Thistlegorm Wrack: Geschichte in den Tiefen des Roten Meeres

Das Wrack der SS Thistlegorm, dessen Name im Gälischen 'Blaue Distel' bedeutet, ist eine Zeitkapsel des Zweiten Weltkriegs und ein beeindruckendes Unterwasserdenkmal. Dieser 128 Meter lange, ehemalige britische Transporter, ein Frachtschiff, wurde 1941 von deutschen Bombern versenkt und ruht aufrecht auf einem sandigen Meeresboden an der Ostseite der Gubal-Straße im Roten Meer. Die imposante Silhouette des Schiffes empfängt Taucher bereits in den ersten Metern unter der Oberfläche und lädt dazu ein, ihre Geschichte aktiv zu erkunden.

Das Wrack wurde 1955 von Jacques Cousteau entdeckt, geriet jedoch in Vergessenheit, bis ein israelischer Skipper es 1991 wiederentdeckte. Seitdem hat sich die Thistlegorm zu einem der bekanntesten Tauchplätze weltweit entwickelt und ist ein Kernbestandteil vieler Tauchsafari-Routen, die sich dem Wracktauchen widmen, wie 'Famous Five', 'Get Wrecked' oder ähnliche Liveaboard-Routen. Die Anreise zum Wrack ist oft Teil spezieller Safaris, die einen vollständigen ägyptischen Pass zur Einreise in das Gebiet erfordern.

Ein Tauchgang an der Thistlegorm ist eine Reise in die Vergangenheit und offenbart eine bemerkenswert gut erhaltene Ladung, die einen Großteil des Reizes ausmacht. In den weitläufigen Laderäumen finden sich zahlreiche Motorräder, Lastwagen, Jeeps, Gewehre und sogar zwei Panzer. Besonders beeindruckend sind die zwei Stanier 8 F Dampflokomotiven, komplett mit Tender und Wassertanks, die an Deck und im Inneren der Laderäume Zeugnis einer vergangenen Ära ablegen. Die Fracht ist eine stille Zeugin des Schicksals des Schiffes und ein Highlight für jeden, der das Wrack betaucht.

Die äußeren Bereiche des Wracks, insbesondere am Bug und Heck, sind ebenfalls reich an Details, wie intakte Flugabwehrkanonen, welche die wehrhafte Vergangenheit des Schiffes verdeutlichen. Das Licht, das durch die Öffnungen fällt, schafft dramatische Szenen und lässt die Relikte in einem unwirklichen Glanz erscheinen. Die Umrisse des Wracks sind von den ersten Metern des Abstiegs an sichtbar und werden mit jedem Meter, den man tiefer taucht, schärfer.

Die Thistlegorm ist nicht nur ein historisches Denkmal, sondern auch ein blühendes Ökosystem und ein Anziehungspunkt für eine reiche Vielfalt an Meereslebewesen. Das Leben hat sich im Laufe der Jahrzehnte dieses künstliche Habitat zu eigen gemacht und die verrosteten Metallstrukturen in ein blühendes Riff verwandelt. Großflächige Fischschwärme von Fusilieren umkreisen das Wrack, während in den Laderäumen Rifffische Schutz und Nahrung finden.

Hier können Taucher Orbicular Spadenfische, Schnapper (Lutjanidae), Riffbarsche und prächtige Napoleon-Lippfische treffen, die majestätisch vorbeiziehen, sowie Nacktschnecken, die die Metallstrukturen besiedeln. In geschützten Ecken entdecken Taucher Rotfeuerfische und Skorpionsfische, und Muränen kriechen oft aus ihren Verstecken. Größere Raubfische wie Barrakudas (Sphyraena barracuda) und Carangues jagen im Freiwasser oder nutzen das Wrack als Versteck.

Gelegentlich zeigen sich auch Schildkröten und Delfine in der Umgebung. Zu bestimmten Jahreszeiten wird das Wrack von Millionen von Silbersaitlingen bedeckt, was wiederum große Schwärme von Carangues anzieht. Riesige Thunfische (Thunnus thynnus) und Snapper jagen ebenfalls in der Nähe des Wracks und nutzen die Struktur als Schutz und Jagdrevier.

Um das Beste aus einem Tauchgang an der SS Thistlegorm herauszuholen, ist es ratsam, die Tauchgänge sorgfältig zu planen, da oft nicht ein einziger Tauchgang ausreicht, um dieses ausgedehnte Wrack zu erkunden. Die Größe und der Detailreichtum dieses Tauchplatzes garantieren, dass jeder Besuch neue Perspektiven und Entdeckungen bereithält.