Ashrafi, una base moderna per il Mar Rosso

Ashrafi è per chi vuole concentrare la settimana sulle immersioni senza rinunciare a una barca organizzata anche per chi resta in superficie. La rotta passa da reef del nord del Mar Rosso con pareti, plateau corallini, lagune riparate e possibilità di incontrare delfini, tartarughe e pesce pelagico. Il punto forte è la combinazione tra una piattaforma dedicata, due gommoni d'appoggio e un servizio di ristorazione completo. A bordo trovano spazio anche il kite, lo snorkeling e il relax tra una discesa e l'altra. È una scelta sensata per gruppi misti, famiglie e subacquei che cercano una crociera accessibile ma con attrezzatura adatta anche a configurazioni tecniche e sidemount.

Costruita nel 2021 e ristrutturata nel 2023, Ashrafi si presenta come una barca recente, pensata fin dall'inizio per una vita di bordo legata all'acqua. Non è organizzata soltanto per dormire tra un'immersione e l'altra: ha un ponte dedicato alle operazioni subacquee, spazi per le fotocamere, una terrazza e un ponte panoramico. Il salone climatizzato offre un riparo quando il sole del Mar Rosso si fa duro, mentre le docce calde e gli ambienti climatizzati rendono più semplice il rientro dopo una giornata piena. La presenza di cabine familiari e di ospiti non subacquei ammessi con snorkeling allarga il tipo di gruppo che può stare bene a bordo.

Ashrafi ha un equipaggio locale dedicato e la lingua di lavoro indicata a bordo è l'inglese. La presenza di un'area comune climatizzata, di una terrazza, di un bar e di spazi per cenare all'aperto favorisce una vita condivisa senza obbligare tutti a stare nello stesso posto. Il gruppo può ritrovarsi dopo le immersioni, mentre chi preferisce staccare può spostarsi nella biblioteca o sul ponte d'osservazione. La barca è adatta anche a famiglie e non subacquei, quindi l'atmosfera non dipende soltanto da un gruppo di subacquei con lo stesso livello o dallo stesso programma.

La rotta Northern Red Sea collega Hurghada a Hurghada in 8 giorni e 7 notti; è registrata anche una versione breve di 3 giorni e 2 notti. A Shaab Ruhr Umm Gamar si scende su un vasto altopiano corallino tra giardini e antichi relitti, fino a -40 m. El Fanadir combina una parete ricca di cavità con un plateau corallino tra 12 e 26 m, per una profondità massima di -40 m. Shaab Sabina è un labirinto di coralli molli e duri, con profondità massima di -14 m. Shaab El Erg offre un reef calmo e protetto, dove possono comparire delfini. El Fanous West scivola verso una laguna riparata, fino a -15 m, mentre El Fanous East alterna fondali degradanti e pinnacoli di corallo, fino a -18 m. Esiste anche una partenza Total Wrecks, sempre da Hurghada a Hurghada, della durata di 8 giorni e 7 notti.

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. max. · 40 m

El Fanadir →

Prof. max. · 40 m

Shaab Sabina →

Prof. max. · 14 m

Shaab El Erg →

El Fanous →

Prof. max. · 27 m

Su questa rotta le tartarughe marine sono segnalate in quattro siti; delfini e anthias in tre. Murene giganti, pesci scorpione, pesci farfalla e pesci pappagallo compaiono anch'essi in più punti, così il reef continua a offrire incontri anche quando non si cerca un animale preciso. Shaab El Erg è il sito indicato per il barracuda. Shaab Ruhr Umm Gamar concentra invece gli incontri più importanti con mérou, mérou gigante, napoleone, squali di reef, squali grigi di reef, tonni e carangidi. A Shaab Sabina la ragione specifica dell'immersione sono i coralli duri, i coralli molli e le castagnole. El Fanadir è l'unico sito della rotta in cui è segnalato il gaterin. Gli incontri restano legati alle condizioni e al comportamento degli animali: nessuna specie è garantita.

Youssef è indicato come guida di immersione. L'equipaggio parla inglese e a bordo sono presenti ossigeno, kit di primo soccorso, personale formato al primo soccorso, radio VHF/DSC/SSB, radiobaliza di localizzazione e sistemi di navigazione e rilevamento. È possibile richiedere una guida privata come servizio extra. Sono inoltre previsti corsi e brevetti subacquei come opzioni, ma non sono indicati il rapporto numerico dei gruppi, il livello minimo richiesto, il numero di immersioni registrate necessario o le qualifiche individuali delle guide.

Il ponte d'immersione ha una piattaforma dedicata, area ombreggiata, vasche di risciacquo e supporto per le fotocamere, con una vasca separata per le apparecchiature fotografiche. Le immersioni possono essere organizzate anche in configurazione tecnica o sidemount; sono disponibili adattatori DIN e nitrox. Il nitrox è un extra, così come il noleggio dell'attrezzatura. Due gommoni Zodiac da 5,5 metri, con motori da 40 HP ciascuno, portano i subacquei sul sito e permettono di gestire l'ingresso e il recupero lontano dalla barca madre. Le immersioni notturne fanno parte del programma di bordo. Le bombole e il tipo di metallo non sono specificati.

Tra due immersioni si può scegliere tra l'area ombreggiata del ponte d'immersione, la terrazza e il ponte d'osservazione. Chi porta una fotocamera ha uno spazio dedicato, vasche di risciacquo separate per le apparecchiature fotografiche e stazioni di ricarica. Per chi non si immerge restano lo snorkeling, il wakeboard, il kite, la biblioteca e il salone interno con intrattenimento audio e video. La barca dispone anche di un bar, di uno spazio barbecue e di docce esterne. Sono dettagli pratici: permettono di riempire un intervallo senza doverlo trasformare per forza in un'altra attività organizzata.

La giornata segue il ritmo delle immersioni: briefing, preparazione sul ponte dedicato, uscita con uno dei due gommoni e rientro sulla piattaforma. Tra una discesa e l'altra arrivano i pasti, gli spuntini e il tempo per asciugarsi, lavorare sulle fotocamere o spostarsi tra l'area ombreggiata, la terrazza e il salone. La navigazione porta da un reef all'altro senza interrompere del tutto la vita di bordo. Quando il programma lo prevede, la giornata prosegue con un'immersione notturna. Il resto del tempo può essere dedicato allo snorkeling, al kite, al wakeboard o semplicemente al ponte d'osservazione.

La cucina è gastronomica e viene proposta in pensione completa, con buffet e piatti sia locali sia occidentali. Sono previste opzioni vegetariane e vegane, oltre a bevande analcoliche, tè, caffè e spuntini durante la giornata. In una crociera subacquea la tavola deve sostenere il ritmo delle immersioni: avere qualcosa da mangiare anche tra un pasto e l'altro conta più di un menu elaborato letto una volta sola. La barca prevede anche cene all'aperto, barbecue in spiaggia e un cocktail di benvenuto. La ristorazione è quindi parte concreta della giornata, non soltanto il momento finale dopo la navigazione.

Le cabine comprendono sistemazioni sul ponte inferiore, suite master e una cabina twin sul ponte superiore. Sono climatizzate e dotate di bagno privato; le cabine con vista sul mare e le finestre ampie portano luce dove serve, senza trasformare la notte in un inventario di arredi. Dopo l'ultima immersione si può rientrare nel salone climatizzato oppure restare sulla terrazza e sul ponte d'osservazione. La barca dispone anche di cabine familiari, un dettaglio utile per chi viaggia con bambini o con un gruppo già formato. Le cabine sono non-fumatori.

Le crociere registrate partono e rientrano a Hurghada. Sono previsti trasferimenti dall'aeroporto e dall'hotel. Per evitare di affidare l'imbarco a un arrivo stretto, conviene raggiungere Hurghada la sera prima.