Plonger à Ras Mohamed, la réserve emblématique de Sharm El-Sheikh

Ras Mohamed, situé à la pointe sud de la péninsule du Sinaï, est une réserve marine emblématique d'Égypte et un parc marin fondamental de la Mer Rouge, où les eaux des golfes de Suez et d'Aqaba se rencontrent. Ce carrefour de masses d'eau, combiné à une topographie sous-marine singulière, crée un environnement propice à une vie marine foisonnante, faisant de ce site une étape quasi obligatoire pour les croisières-plongée emblématiques comme les 'Famous Five', 'Reefs & Wrecks' ou 'North & Easy'. L'approche se fait généralement par bateau depuis Charm el-Cheikh, avec des ancrages choisis pour minimiser l'impact sur les coraux.

Sous la surface, Ras Mohamed révèle un paysage marin d'une grande diversité. Les reliefs sous-marins varient des herbiers peu profonds et des jardins de coraux éclatants aux murs abrupts et aux tombants vertigineux qui se perdent dans le bleu profond. On y trouve également des plateaux sablonneux, des canyons et des systèmes de récifs complexes, créant des profils de plongée stimulants pour tous les niveaux. Chaque descente offre une nouvelle perspective, entre la lumière rasante sur les hauts-fonds et l'immensité bleutée des tombants. Des sites comme The Campsite sont connus pour leurs vastes jardins de coraux en eau peu profonde, où le sable blanc amplifie la luminosité, mettant en valeur la richesse des formations et la vie marine sédentaire. Marsa Ghozlani (également appelé Ras Ghozlani) présente des murs de récifs aux couleurs vives dans des eaux calmes et claires, habités par une faune récifale dense. La lumière y pénètre profondément, illuminant les gorgones et les anémones.

La vie pélagique est une composante essentielle de l'expérience à Ras Mohamed. Les courants, parfois imprévisibles et forts, agissent comme des autoroutes pour les grands animaux marins et apportent une abondance de nutriments. Il n'est pas rare d'y croiser des bancs denses de barracudas et de grands thons qui patrouillent au large, notamment à Jackfish Alley, où ils se tiennent immobiles face au courant avant de s'élancer à l'affût. Des raies manta (Manta birostris) glissent avec grâce dans le courant, et les courbes majestueuses des requins baleines (Rhincodon typus) peuvent être aperçues en transit. Entre juin et août, le parc est particulièrement prisé pour l'observation des requins, qui viennent en plus grand nombre, attirés par la concentration de plancton et de poissons plus petits comme les bancs de carangues, de snappers et de poissons chauves-souris. Les rencontres se font généralement le long des crêtes et des pentes externes des récifs, ou au large des tombants exposés.

Au-delà des grands pélagiques, la faune résidente de Ras Mohamed est d'une richesse exceptionnelle. On peut observer des tortues (Testudines) naviguant sereinement entre les massifs coralliens, des poissons-napoléons (Cheilinus undulatus) aux couleurs distinctives patrouillant le long du récif, et l'inévitable présence de diverses espèces de requins qui fréquentent ces eaux riches. Les poissons-lions, poissons perroquets et anguilles sont également communs. Les poissons de récif, par milliers, créent un kaléidoscope de couleurs et de mouvements, rendant chaque instant sous l'eau visuellement captivant. En observant attentivement les failles et les surplombs, on découvre des créatures qui se fondent dans le décor corallien, révélant la complexité de cet écosystème. La diversité des coraux, dans leurs formes et leurs couleurs, est un spectacle en soi, témoignant de la bonne santé de ce parc marin protégé.

Des sites comme Shark & Yolanda Reefs sont emblématiques de Ras Mohamed, réputés pour la diversité des coraux et la présence régulière de grands pélagiques, avec des structures sous-marines qui créent des abris et des points de rassemblement pour la faune. La disposition de Ras Mohamed, entre les golfes de Suez et d'Aqaba, en fait un carrefour pour de nombreuses espèces marines. C'est un site où l'on peut véritablement ressentir l'énergie de l'océan, où les rencontres avec la faune sont fréquentes et où la beauté des récifs est d'une splendeur intacte.