Plongée à Gordon Reef : l'épave et le plateau de Tiran

Gordon Reef se dresse comme le point le plus méridional des quatre récifs de Tiran, marquant l'entrée de ce détroit. La plongée s'organise souvent sur son vaste plateau sud, une zone qui agit comme un bouclier naturel, protégeant des courants les plus forts. C'est une approche progressive, idéale pour s'acclimater aux conditions de la mer Rouge, avec une topographie sous-marine qui se révèle doucement.

Dès la mise à l'eau, la dérive vous emporte le long de ce plateau corallien. La vie y est dense, avec une multitude de poissons de récif évoluant entre les formations coralliennes. Votre regard sera rapidement attiré par des résidents plus imposants : les tortues nagent avec une élégance tranquille, et les murènes géantes se faufilent entre les roches, leurs têtes imposantes apparaissant et disparaissant dans les anfractuosités.

Le courant sur le plateau sud est rarement violent, ce qui en fait un excellent site pour s'initier aux plongées dérivantes. Cette dérive douce permet d'observer la vie marine sans effort, en se laissant porter par le flux. La visibilité, souvent excellente, entre 20 et 30 mètres, accentue la sensation d'immensité et de liberté, offrant des perspectives claires sur le récif et ses habitants.

Le récif dans son ensemble est un écosystème florissant, un carrefour pour la faune pélagique. Au printemps, Gordon Reef se transforme en une scène privilégiée où les raies aigles (Aetobatus narinari) fendent les eaux avec leur grâce reconnaissable. C'est également à cette période que l'on peut espérer la rencontre majestueuse avec les mantas (Manta birostris), filtrant le plancton dans les courants, un spectacle toujours impressionnant.

Une particularité de Gordon Reef est la présence de l'épave du Loullia, un cargo panaméen échoué en 1981. Bien que l'épave soit principalement visible en surface au nord du récif, des débris et des structures métalliques s'étendent sous l'eau, offrant des habitats artificiels. Ces éléments, comme des fûts métalliques et des câbles, sont devenus des refuges pour une vie marine abondante, ajoutant une dimension unique à l'exploration.

Le site est également connu pour une dépression sableuse, surnommée l'Amphithéâtre ou le Bassin aux Requins. C'est un endroit où l'on peut observer des requins de récif à pointes blanches (Triaenodon obesus) se reposant sur le sable. Cette zone, souvent à l'abri des courants les plus forts, offre une opportunité d'observer ces prédateurs dans un environnement plus calme, ajoutant une touche d'aventure à la plongée.

Au-delà des requins, la faune de Gordon Reef est riche et variée. Vous pourrez croiser des barracudas (Sphyraena barracuda), des thons (Thunnus), des carangues (Caranx), des poulpes (Octopus vulgaris), des rascasses (Scorpaenidae), des anguilles jardinières (Heterocongrinae), des napoléons (Cheilinus undulatus), des raies pastenagues à taches bleues (Taeniura lymma) et des balistes (Balistidae). Cette diversité fait de chaque plongée une découverte constante.

Les courants sont une caractéristique marquante de Gordon Reef, particulièrement aux extrémités nord et sud du récif, ainsi qu'autour des angles. Bien que le plateau sud offre des conditions plus clémentes, il est important de rester attentif, car le courant peut varier. Une bonne gestion de la flottabilité et une écoute attentive des consignes du guide sont essentielles pour profiter pleinement de la plongée en toute sécurité.