacle soumis aux courants, jusqu’à moins soixante-dix mètres, où les raies manta et les bancs de carangues peuvent entrer en scène.

Koh Waeo →

Prof. maxi · 12 m

Koh Doc Mai →

Prof. maxi · 32 m

Racha Noi →

South Tip →

Prof. maxi · 70 m

Le spectacle le plus régulier de cette route tient aux bancs : barracudas, carangues et poissons de récif donnent de l’échelle aux tombants et aux pinacles. Les requins léopards sont relevés sur plusieurs sites, sans que leur présence soit garantie à chaque plongée. Racha Noi concentre des rencontres particulières avec le requin gris de récif, l’anguille jardinière et le gaterin ; ses secteurs plus profonds peuvent aussi attirer le requin-baleine et les raies manta. Koh Doc Mai est le site à regarder lentement : hippocampe à queue de tigre, poisson-fantôme orné, poisson-grenouille, nudibranches, crevettes et murènes se cachent dans la paroi et les grottes. South Tip doit sa réputation au courant qui nourrit le pinacle : raies manta, balistes, demoiselles, corail mou et carangues y trouvent les conditions qui attirent le gros. Ce sont des possibilités, pas des promesses.

Raie manta →

Mobula birostris

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Requin-baleine →

Rhincodon typus

Hippocampe →

Hippocampus

Nudibranche →

Nudibranchia

La plongée est encadrée par une équipe de guides, d’instructeurs et de dive leaders. Le personnel de bord parle anglais et thaï, ce qui permet d’organiser les briefings avec des groupes internationaux comme avec des plongeurs thaïlandais. L’équipe comprend des cruise directors et des instructeurs ayant une expérience allant de plusieurs centaines à plusieurs milliers de plongées. Aucun ratio fixe par palanquée n’est indiqué : l’organisation dépend donc du site, des conditions et du niveau du groupe. Le bateau accueille des plongeurs loisir, techniques, sidemount et recycleur, sans niveau minimal général publié pour l’ensemble des itinéraires. La sécurité repose notamment sur deux unités d’oxygène DAN portables, des trousses de premiers secours, des gilets, un radeau de survie, une radio VHF, un système SSB, un radar, un GPS et un sondeur. Des formations de plongée sont proposées par le club, mais elles ne sont pas automatiquement incluses dans la croisière.

Le pont de plongée est équipé d’une plateforme, d’une zone ombragée, de bacs de rinçage et d’une annexe dédiée aux plongeurs. L’annexe mesure quatre mètres et dispose d’un moteur hors-bord Yamaha de trente chevaux : elle sert à rejoindre les sites et à récupérer les plongeurs loin du bateau principal. Les blocs sont en aluminium, principalement des quatre-vingts pieds cubes, avec un bloc de soixante-cinq pieds cubes ; les robinets sont à étrier et des adaptateurs DIN sont disponibles. Le compresseur électrique Bauer Mariner M II est donné pour trois mille cinq cents psi. Le nitrox est disponible en option, tout comme la location de matériel. Le bateau accepte la plongée technique, le sidemount et le recycleur. Les photographes disposent d’un bac de rinçage séparé. La douche chaude attend au retour.

Entre deux plongées, le Krishna 2 offre plusieurs façons de ne rien faire sans rester coincé dans une cabine. Le salon intérieur climatisé sert de refuge quand le soleil tape, tandis que la terrasse et le pont d’observation permettent de rester dehors pendant la navigation. Le pont de plongée est ombragé, ce qui change beaucoup après une sortie avec le bloc sur le dos. Les plongeurs peuvent rincer leur équipement, déposer le matériel photo dans un bac séparé, consulter leurs images ou simplement laisser sécher la combinaison. Les douches extérieures évitent de traverser le bateau dégoulinant d’eau salée. Quand l’itinéraire laisse une après-midi sans immersion, l’espace détente, le barbecue et les zones extérieures donnent assez de choix pour alterner soleil, ombre et repos.

Sur l’itinéraire South Andaman–Lipe, l’embarquement se fait le soir à Asia Marina Pier, avec le dîner après l’installation à bord. Le lendemain commence par un check dive à Koh Ha, puis les plongées s’enchaînent sur la journée ; certaines journées comptent quatre immersions, dont une de nuit. Après le retour sur le pont, le matériel est rincé et rangé pendant que le bateau se déplace vers le prochain secteur. Les repas et les collations s’intercalent entre les sorties, sans longue coupure quand la mer permet de poursuivre. Les nuits peuvent se faire à Koh Ha, Koh Rok, Koh Lipe ou sur le house reef selon le programme. La dernière journée est plus courte, avec trois plongées avant le retour vers Pak Ba Ra. Le bateau prévoit ensuite le débarquement et le transfert vers l’aéroport.

La table est en buffet, avec une cuisine locale et des plats de type occidental. Les repas sont servis en pension complète, avec des options végétariennes et véganes, des boissons non alcoolisées, du thé, du café et des collations disponibles toute la journée. Sur une croisière où les plongées reviennent régulièrement, cette organisation vaut mieux qu’un repas compliqué à heure fixe : chacun peut manger sans perdre le briefing ou le départ de la palanquée. La cuisine locale donne au séjour une couleur thaïlandaise que l’on ne retrouve pas dans une restauration standardisée de bateau. Après une plongée de nuit, trouver quelque chose à manger sans attendre est aussi utile qu’un salon confortable. La nourriture obtient la meilleure note des critères voyageurs, à neuf virgule quatre.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées avec salle de bain privée et douche chaude. Les catégories vont de la cabine VIP aux cabines Upper Deck Double ou Twin, en passant par les Main Deck Twin, Twin Bunk et Bunk. Certaines offrent une vue sur mer, tandis que les cabines du pont principal ont des fenêtres standard. Ce ne sont pas des chambres conçues pour y passer la journée : l’espace sert surtout à dormir, sécher et repartir plonger. La climatisation compte après plusieurs immersions, tout comme la douche chaude au retour. Le bateau propose aussi le ménage quotidien, les serviettes de cabine et les produits de toilette. Dans la couchette, la vie du bord reste proche : navigation, ventilation et mouvements du bateau font partie de la nuit en mer.

Les départs annoncés se font soit de Pak Ba Ra avec retour à Pak Ba Ra pour la route Lipe, soit d’Asia Marina Pier à Phuket pour la route South Andaman. Les transferts aéroportuaires liés à l’itinéraire sont inclus, notamment depuis l’aéroport international de Phuket ou vers l’aéroport de Hat Yai selon le parcours. Les horaires et points de rendez-vous sont communiqués avec le programme du départ. Une arrivée la veille reste le choix le plus sûr pour absorber un retard de vol et rejoindre le quai sans courir.