Seadoors, un bateau pensé pour plonger les Visayas

Seadoors est un bateau pour ceux qui choisissent une croisière afin de plonger les Visayas, pas pour passer une semaine dans un hôtel flottant. La route relie Cebu, Malapascua, Bohol et les sites du sud de Cebu avec une idée claire : multiplier les occasions de rencontrer du gros tout en gardant une vraie place pour la macro. Monad Shoal vise le requin-renard à la station de nettoyage, Kimud Shoal le requin-marteau, et Sumilon Island les requins de récif. Entre ces rendez-vous, les tombants, les jardins coralliens, les tortues et les nudibranches évitent que la semaine se résume à une seule espèce. Le bateau a aussi été aménagé autour de la plongée et de la photo : plateforme pratique, annexes dédiées, espace caméra et bibliothèque marine pour mettre un nom sur ce qui vient d’être vu.

Depuis le quai, Seadoors se présente comme un bateau de travail conçu pour emmener des plongeurs, avec une silhouette compacte et des espaces organisés autour de la plateforme arrière. Une fois à bord, la circulation est simple : on passe du salon central aux cabines, puis vers la zone de plongée sans traverser un labyrinthe de coursives. Les moteurs Yanmar donnent leur présence pendant les navigations, notamment lorsque le bateau quitte Cebu de nuit pour rejoindre Malapascua. Le salon climatisé sert aux briefings et aux temps calmes, tandis que le repas peut se prendre dehors. À l’avant, le pont soleil et le solarium offrent un point de vue dégagé sur les îles et les couchers de soleil. Ce n’est pas un navire décoratif : chaque espace rappelle que sa fonction première est de mettre les plongeurs à l’eau efficacement.

Seadoors crée rapidement un petit groupe : les plongeurs se retrouvent au salon pour les briefings, à la plateforme pour s’équiper et autour des images après la plongée. L’équipage local et international est suffisamment présent pour que la logistique ne repose pas sur les passagers. Les langues de travail sont l’anglais et le français, ce qui facilite les échanges pendant la préparation comme après la mise à l’eau. Le bateau accueille aussi les plongeurs en PMT et les non-plongeurs, avec guide de snorkeling et guide naturaliste ; le groupe n’est donc pas limité aux seuls mordus de profondeur. Le soir, la vie se déplace naturellement vers le pont extérieur ou le salon, entre repas, photos et discussions sur la dernière rencontre. L’ambiance tient moins à une animation organisée qu’au fait que tout le monde vient de partager les mêmes sites.

La route des Visayas se décline en croisières de six nuits, neuf nuits et dix nuits, avec aussi des formats de dix nuits et onze nuits selon l’itinéraire. Elle commence par Malapascua et Monad Shoal, station de nettoyage connue pour le requin-renard, avec un fond donné jusqu’à -200m. Kimud Shoal est un mont sous-marin isolé, profond jusqu’à -22m, où peuvent apparaître requins-marteaux, thons et raies pélagiques. À Cebu, Tongo Point descend jusqu’à -29m entre murs coralliens, grottes et poissons mandarins ; Pescador Island atteint -40m avec ses tombants et sa cathédrale sous-marine. Copton Point, jusqu’à -50m, mène par une corde d’amarrage à l’épave d’un avion. White Beach descend jusqu’à -30m sur un plateau corallien, tandis que Tuble Reef offre un mur, des canyons et une petite grotte jusqu’à -30m. Kasai Point atteint -37m, Talisay Wall -30m et Panagsama Beach -30m, avec ses sardines. Marine Sanctuary va jusqu’à -35m entre pente et mur, Dolphin House jusqu’à -35m dans les coraux mous, Dolphin House Reef jusqu’à -12m dans un sanctuaire récifal accessible, et Sumilon Island complète la route avec ses récifs protégés, ses tortues et ses requins de récif.

Monad Shoal →

Prof. maxi · 200 m

Kimud Shoal →

Prof. maxi · 22 m

Tongo Point →

Prof. maxi · 29 m

Pescador Island →

Prof. maxi · 40 m

Copton Point →

Prof. maxi · 50 m

White Beach →

Prof. maxi · 30 m

Tuble Reef →

Prof. maxi · 30 m

Canyons →

Prof. maxi · 35 m

Kasai Point →

Prof. maxi · 37 m

Talisay Wall →

Prof. maxi · 30 m

Panagsama Beach →

Prof. maxi · 30 m

Marine Sanctuary →

Prof. maxi · 35 m

Dolphin House →

Prof. maxi · 35 m

Dolphin House Reef →

Prof. maxi · 12 m

Sumilon Island →

Les tortues de mer sont le fil rouge de la route, avec tortues vertes et tortues imbriquées sur plusieurs sites. Les thons, les nudibranches, les poissons-grenouilles, les gorgones, les poissons chauve-souris et les raies aigles reviennent aussi d’un secteur à l’autre, mais jamais de la même façon. À Monad Shoal, le départ matinal vise la station de nettoyage des requins-renards ; des mobulas, des labres nettoyeurs et d’autres pélagiques peuvent entrer dans le bleu. Kimud Shoal est le site précis associé au requin-marteau et au poisson-licorne. Marine Sanctuary apporte le mérou et le poisson-fantôme, tandis que Pescador Island est le site où la murène figure dans les rencontres relevées. Dolphin House Reef se distingue par l’hippocampe, le calmar et l’anguille. Panagsama Beach concentre les sardines et peut révéler le poisson-globe. White Beach est le site de la castagnole, Tongo Point celui du fusilier, et Dolphin House celui des anthias. Les requins-baleines, les requins de récif à pointes blanches, les tortues et les raies restent des rencontres possibles selon le site et les conditions.

Requin-renard →

Alopias pelagicus / Alopias vulpinus

Nudibranche →

Nudibranchia

Tortue verte →

Chelonia mydas

Hippocampe →

Hippocampus

Poisson-globe →

Tetraodontidae

Requin-baleine →

Rhincodon typus

L’encadrement comprend un instructeur PADI et CMAS, deux guides de plongée parlant anglais et français, ainsi que des divemasters. Les briefings se font à bord avant les départs, puis l’organisation se poursuit sur la plateforme et dans les annexes. Les sites sont choisis et l’itinéraire peut être adapté par le directeur de plongée selon les conditions locales, la météo et la sécurité. La présence d’un guide naturaliste ajoute une lecture des rencontres, utile lorsque la plongée passe d’un tombant à une recherche de poisson-fantôme ou de nudibranche. Seadoors embarque aussi un équipement de sécurité comprenant de l’oxygène, des trousses de premiers secours, des canots de sauvetage, des gilets, une radio VHF/DSC/SSB, un téléphone satellite, un radar, un GPS et un sonar. Le niveau demandé dépend de la croisière et des sites retenus ; les plongées techniques et au recycleur nécessitent naturellement les qualifications correspondantes.

La plateforme de plongée est le centre du bateau. On y trouve des rangements individuels, un établi pour les appareils photo et la vidéo, des bacs de rinçage, dont un séparé pour les caméras, ainsi qu’une douche extérieure d’eau douce ; des serviettes chaudes sont prévues au retour. Les blocs disponibles sont en aluminium, principalement en douze litres, avec des quinze litres et des dix litres pour enfants mentionnés à bord. Des adaptateurs DIN sont disponibles. Le gonflage repose sur deux compresseurs avec mélangeur nitrox, un booster d’oxygène et des bouteilles d’oxygène pour le nitrox et les urgences. Le nitrox est proposé, tout comme la plongée technique, le sidemount et le recycleur ; deux recycleurs Megalodon sont présents à bord. Deux annexes en fibre emmènent les plongeurs sur les sites et disposent d’échelles pour remonter plus facilement. Le matériel de location, les plongées supplémentaires et le nitrox peuvent être proposés en option.

Entre deux plongées, le salon climatisé est le refuge évident pour refaire surface sans subir la chaleur. Il sert aussi aux briefings, à la lecture et au visionnage des images dans l’espace réservé aux photographes. La bibliothèque marine permet de comparer une créature observée avec les ouvrages disponibles, ce qui est particulièrement utile sur les récifs de Cebu où la petite faune réclame du temps et un œil attentif. Dehors, le pont soleil, la terrasse et le pont d’observation prennent le relais pour ceux qui préfèrent le vent et la lumière. Les temps de navigation se passent à regarder les îles défiler, écouter de la musique ou s’installer avec un café. Le stand up paddle, la pêche et les excursions terrestres donnent aussi une alternative aux journées où l’on ne veut pas enchaîner les plongées.

Une journée de Special Visayas Sharks commence par une mise à l’eau tôt pour rejoindre Monad Shoal et sa station de nettoyage des requins-renards. Les plongées s’enchaînent ensuite avec une pause pour manger, boire et remettre le matériel en ordre avant le briefing suivant. Le rythme annoncé monte jusqu’à quatre plongées dans certaines journées ; d’autres en comptent trois, selon le secteur et la route. Malapascua occupe une grande partie du début de croisière, avec des plongées consacrées au gros, aux tombants, aux canyons et à la macro, puis le bateau descend vers Cebu et Bohol. Une plongée de nuit peut remplacer la lumière des requins par celle des crevettes, crabes, danseuses espagnoles et nudibranches. Entre les immersions, les collations, le salon climatisé, l’espace photo et le pont extérieur occupent les intervalles. Les navigations de nuit permettent de changer de zone sans sacrifier une plongée de jour.

La cuisine est l’un des points forts de Seadoors : les repas sont servis en pension complète, avec buffet, collations toute la journée et une cuisine qui alterne recettes locales et plats occidentaux. Les options végétariennes et véganes sont prévues. Le dîner peut se prendre en plein air, et le barbecue sur la plage fait partie des moments qui sortent du simple service de bord. Boissons non alcoolisées, thé et café accompagnent la journée ; bières, vin et cocktails restent disponibles selon les envies. Sur une croisière où les intervalles entre les plongées sont courts, la table doit surtout être fiable : manger sans attendre, retrouver des plats consistants, puis retourner se préparer. Ici, la nourriture est un vrai volet du voyage, pas une pause improvisée entre deux briefings.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées, avec un lit double et une couchette individuelle, ce qui convient aussi bien au partage qu’à un couple. Chaque cabine possède sa salle de bain privée, avec douche à l’eau chaude et toilettes. Les Deluxe Cabin N1 et N2 sont les plus spacieuses et disposent d’une vue sur la mer ; les Standard Cabin N3 et N4 sont sur le pont inférieur, tandis que les Standard Cabin N5 à N8 se trouvent sur le pont supérieur. Les cabines standard offrent des rangements et un bureau. Depuis la couchette, la ventilation de la salle de bain apporte un peu d’air, mais la climatisation reste le vrai réglage pour dormir après une journée de plongée. Le salon et les espaces extérieurs permettent de ne pas rester enfermé entre deux immersions.

L’embarquement et le retour se font au Cebu Yacht Club. Le transfert depuis l’aéroport ou un hôtel de Cebu City jusqu’au bateau, puis au retour, est inclus. L’embarquement est prévu entre treize heures et dix-sept heures, et le débarquement entre huit heures et onze heures. Une arrivée la veille reste le choix le plus prudent pour ne pas commencer la croisière en courant après l’avion ou les bagages.