SS Glorious Miss Nouran, une base moderne pour les grands récifs de la mer Rouge

Le SS Glorious Miss Nouran vise les plongeurs qui veulent aller chercher le large sans sacrifier le confort du retour à bord. Ses routes passent par les récifs où l'on vient pour les tombants, les courants et les grands pélagiques : Brothers, Daedalus, Elphinstone, Rocky ou Zabargad. Ce n'est pas un bateau de charme ancien, mais une unité moderne, claire et directement organisée autour de la plongée. La suite panoramique donne une vraie raison de choisir le pont supérieur, tandis que le nitrox gratuit allège la logistique sur une semaine chargée. Le bateau convient aussi aux groupes mélangés : plongeurs de niveaux différents, plongeurs au recycleur, pratiquants techniques et non-plongeurs peuvent y trouver leur place. Son intérêt tient moins à une décoration spectaculaire qu'à cet équilibre entre accès aux grandes routes du sud et vie à bord simple à comprendre.

Depuis le quai, le SS Glorious Miss Nouran présente des lignes nettes et une silhouette de bateau conçu pour travailler. À bord, l'intérieur paraît moderne sans chercher l'effet palace : le salon réunit le repas et un espace où s'asseoir, tandis que les ponts extérieurs donnent de la place pour se répartir après la plongée. La circulation est pensée pour éviter de traverser les espaces de vie avec tout le matériel ; le pont de plongée mène directement à la plateforme basse. Le bois et les surfaces entretenues racontent une unité qui navigue beaucoup mais qui reste tenue. Le résultat est fonctionnel. On sait vite où poser son sac, où attendre le briefing et par où descendre vers l'eau. La rénovation récente se ressent surtout dans les cabines et les espaces communs, pas dans une volonté de transformer le bateau en décor de yacht.

Le SS Glorious Miss Nouran semble trouver son équilibre dans un équipage qui compense largement ce que le bateau peut avoir de moins personnel. Les guides sont multilingues et la présence à bord est décrite comme efficace, sans complication dans l'accueil, les transferts ou la préparation des plongées. Le groupe se forme vite autour des sites et des rencontres du jour, avec assez de place pour que chacun ne reste pas enfermé dans sa cabine. Les retours à bord sont bien organisés : le zodiac ramène les plongeurs, le matériel est pris en charge, puis la journée bascule vers la table ou les bains de soleil. Le bateau est moins souvent retenu pour une personnalité de coque que pour la qualité du service et la régularité de l'organisation. C'est un point important : ici, l'équipage porte une part visible de l'expérience. Le soir, les conversations tournent naturellement autour des requins vus, manqués ou espérés le lendemain.

Les routes proposées durent huit jours et sept nuits. Depuis Hurghada ou Port Ghalib, le SS Glorious Miss Nouran peut partir vers Brothers, Daedalus et Elphinstone, vers Fury Shoals, ou sur une boucle Daedalus, Zabargad et Rocky ; d'autres départs combinent Rocky, Zabargad et St. John's. Brothers est la route des tombants, des courants et des épaves de Big Brother, où l'on vient chercher les requins avant de regarder les structures de la Numidia et de l'Aida. Daedalus, dont la fiche de site donne un maximum de -40 m, est un récif isolé pour les marteaux, les mantas et le grand bleu. Elphinstone descend jusqu'à -60 m et concentre murs, pélagiques et coraux éventails. Fury Shoals ajoute canyons, épaves et récifs variés, avec la possibilité de dauphins. Zabargad demande davantage d'engagement dans le courant, tandis que Rocky offre des reliefs coralliens et des rencontres pélagiques. St. John's complète la route avec ses cavernes, tunnels et jardins de corail.

Daedalus →

Prof. maxi · 40 m

Elphinstone →

Prof. maxi · 60 m

Fury Shoals →

Big Brother →

Prof. maxi · 40 m

Numidia →

Prof. maxi · 80 m

Sur cette route, les rencontres se construisent autour des récifs et du courant. Mantas, dauphins, requins-marteaux, tortues, barracudas, carangues et requins de récif peuvent apparaître sur plusieurs sites, avec les thons, les napoléons, les anthias et les murènes dans le décor corallien. Le grand bleu attire le gros, mais il faut parfois accepter de regarder longtemps sans garantie de spectacle. À Elphinstone, le plongeur vient notamment pour les requins ; la fiche canonique y relève aussi le requin à pointe noire, le requin-tigre, la gorgone et le labre, espèces non relevées ailleurs sur cette route. Brothers ajoute les anémones et ses requins de tombant. À Zabargad, le dugong fait partie des rencontres propres au site, tandis que Fury Shoals est le seul endroit où le baliste est relevé. Daedalus peut réserver une carangue à gros yeux. À Shaab Ruhr Umm Gamar, le mérou géant est la rencontre singulière. Les dauphins restent particulièrement associés à Fury Shoals et à plusieurs récifs peu profonds.

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Requin-tigre →

Galeocerdo cuvier

Dugong →

Dugong dugon

Les guides parlent anglais, allemand, français, espagnol, russe, polonais et italien. Leur rôle dépasse le simple guidage : ils organisent les briefings, répartissent les palanquées selon le niveau et les conditions, puis coordonnent les retours avec les annexes. Le bateau accepte les plongeurs loisir, les formations SSI, la spécialité nitrox et d'autres formations comme la plongée profonde ou sur épave ; les cours peuvent se poursuivre à bord. Les itinéraires de parc marin peuvent imposer le renoncement à certains sites ou un changement de route selon les conditions et l'avis des guides. Les plongées sont prévues sans décompression. À bord, l'oxygène et le matériel de premiers secours sont disponibles, et l'équipage est formé aux premiers secours. Un briefing de sécurité et un exercice incendie sont réalisés à l'embarquement. Le nombre exact de guides et le ratio par palanquée ne sont pas établis ; l'organisation se fait donc sur place, selon le bateau, la route et le groupe.

Le pont de plongée est vaste, ombragé et organisé autour d'une plateforme au niveau de l'eau, avec une plateforme inférieure accessible par des escaliers. Les annexes prennent les plongeurs directement sur les sites lorsque la mise à l'eau depuis le bateau n'est pas adaptée. Les blocs et les volumes disponibles ne sont pas détaillés ici ; en revanche, des adaptateurs DIN sont présents et la plongée sidemount est possible avec une seule bouteille. Le nitrox est gratuit pour les plongeurs brevetés, dans une plage de vingt-huit à trente-deux pour cent, et des remplissages sont prévus pour les plongeurs au recycleur et la plongée technique. Le matériel de location est possible sur réservation, sans catalogue de marques indiqué. Les photographes disposent d'un poste de travail et d'un bac de rinçage séparé. Les douches extérieures permettent de se rincer au retour. Les plongées de nuit sont incluses, sauf dans les parcs marins où elles sont interdites.

Entre deux plongées, le pont supérieur devient l'endroit le plus utile du bateau. Une partie ombragée permet de sécher, boire et attendre le prochain briefing sans cuire au soleil ; les zones ouvertes servent plutôt à s'allonger, lire ou regarder le récif approcher. Le salon climatisé offre une vraie alternative lorsque la chaleur ou le vent rendent le pont moins agréable. Les photographes disposent d'une station dédiée et d'un rinçage séparé pour les appareils, ce qui évite de traiter un boîtier comme un simple masque. La terrasse et le pont d'observation prennent leur sens pendant les déplacements et les après-midi sans immersion : on suit la côte, on repère les oiseaux, on parle de la plongée précédente. Il y a aussi une bibliothèque et du matériel audio-vidéo, mais l'essentiel se passe dehors, entre une serviette de pont, un carnet de notes et le prochain saut depuis la plateforme.

Une journée commence par le premier briefing, puis la mise à l'eau sur un site choisi selon la route, la mer et les conditions. Le retour au bateau laisse juste le temps de rincer le matériel, boire, manger quelque chose et récupérer avant la plongée suivante. Le programme habituel compte trois à quatre plongées par jour, avec les repas intercalés entre les immersions plutôt qu'une longue coupure centrale. Le bateau navigue lorsque la route l'impose, souvent pendant que les plongeurs dorment ou se reposent ; les temps de déplacement se vivent sur le pont, dans le salon ou à l'ombre. Une plongée de nuit peut compléter la journée lorsque le site et la réglementation le permettent, mais elle n'a pas lieu dans les parcs marins. Le dernier retour se termine rarement par une course : il reste le rinçage, le rangement, le dîner et le débrief informel où chacun compare ses observations.

Les repas suivent le rythme des plongées et arrivent comme de vrais temps de récupération, pas comme une simple pause entre deux mises à l'eau. La table mélange cuisine égyptienne et européenne, avec des produits de la mer locaux, des plats servis au buffet, des fruits et des préparations fraîches à bord. Des options végétariennes et vegan sont prévues. Les collations restent disponibles dans la journée, ce qui compte quand trois ou quatre plongées creusent l'appétit plus sûrement qu'une longue navigation. Le dîner peut se prendre dehors lorsque les conditions le permettent ; sinon, le salon et la salle à manger prennent le relais. La cuisine n'essaie pas de rivaliser avec un restaurant à terre : elle doit nourrir un groupe qui enchaîne les immersions, les briefings et les retours de zodiac. Les boissons non alcoolisées, le thé et le café accompagnent cette organisation sans cérémonial inutile.

La nuit, le SS Glorious Miss Nouran offre surtout un refuge propre et calme entre deux journées de plongée. Les cabines Standard Twin du pont inférieur ou supérieur ont leur salle de bain privée et la climatisation ; les cabines supérieures apportent davantage de lumière et de vue sur la mer. La suite Upper Deck ajoute des fenêtres panoramiques et un lit double. Le salon climatisé reste séparé des cabines, ce qui permet de prolonger la soirée sans transformer les couchettes en pièce commune. Après le dîner, les espaces extérieurs invitent plutôt à s'allonger qu'à chercher une animation organisée : lecture, discussion, ciel dégagé quand le bateau est au mouillage. Le bateau accueille un groupe assez important pour créer de la vie, mais les espaces sont suffisamment répartis pour ne pas donner l'impression de dormir dans un dortoir. Pour une croisière de plongée, c'est exactement le bon usage de la cabine : dormir, récupérer, repartir.

Les départs et retours se font selon l'itinéraire à Hurghada ou à Port Ghalib. Les transferts depuis l'aéroport et l'hôtel sont inclus, avec une prise en charge organisée par l'équipe ; le port peut changer selon le programme du bateau. Les détails du retour sont communiqués à bord avant la fin de la croisière. Pour éviter de transformer l'embarquement en course contre la montre, mieux vaut arriver la veille.