Anne Bonny — une phinisi intime pour explorer Raja Ampat en petit groupe

Anne Bonny est faite pour ceux qui préfèrent connaître le bateau, les guides et les autres plongeurs dès les premiers jours. Ce n'est pas une grosse unité où l'on disparaît dans un groupe : la vie à bord reste privée, avec trois cabines et un équipage entièrement tourné vers le programme choisi. On vient ici pour plonger Raja Ampat dans de bonnes conditions, mais aussi pour pouvoir ralentir entre deux immersions, rejoindre une lagune en kayak ou débarquer sur une plage isolée. Les deux annexes évitent de transformer chaque mise à l'eau en opération lourde, et le pont de plongée est organisé autour des appareils photo et du matériel de chacun. Les débutants peuvent y apprendre sur une croisière privée ; les plongeurs confirmés y trouvent surtout la liberté d'adapter le rythme et les sites au groupe.

Depuis le quai, Anne Bonny présente la silhouette d'une phinisi traditionnelle construite en Sulawesi, avec le travail du bois au premier plan et une finition plus soignée que rustique. Elle garde le caractère d'un bateau d'expédition indonésien, mais l'intérieur est conçu pour vivre à bord sans se marcher dessus : salon climatisé, espaces ouverts et pont supérieur où l'on peut s'isoler entre deux plongées. Le bateau est réservé aux groupes privés, ce qui change tout dès l'embarquement : pas de rotation permanente de passagers, pas de programme imposé par une foule à satisfaire. On comprend vite que l'équipage peut régler la croisière sur le groupe, les conditions et l'envie du jour. La circulation est simple, entre le pont de plongée, les salons et le pont soleil.

Anne Bonny fonctionne bien avec les groupes qui veulent rester ensemble sans vivre en vase clos. Les passagers se retrouvent vite autour des repas et des briefings, et les retours à bord se font dans une ambiance détendue plutôt que protocolaire. L'équipage prend une place réelle dans la journée : il aide avec les enfants, anticipe les besoins, garde le bateau en ordre et accompagne les plongeurs sans les presser. Les briefings sont assez clairs pour que chacun sache où il va, ce que le site demande et ce qui l'attend sous l'eau. Le soir, l'ambiance peut rester tranquille ou devenir plus festive, avec musique jouée par l'équipage, feu de camp et dîner sur une plage isolée. C'est un bateau où l'attention se remarque surtout dans les petits gestes.

À Raja Ampat, les plongées passent d'un tombant couvert de coraux mous à un pinacle traversé par les bancs de poissons. Manta Sandy se cherche pour ses stations de nettoyage et ses raies manta ; Mike's Point descend jusqu'à -40 m, avec coraux mous, bancs de poissons, raies aigles et napoléons. Cape Kri est le grand rendez-vous de la biodiversité, entre écoles d'empereurs et de fusiliers, napoléons et requins de récif. Melissa's Garden, jusqu'à -35 m, déroule ses jardins de coraux mous et de coraux corne de cerf. Blue Magic combine bancs compacts, requins wobbegong et station de nettoyage pour les raies manta océaniques. Sardines est un pinacle où carangues, perroquets à bosse et requins de récif se déplacent dans le bleu. Sorido Wall et Friwenbonda ajoutent un tombant riche en coraux mous, nudibranches et hippocampes pygmées. South Kri, Ransiwor, Cape Mansuar, Cross Over, Yenbuba Jetty et Sawandarek complètent le parcours, avec respectivement dérive, pente douce, bancs pélagiques, courant du détroit, récif sous une jetée et zone réputée plus calme. Les croisières partent de Sorong et y reviennent sur 8 jours/7 nuits, 10 jours/9 nuits ou 11 jours/10 nuits.

Manta Sandy →

Mike's Point →

Prof. maxi · 40 m

Cape Kri →

Melissa's Garden →

Prof. maxi · 35 m

Blue Magic →

Sardines →

Sorido Wall →

Friwenbonda →

South Kri →

Ransiwor →

Prof. maxi · 30 m

Cape Mansuar →

Cross Over →

Yenbuba Jetty →

Prof. maxi · 30 m

Sawandarek →

Sur cette route, les bancs de fusiliers et de carangues donnent souvent le mouvement au récif, tandis que barracudas, requins de récif, napoléons, tortues, gaterins et perroquets à bosse occupent les scènes plus larges. Les nudibranches et les hippocampes pygmées demandent un regard plus lent, surtout sur les tombants et les jardins de coraux. Certaines rencontres donnent au site sa raison d'être : Cape Kri est le seul site relevé ici pour le mérou géant ; Blue Magic pour le requin océanique et le thon, en plus des requins wobbegong et des raies manta océaniques ; South Kri pour la carangue à gros yeux, le crabe et la crevette. À Ransiwor, une pieuvre, un baliste titan et l'idole des Maures peuvent se cacher dans le relief, tandis que Yenbuba Jetty concentre anthias et demoiselles autour de ses structures. Sorido Wall est le site associé au poisson-chirurgien.

Raie manta →

Mobula birostris

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Nudibranche →

Nudibranchia

Hippocampe →

Hippocampus

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Les plongeurs sont encadrés par deux guides, avec un ratio annoncé de cinq plongeurs au maximum par guide. Les palanquées sont constituées selon l'expérience et les préférences, plutôt que mélangées sans réflexion ; les groupes peuvent ainsi garder un rythme cohérent sur les sites à courant. L'équipage parle anglais et les plongées suivent un briefing détaillé sur le site, l'entrée, la sortie, le profil et les procédures à respecter. Anne Bonny accepte aussi les débutants dans le cadre de formations organisées à bord : Discover Scuba Diving, Open Water, Advanced Open Water et Nitrox. Le Discover Scuba Diving comprend deux plongées encadrées jusqu'à 12 mètres ; l'Open Water va jusqu'à 18 mètres, tandis que l'Advanced Open Water comprend notamment une plongée profonde jusqu'à 30 mètres. Les opérations reposent sur des groupes réduits et une préparation structurée.

Le pont de plongée est conçu pour une opération en petit groupe, avec des postes de rangement, une station dédiée aux appareils photo, des bacs de rinçage séparés pour le matériel sous-marin et des stations de recharge. Deux compresseurs Bauer assurent le gonflage. Le nitrox est disponible avec supplément ; le mélange proposé à bord est du nitrox 32 %. Les blocs et les équipements de location sont facturés à part : gilet, détendeur avec octopus et manomètre, ordinateur, palmes, combinaison et lampe peuvent être fournis. Les marques disponibles comprennent notamment Scubapro, Aqualung et Mares ; le masque est fourni gratuitement. Les deux annexes, de type Zodiac ou dhoni, servent à rejoindre les sites et à récupérer les plongeurs après la sortie. La douche chaude au retour et les espaces de rinçage évitent de transporter du sel partout dans le bateau.

Entre deux plongées, Anne Bonny offre plusieurs façons de ne pas rester enfermé dans le salon. Le pont soleil accueille ceux qui veulent sécher au calme ou retrouver la lumière, tandis que les espaces ouverts permettent de rester dehors sans s'éloigner du bateau. Les kayaks et les paddles servent à entrer dans une lagune, longer une plage ou simplement occuper une longue escale sans remettre immédiatement l'équipement de plongée. Les excursions à terre donnent une autre mesure de Raja Ampat : village, marche, plage isolée ou dîner installé au bord de l'eau. Quand le bateau navigue, le temps se passe plus simplement, entre un café, un appareil photo à rincer et le prochain briefing. L'intérêt de la formule privée est là : ces moments ne sont pas remplis à tout prix.

Une journée de plongée commence par le premier briefing, puis la mise à l'eau du groupe depuis l'annexe. Le premier départ est généralement prévu autour de 7 h ; après le retour, le petit-déjeuner remet tout le monde d'aplomb avant le déplacement vers le site suivant. Une deuxième plongée arrive vers 11 h 30, puis une troisième autour de 14 h 30. Entre les sorties, le bateau navigue, les blocs sont préparés, les appareils photo passent au rinçage et chacun trouve un coin sur le pont ou dans le salon. Une plongée de nuit peut être proposée vers 19 h, en alternance et selon la météo et la zone. Les jours de croisière suivent donc un rythme dense, mais les intervalles restent assez longs pour manger, récupérer et écouter le briefing suivant sans courir.

Les repas sont préparés à bord, avec une cuisine qui mélange recettes locales et plats internationaux. La table peut prendre la forme d'un service à l'assiette ou d'un buffet, selon le repas et l'organisation du bord ; des boissons non alcoolisées et des collations accompagnent la journée. Les contraintes alimentaires sont prises en compte lorsqu'elles sont signalées. Sur une croisière de plongée, cette cuisine ne sert pas seulement à remplir un creux : elle arrive entre les sorties, quand le corps réclame du chaud, du salé et une vraie pause. Le repas devient le moment où l'on reprend ses esprits, où l'on compare les photos et où l'on prépare déjà la prochaine immersion. Une soirée peut aussi se déplacer à terre, autour d'un barbecue sur la plage.

Les trois cabines portent les noms simples de Cabin #1, Cabin #2 et Cabin #3. Elles sont climatisées et disposent chacune d'une salle de bains privative avec douche chaude, ce qui compte après plusieurs immersions et une journée passée dans l'humidité. La configuration privilégie les petits groupes : une cabine principale avec lit double et couchages superposés, puis deux cabines doubles avec un couchage supplémentaire. Ce ne sont pas des chambres d'hôtel isolées du bateau ; on y retrouve le mouvement d'une coque en mer et la proximité du reste du groupe. L'espace commun devient donc important pour lire, trier les photos ou laisser sécher une affaire. L'entretien quotidien et la climatisation donnent aux nuits une base confortable, sans effacer le fait qu'Anne Bonny reste un bateau d'expédition.

Les itinéraires Raja Ampat partent du port de Sorong et y reviennent. Les transferts depuis l'aéroport ou l'hôtel sont organisés par l'équipage et inclus dans la croisière ; un chauffeur accueille les passagers et aide avec les bagages. En cas d'arrivée la veille, la prise en charge depuis l'hôtel est prévue le matin du départ. Arriver la veille reste le choix le plus sûr pour ne pas commencer la croisière au pas de course.