Sawasdee Fasai — une base de plongée conviviale pour les grands sites d’Andaman

La Sawasdee Fasai est faite pour ceux qui veulent couvrir les grands classiques de la mer d’Andaman sans transformer la croisière en séjour hôtelier. La route relie les Similan, Koh Bon, Koh Tachai et Richelieu Rock depuis Thap Lamu, avec des sites où les courants, les blocs granitiques, les tombants et les épaves dictent vraiment la plongée. À bord, tout est organisé autour de la mise à l’eau : espace de plongée ombragé, annexes pour les plongeurs, nitrox inclus et planification flexible. Le bateau convient aussi à un non-plongeur qui souhaite faire du PMT. Ce qui le distingue surtout, c’est l’équilibre entre une logistique de plongée complète et une vie à bord simple, soutenue par un équipage disponible et une table particulièrement bien notée.

Depuis le quai, la Sawasdee Fasai présente une silhouette de navire de croisière conçue pour rester plusieurs jours sur les sites plutôt que pour multiplier les allers-retours à terre. Les espaces sont répartis entre ponts de cabine, salon intérieur, terrasse et zone de plongée, avec une circulation pensée pour passer du repos à la mise à l’eau. La rénovation a remis le bateau au goût du jour sans changer sa fonction première : transporter des plongeurs, leur matériel et leurs blocs jusqu’aux sites de la mer d’Andaman. À bord, le salon climatisé offre un refuge entre deux immersions, tandis que la terrasse et le dîner extérieur ouvrent les moments de navigation sur la mer. La présence d’un espace photo et de stations de recharge rappelle où se trouve le centre de gravité du voyage.

La Sawasdee Fasai semble faite pour un groupe international qui veut surtout plonger, manger correctement et ne pas avoir à se battre avec la logistique. L’équipage local et international parle plusieurs langues, dont le français, l’anglais, le japonais, l’espagnol et le portugais ; les échanges pratiques ne reposent donc pas sur une seule langue. Sa disponibilité et sa capacité à adapter la planification des plongées sont mises en avant. Le soir, le bateau propose un salon, une terrasse, un bar et de l’audio-visuel, mais l’ambiance vient d’abord des retours de plongée, des photos partagées et des discussions sur les conditions du jour. Ce n’est pas un bateau à choisir pour son décorum : c’est un bateau où le service doit rendre la plongée plus simple.

La route annoncée dure cinq jours et quatre nuits, avec départ et retour à Thap Lamu, et relie les Similan, Koh Bon, Koh Tachai et Richelieu Rock. Koh Bon apporte ses murs coralliens et sa station de nettoyage, où raies manta et grands pélagiques peuvent apparaître. Aux Similan, les blocs de granite structurent les plongées : Anita’s Reef descend jusqu’à -35 m, Deep Six jusqu’à -50 m, West of Eden jusqu’à -40 m et Breakfast Bend jusqu’à -35 m. Koh Tachai atteint -40 m, comme Koh Tachai Pinnacle, un récif submergé plus exigeant. Elephant Head Rock descend jusqu’à -60 m, tandis que Christmas Point et Shark Fin Reef vont jusqu’à -40 m. Les épaves changent de décor : Boonsung Wreck atteint -18 m et King Cruiser Wreck -35 m. Surin Islands reste accessible jusqu’à -25 m. Richelieu Rock figure sur la route, sans profondeur détaillée ici.

Koh Bon →

Koh Tachai →

Prof. maxi · 40 m

Richelieu Rock →

Prof. maxi · 35 m

Deep Six →

Prof. maxi · 50 m

West of Eden →

Prof. maxi · 40 m

Breakfast Bend →

Prof. maxi · 35 m

Koh Tachai Pinnacle →

Prof. maxi · 40 m

Elephant Head Rock →

Prof. maxi · 60 m

Christmas Point →

Prof. maxi · 40 m

Shark Fin Reef →

Prof. maxi · 40 m

Boonsung Wreck →

Prof. maxi · 18 m

King Cruiser Wreck →

Prof. maxi · 35 m

Surin Islands →

Prof. maxi · 25 m

Sur cette route, les rencontres se jouent entre le relief et le courant. Requins de récif, requins à pointes blanches, barracudas, thons, carangues, fusiliers, murènes et nudibranches sont relevés sur de nombreux sites ; napoléons, tortues, mérous, requins-baleines et raies manta font partie des grandes rencontres possibles, sans jamais être promises. Koh Bon est le site à regarder pour une raie manta en station de nettoyage. Les Similan ajoutent les requins de récif, les poissons-fantômes et une macrofaune cachée dans les coraux. À Christmas Point, le requin et l’anémone ont été relevés spécifiquement ; Breakfast Bend se distingue par l’anguille jardinière, le poisson-cocher et les demoiselles. Boonsung Wreck abrite notamment le poisson-pierre et le poisson porc-épic. King Cruiser Wreck est le seul site relevé pour les anguilles et le requin-bambou.

Raie manta →

Mobula birostris

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Nudibranche →

Nudibranchia

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Requin-baleine →

Rhincodon typus

L’équipage qui encadre la vie à bord parle anglais, français, japonais, espagnol et portugais. La sécurité repose notamment sur la présence d’oxygène, de trousses de premiers secours, d’un équipage formé aux premiers secours, ainsi que des moyens de communication et de navigation du navire. La planification des plongées peut être ajustée selon les conditions, un point utile sur des sites où le courant change la façon de travailler le relief. Le nombre de guides, le ratio par palanquée, les qualifications individuelles et le nombre minimal de plongées demandé ne sont pas indiqués. La formation nitrox peut se faire à bord.

Le pont de plongée est organisé pour enchaîner les immersions sans transformer chaque retour à bord en opération compliquée. Il comprend un espace ombragé, des bacs de rinçage, une plateforme de mise à l’eau, des douches extérieures et des annexes pour rejoindre les plongeurs à la sortie. Les adaptateurs DIN sont disponibles. Le nitrox est inclus et disponible à bord, ce qui convient aux longues séries de plongées prévues sur cette route ; la formation nitrox reste une option distincte pour les plongeurs qui n’en ont pas le brevet. Des stations de recharge et un espace photo complètent l’installation pour le matériel image. Les volumes de blocs, leur matériau, le type de compresseur, les marques de location et le système de récupération par les annexes ne sont pas détaillés.

Entre deux plongées, la Sawasdee Fasai laisse le choix entre le salon intérieur climatisé, la terrasse et l’espace extérieur ombragé du pont de plongée. Les douches extérieures permettent de se rincer rapidement avant de rejoindre les autres, tandis que l’espace photo et les stations de recharge donnent une occupation utile aux plongeurs qui déchargent leurs images. La navigation se vit depuis la terrasse ou autour d’un café, sans devoir rester enfermé dans la cabine. Un non-plongeur peut aussi profiter de ces espaces et pratiquer le PMT. Le bateau propose enfin du divertissement audio et vidéo, mais la présence de la mer, du matériel qui sèche et des blocs prêts pour la suite résume mieux l’usage réel des heures creuses.

Une journée commence par la préparation de la première plongée, puis le bateau alterne mises à l’eau, repas, repos et navigation selon le site et les conditions. Le matériel reste installé sur le pont de plongée ; au retour, une douche extérieure, un rinçage rapide et un passage à table permettent de repartir sans perdre de temps. Entre les immersions, certains gagnent la terrasse, d’autres rejoignent le salon climatisé ou téléchargent leurs photos. Les longues navigations se vivent dans ces intervalles, avec le bateau qui change de site pendant que les plongeurs récupèrent. La journée peut se terminer par un repas en extérieur, un verre au bar ou une séance d’audio-visuel. L’horaire précis et la présence éventuelle d’une plongée de nuit dépendent de la croisière et du programme retenu.

La pension complète prend la forme d’un buffet qui mélange cuisine locale et plats occidentaux, avec des options végétariennes. Les collations restent disponibles toute la journée, ce qui tombe bien entre deux mises à l’eau, quand un repas complet attend encore un peu. Thé, café et eau potable sont prévus à bord ; les bières sont disponibles pour le moment où les blocs sont rangés et la journée de plongée terminée. Sur une croisière, la table ne sert pas seulement à nourrir le groupe : elle évite de perdre du temps entre les plongées et donne un point de rendez-vous naturel après la sortie de l’eau. Ici, la cuisine est l’un des points forts du bateau, avec une note très élevée des voyageurs.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées avec salle de bain privée. Les catégories vont de la Master Cabin à la Budget Cabin, avec des cabines Standard et Deluxe entre les deux. Elles se trouvent à l’avant du bateau, sur les ponts supérieur et inférieur, et n’ont pas de fenêtre : la lumière du jour ne vient donc pas réveiller directement la couchette. Cela donne des espaces plus isolés visuellement, mais il faut aimer dormir sans repère extérieur. Les serviettes de cabine sont fournies, et les douches d’eau chaude permettent de retrouver un peu de confort après une journée de plongée. Pour les nuits en mer, le choix de cabine compte davantage que la décoration : une cabine climatisée et une salle de bain privée font une vraie différence quand le rythme des immersions s’installe.

La croisière part de Thap Lamu Pier et y revient. Les transferts depuis l’aéroport et l’hôtel sont inclus ; leur organisation est communiquée avant l’embarquement. Arriver la veille reste le choix le plus sûr pour ne pas faire dépendre une croisière en mer d’un trajet aérien le même jour.