South Moon 1, una casa nuova pensata per i subacquei

South Moon 1 si sceglie per una settimana costruita intorno all'acqua, non per una semplice cabina galleggiante. È una barca nuova, progettata da subacquei per subacquei, con il ponte di immersione e gli spazi esterni pensati per passare rapidamente dalla colazione al briefing, dal gommone al sole. La rotta Best of Sinai tiene vicini alcuni dei punti più forti del nord del Mar Rosso: le pareti e i pelagici di Ras Mohamed, i reef dello Stretto di Tiran e il relitto del Thistlegorm. Le navigazioni brevi lasciano più tempo per immergersi o restare sul ponte senza trasformare la settimana in un trasferimento continuo. Chi sale a bordo cerca soprattutto varietà: relitti, pareti, plateau corallini e immersioni notturne, con una barca organizzata per sostenere questo ritmo.

All'arrivo South Moon 1 dà l'impressione di una barca fatta per lavorare bene. Lo scafo in acciaio e gli spazi generosi lasciano posto al movimento dei subacquei senza farli passare attraverso un labirinto di saloni e corridoi. Il progetto è recente, ma il carattere non è quello di un albergo impersonale: due ponti prendisole, un salone raccolto e un grande ponte di immersione tengono la vita di bordo vicina al mare. Le cabine sono distribuite tra ponte superiore e inferiore; chi cerca più luce può scegliere la suite con letto matrimoniale e finestra panoramica. Il ponte inferiore resta la soluzione più pratica per chi usa la cabina soprattutto per dormire. La barca ospita anche non subacquei e praticanti di snorkeling, quindi può funzionare per un gruppo misto senza togliere centralità alle immersioni.

L'atmosfera è quella di una barca che prova a far sentire il gruppo a casa senza nascondere il fatto che qui si è venuti a immergersi. L'equipaggio locale parla inglese e lavora con gli stessi membri esperti presenti dal 2024, un elemento che aiuta a rendere i gesti più rapidi dopo i primi giorni: dove lasciare il kit, quando liberare la piattaforma, come prepararsi al gommone. Le cabine e il salone restano raccolti, mentre i ponti sono abbastanza ampi da permettere di stare insieme senza essere sempre uno accanto all'altro. La sera il gruppo si ritrova tra cena, logbook, fotografie e racconti dell'ultima immersione. È una socialità concreta, nata da una giornata condivisa in acqua, non da animazione organizzata.

La crociera Best of Sinai parte e rientra a Sharm el Sheikh e dura 8 giorni e 7 notti. Ulysses è un relitto adagiato a -27 m, mentre la Rosalie Moller scende fino a -50 m e porta barracuda, tonni, carangidi, pesci vetro, pesci leone e grandi cernie. Rocky Island punta sui pelagici, con possibilità di squali e mante. Abu Nuhas concentra più relitti in un labirinto abitato da pesci vetro, pesci leone, murene, napoleoni e squali di reef. Ras Nasrani alterna baie riparate, pareti e gorgonie fino a -60 m; Tower offre una parete accessibile e un plateau finale. Il Thistlegorm, fino a -32 m, è il cargo britannico affondato nel 1941 e oggi museo sottomarino. Woodhouse Reef è adatto alla deriva tra plateau e pareti; Gordon Reef arriva a -30 m e comprende il relitto del Loullia. South Laguna, fino a -30 m, aggiunge il relitto poco profondo Kormoran; Ras Bob, fino a -15 m, resta una scelta riparata. Far Garden e Near Garden scendono fino a -25 m tra pareti, grotte e razze. Sharks Bay completa la rotta con terrazzamenti sommersi e possibilità di mante e squali balena in primavera.

Ulysses →

Prof. max. · 27 m

Rosalie Moller →

Prof. max. · 50 m

Rocky Island →

Abu Nuhas →

Ras Nasrani →

Prof. max. · 60 m

Tower →

Woodhouse Reef →

Gordon Reef →

Prof. max. · 30 m

South Laguna →

Prof. max. · 30 m

Ras Bob →

Prof. max. · 15 m

Far Garden →

Prof. max. · 25 m

Near Garden →

Prof. max. · 25 m

Sharks Bay →

Su questa rotta le murene compaiono in molti siti, insieme a squali di reef, mante, napoleoni, tartarughe, cernie, carangidi, barracuda, pesci leone, pesci vetro e coralli molli. Le pareti e i reef attraversati dalla corrente sono il posto giusto per guardare nel blu: lì possono passare tonni, squali e altri pelagici, senza che l'incontro sia mai garantito. Alcuni animali danno però un motivo preciso per scegliere un sito. A Thistlegorm sono segnalati delfini e pesci pipistrello; Near Garden è il punto indicato per lo squalo grigio di reef, il corallo duro e il pesce angelo. Ras Nasrani è l'unico sito della rotta associato allo squalo oceanico e alle gorgonie. Woodhouse Reef è quello dove cercare la tartaruga marina. Gordon Reef riunisce anguilla giardiniera, pesce pietra e pesce trombetta, mentre Rosalie Moller è il sito indicato per il carangide dagli occhi grandi.

Le guide e gli istruttori parlano inglese. A bordo si possono svolgere corsi AOWD, Nitrox e specialità, purché siano richiesti prima della partenza. Per la Best of Sinai viene raccomandato un minimo di 20 immersioni registrate; per le rotte dedicate ai relitti il livello richiesto sale a 25. Il briefing di sicurezza viene svolto all'arrivo e comprende l'uso dell'ossigeno, dei kit di primo soccorso, dei giubbotti salvagente, delle zattere e degli estintori. L'ossigeno è presente a bordo. La guida responsabile può escludere un subacqueo da una determinata immersione o modificare il programma se esperienza, capacità o condizioni non permettono di affrontarla in sicurezza. È un criterio importante soprattutto sui relitti e nei punti esposti alla corrente.

Il ponte di immersione è grande, progettato per ridurre gli incroci tra chi si prepara e chi rientra. Ci sono piattaforma, area ombreggiata, vasche di risciacquo, docce esterne e adattatori DIN; la ricarica e la gestione delle bombole sono sostenute da un compressore Nitrox. Sono disponibili bombole twin e bombole da 15 litri, oltre ad attrezzatura speciale per immersioni tecniche, configurazioni sidemount e noleggio di materiale subacqueo da prenotare in anticipo. Il Nitrox arriva fino al 32% per subacquei certificati ed è soggetto a supplemento. Due gommoni Zodiac da sei metri, con motori Yamaha da 55 e 40 cavalli, servono le immersioni fuori bordo. La barca dispone anche di stazioni di ricarica a 220 V e di un risciacquo separato per le fotocamere.

Tra due immersioni ci si distribuisce sui due ponti prendisole, scegliendo il sole o le zone d'ombra. Il salone climatizzato offre una pausa più fresca, con area audio e video, biblioteca e spazio per stare asciutti dopo il rientro. Chi fotografa può usare una zona dedicata e una vasca di risciacquo separata per le fotocamere, così l'attrezzatura delicata non finisce nella stessa acqua degli erogatori e delle pinne. Nei tratti brevi tra i siti il tempo resta quindi utilizzabile: si sistema il logbook, si scaricano le immagini, si mangia qualcosa o si lascia semplicemente asciugare la muta. Quando non c'è un'immersione prevista, la terrazza e il ponte d'osservazione diventano il posto naturale per guardare la costa del Sinai allontanarsi.

La giornata comincia con il briefing e la preparazione dell'attrezzatura, poi la piattaforma e i gommoni portano il gruppo sul primo sito. Al rientro arrivano colazione o spuntino secondo il momento della giornata, quindi c'è tempo per sciacquare il materiale, annotare l'immersione e riposare prima di tornare in acqua. I tre pasti a buffet si inseriscono tra le immersioni senza imporre un servizio a tavola che costringa tutti allo stesso ritmo. Le navigazioni tra i siti sono brevi sulla Best of Sinai, ma la barca si sposta comunque quando serve per seguire il programma e le condizioni del mare. Nel corso della giornata si alternano immersioni diurne, pause e momenti sul ponte; quando il programma lo prevede, arriva anche l'immersione notturna. Dopo cena il salone raccoglie fotografie e racconti, poi la barca riparte con il primo briefing del giorno successivo.

La cucina segue il ritmo delle immersioni con tre pasti a buffet al giorno e spuntini nel pomeriggio, oltre a frutta, biscotti e snack disponibili durante la giornata. La proposta è internazionale e comprende piatti vegetariani e vegani, oltre a pesce, pollo e carne. Bevande analcoliche, acqua, tè e Nescafé accompagnano la giornata; birra ed espresso sono disponibili separatamente. La tavola non deve rallentare il gruppo: il buffet permette di mangiare presto dopo il rientro, scegliere porzioni leggere prima di tornare in acqua e recuperare con calma quando il programma lascia più tempo. Per una crociera con immersioni ripetute, questa flessibilità conta più di un menu elaborato servito a un'ora fissa.

La notte si passa in cabine climatizzate con bagno privato, doccia calda e finestre standard; la suite sul ponte superiore aggiunge una finestra panoramica. Gli spazi sono pensati per rientrare dalla giornata, appendere l'attrezzatura bagnata dove serve e chiudere la porta sul rumore del ponte. Il salone climatizzato è una zona asciutta, utile quando fuori c'è ancora movimento o il vento rende meno piacevole stare sul prendisole. Chi dorme sul ponte inferiore ha una sistemazione più riparata, mentre sui ponti superiori la luce e l'aria fanno parte dell'esperienza di bordo. Non è una cabina da crociera di lusso da vivere per ore: è una base ordinata, con asciugamani, prodotti per il bagno e aria condizionata, dove recuperare tra un'immersione e l'altra.

La crociera parte e termina a Sharm el Sheikh. I trasferimenti dall'aeroporto SSH o dagli hotel di Sharm el Sheikh sono generalmente inclusi all'inizio e alla fine del viaggio; i dettagli dell'arrivo vanno inviati almeno una settimana prima. L'imbarco avviene dalle 18:00 del giorno di arrivo e lo sbarco entro le 8:00 dell'ultimo giorno. Arrivare la sera prima lascia un margine utile se il volo subisce ritardi e permette di presentarsi al porto senza correre.