Shark Airport, Tubbataha: Reinigung und Beobachtung am Nordatoll

Shark Airport ist ein weites, flaches Korallenplateau am nordöstlichen Rand des Nordatolls von Tubbataha. Das Riff erstreckt sich von etwa 5 Metern Tiefe mit einer gesunden Bedeckung aus Hartkorallen und ist durchzogen von sandigen 'Startbahnen', die den namensgebenden Flugplatz-Eindruck vermitteln. Von hier aus hast du eine ausgezeichnete Perspektive auf das Leben, das sich im Schutz des Riffs und auf den offenen Sandflächen abspielt, ein idealer Ort für geduldige Beobachtungen.

Auf etwa 10 bis 15 Metern Tiefe dehnt sich das Plateau weiter in Richtung offenes Meer aus, bevor es sanft zu einem zweiten Absatz bei etwa 25 Metern abfällt. Dieser Übergangsbereich bietet eine abwechslungsreiche Topographie, die von leichter Strömung geprägt sein kann und eine reichhaltige Fischgemeinschaft anzieht. Hier begegnest du oft großen Schulen von Pyramiden-Falterfischen und Füsiliere, die über dem Riffdach patrouillieren und die Strömung nutzen.

Unterhalb des zweiten Absatzes geht das Riff in einen steileren Abhang oder eine Wand über. Diese Wand ist gesprenkelt mit Überhängen und kleinen Höhlen, die Unterschlupf für Muränen und eine Vielzahl von Rifffischen bieten. Das vertikale Profil ermöglicht es dir, verschiedene Tiefenzonen zu erkunden und die Veränderungen in der Korallenbedeckung und der Fauna mit der Tiefe zu beobachten. Es ist ein lebendiges Ökosystem, das sich ständig im Wandel befindet.

Dieser Tauchplatz ist eine der bekanntesten Hai-Putzstationen Tubbatahas. Du wirst hier Weißspitzen-Riffhaie, Graue Riffhaie und Ammenhaie finden, die über den sandigen Flecken ruhen oder langsam kreuzen. Mit etwas Glück zeigen sich auch Seidenhaie und Gitarrenhaie in den offeneren Bereichen, was jede Begegnung zu einem besonderen Erlebnis macht. Die entspannte Atmosphäre erlaubt ausgedehnte Beobachtungen dieser beeindruckenden Tiere.

Die Strömung am Shark Airport ist meist moderat und ermöglicht oft einen kontrollierten Drift entlang des Riffkanten. Obwohl sie im Allgemeinen nicht extrem ist, kann ihre Stärke und Richtung je nach Gezeiten und vorherrschenden Winden variieren. Diese Dynamik trägt zur Vielfalt des Marinelabens bei und macht jeden Tauchgang einzigartig in seinem Verlauf und den Begegnungen, die er bereithält.

Neben den Haien ist Shark Airport auch Heimat für eine reiche Palette an weiteren Meeresbewohnern. Du kannst auf Dogtooth-Thunfische und Trevallys treffen, die in der Blauen jagen, während Adlerrochen und Marmor-Stechrochen majestätisch über den Sandflächen gleiten. Schildkröten, sowohl Grüne Meeresschildkröten als auch Echte Karettschildkröten, sind regelmäßige Besucher und weiden an den Korallen oder ruhen sich aus.

Die Besonderheit dieses Platzes liegt in der Möglichkeit, das Verhalten der Haie und des Riffs aus nächster Nähe zu beobachten, ohne den extremen Bedingungen einiger benachbarter Tauchplätze ausgesetzt zu sein. Hier steht die detaillierte Betrachtung des Unterwasserlebens im Vordergrund. Von den Batfischen und Füsiliere im Mittelwasser bis hin zu den Kugelfischen wie dem Sternkugelfisch und dem Doktorfisch am Riff, bietet der Platz eine Fülle von visuellen Eindrücken für jeden Taucher.