Coral Reef Safari

Situato a Oriental Mindoro, il centro opera principalmente da Puerto Galera per esplorare le acque del Verde Island Passage, uno degli ecosistemi marini più biodiversi e vari al mondo. Qui, le correnti ricche di nutrienti alimentano una vita marina esplosiva, rendendo ogni immersione un evento dinamico e ricco di sorprese.

Oltre alle immersioni nelle Filippine, il centro offre spedizioni internazionali che includono crociere in Indonesia e safari a Pemba Island, in Tanzania. Quest'ultima destinazione offre persino l'opportunità di soggiornare nella Manta Underwater Room, una camera subacquea immersa nel cuore della barriera corallina.

Il centro gode dell'affiliazione PADI 5 Star ed è certificato Green Fins Gold, con un impegno concreto verso il turismo a basso impatto e la protezione dei coralli. La filosofia operativa è orientata alla conservazione: tutti i profitti delle attività vengono destinati al supporto delle aree marine protette co-gestite da Blue Alliance.

L'approccio didattico e scientifico è un elemento distintivo, con guide qualificate che fungono da naturalisti. Durante i safari, è possibile partecipare attivamente alla ricerca marina attraverso il programma Reef Support Crew. Il rapporto tra subacquei e guida è mantenuto molto basso, con un massimo di due subacchei per guida nelle immersioni a Pemba e un limite di sei subacchei per i safari nelle Filippine.

La gamma didattica copre tutti i livelli, partendo dai corsi Open Water Diver (OWD) fino all'Advanced Open Water Diver (AOWD). Il centro rilascia certificazioni PADI e offre percorsi specializzati per chi desidera approfondire la conoscenza dell'ambiente marino.

Tra le specialità distintive proposte figura la Coral Reef Safari Distinctive Specialty, integrata nei programmi di safari. Sono disponibili anche programmi di ricerca e monitoraggio per chi vuole unire l'attività subacquea alla conservazione pratica.

Il centro mette a disposizione un noleggio completo di attrezzatura tecnica e ricreativa, con marchi premium tra cui Xdeep, Mares e Suunto. Per i subacchei qualificati è disponibile il Nitrox incluso nei pacchetti safari.

L'organizzazione prevede la fornitura di kit per naturalisti e Ocean Journal personali per documentare le scoperte durante le spedizioni. A bordo delle uscite sono inclusi acqua, snack e il pranzo per le giornate che prevedono tre immersioni.

La vita marina è dominata da una straordinaria varietà di pesci di barriera e grandi predatori. Lungo le pareti e i pinnacoli si incontrano regolarmente carangidi, pesci fucilieri, vivaneidi, anthias, pesci chirurgo, pesci pappagallo, cernie, pesci balestra, pesci ago e pesci napoleone.

Per gli amanti della macrofotografia, le zone di sabbia e i reef meno esposti offrono un catalogo incredibile: nudibranchi, seppie, gamberetti, granchi, pesci rana, cavallucci marini, rhinopias e piccoli crostacei. Nelle zone di 'muck diving' come Dauin, è possibile osservare polpi mimetici e polpi dagli anelli blu.

La fauna pelagica è un punto fermo, specialmente nei siti ad alta energia. Si possono avvistare barracuda, thunni, carangidi, squali grigi di barriera, squali a punte bianche e, stagionalmente, squali tigre e squali martello.

La scenografia subacquea è composta da giardini di coralli duri, gorgonie spettacolari, enormi spugne a barile e una densa copertura di coralli molli che ricopre i relitti e le pareti verticali.

Le condizioni variano significativamente a seconda del sito scelto. Nel Verde Island Passage le correnti sono spesso forti, specialmente presso i Pinnacles e The Canyons, ma sono proprio queste a garantire l'abbondanza di vita. Al contrario, siti come Bayanan Reef o le isole di Calapan offrono acque calme e correnti nulle, ideali per l'esplorazione rilassata.

La visibilità può raggiungere i 30 metri in zone come Apo Reef, mentre l'attività del plancton può influenzare la chiarezza dell'acqua in altri punti, influenzando direttamente la presenza di specie pelagiche.