South Moon 1 — uma base de mergulho feita para o Mar Vermelho

O South Moon 1 é para quem quer passar a semana a mergulhar nos pontos fortes do Sinai sem transformar o barco num hotel desligado da água. A rota junta Ras Mohamed, os Estreitos de Tiran, Abu Nuhas e o Thistlegorm, com travessias curtas entre vários locais. Isso deixa mais tempo para entrar na água, descansar e voltar ao convés sem passar o dia inteiro a navegar. A bordo, a escolha faz sentido sobretudo para mergulhadores que dão mais valor a um convés de mergulho bem organizado, a cilindros de 15 litros e a uma plataforma prática do que a uma decoração excessiva. O barco foi construído em 2024 para operações de mergulho, com salão seco, dois espaços exteriores e uma tripulação local que fala inglês. É uma base confortável para uma semana intensa de recifes, paredes e naufrágios.

Ao chegar ao South Moon 1, a primeira impressão é a de um barco pensado à volta do mergulho, não de um alojamento que por acaso leva cilindros. O casco de aço e as linhas simples dão-lhe um ar novo e funcional; a circulação entre o salão, os conveses exteriores e a zona de mergulho é direta, sem obrigar a atravessar uma sequência de espaços apertados com equipamento molhado. O salão climatizado serve de abrigo entre saídas, enquanto os conveses oferecem espaço para espalhar uma toalha, deixar o sol fazer o seu trabalho ou simplesmente olhar para a costa do Sinai a afastar-se. A construção em 2024 sustenta esse caráter: há menos história visível no casco e mais atenção aos gestos repetidos de uma semana de mergulho, desde preparar o equipamento até voltar da água e pousar tudo no lugar.

O ambiente a bordo é descontraído e próximo, com um salão acolhedor, cabines de ar condicionado e conveses que não obrigam todos a ficar no mesmo lugar. Em poucos dias, o grupo aprende quem acorda primeiro, quem fica a rever fotografias depois do jantar e quem prefere desaparecer para uma sesta entre saídas. A tripulação local mantém a casa em movimento: refeições, cabines, equipamento e entradas na água acontecem sem fazer do serviço um espetáculo. À noite, o ritmo abranda no salão ou nos conveses, e a conversa costuma voltar aos mergulhos do dia. É um barco onde os detalhes práticos — espaço para descansar, zonas secas e uma disposição clara do convés — pesam mais do que uma aparência luxuosa.

A rota Best of Sinai parte e regressa a Sharm El Sheikh ao longo de oito dias e sete noites. Ulysses chega aos -27m e oferece um naufrágio com interesse histórico; Rosalie Moller desce aos -50m e recompensa quem procura um cargueiro profundo, com barracudas, atuns, carangues e peixe-leão. Abu Nuhas reúne vários naufrágios, enquanto o Thistlegorm permite explorar porões com motocicletas e camiões entre os 16 e os 32 metros. Nos recifes, Ras Nasrani chega aos -60m e junta paredes, gorgónias, nudibrânquios e polvos; Tower desce por uma parede marcada por uma torre de coral fóssil. Woodhouse Reef é uma deriva sobre planaltos e paredes, e Gordon Reef atinge -30m, com um naufrágio visível. South Laguna chega aos -30m e inclui o Kormoran; Ras Bob fica nos -15m, Far Garden e Near Garden nos -25m. Straits of Gubal completa a rota com naufrágios e vida de recife.

Ulysses →

Prof. máx. · 27 m

Rosalie Moller →

Prof. máx. · 50 m

Abu Nuhas →

Ras Nasrani →

Prof. máx. · 60 m

Tower →

Woodhouse Reef →

Gordon Reef →

Prof. máx. · 30 m

South Laguna →

Prof. máx. · 30 m

Ras Bob →

Prof. máx. · 15 m

Far Garden →

Prof. máx. · 25 m

Near Garden →

Prof. máx. · 25 m

Straits of Gubal →

Prof. máx. · 50 m

Nesta rota, moreias, peixes-leão, peixes-escorpião, garoupas, peixes de vidro, carangues, corais moles e peixes de recife aparecem em muitos dos locais. Tartarugas, raias manta, tubarões de recife, barracudas, napoleões e atuns também fazem parte do espetáculo, sobretudo quando a corrente concentra alimento junto às paredes e aos recifes expostos. Alguns encontros dão uma razão precisa para escolher determinado mergulho: no Thistlegorm, pode surgir um golfinho, um peixe-batata ou uma raia; em Near Garden, procuram-se o tubarão-cinzento de recife e o peixe-anjo. Ras Nasrani é o ponto indicado para o tubarão-oceânico e as gorgónias. Gordon Reef guarda a possibilidade de ver enguias-jardineiras, peixe-pedra e peixe-trombeta, enquanto Woodhouse Reef é o local desta rota associado à tartaruga-verde. Rocky Island acrescenta a hipótese de tubarões e raias manta em mar aberto.

Peixe-leão →

Pterois volitans

Nudibrânquio →

Nudibranchia

Tartaruga-verde →

Chelonia mydas

A tripulação e os guias comunicam em inglês, e a equipa que acompanha o South Moon 1 tem experiência na operação do barco desde 2024. O percurso Best of Sinai é recomendado para mergulhadores com pelo menos 20 mergulhos registados; quem não mergulha há um ano ou mais deve fazer um refresher antes da viagem. Os briefings acontecem antes das entradas na água, e a organização dos grupos pode mudar conforme as condições do mar, a experiência a bordo e a avaliação do guia responsável. Há oxigénio, kits de primeiros socorros, jangadas, coletes salva-vidas e extintores, além de uma sessão completa de segurança à chegada. Cursos de AOWD, nitrox e especialidades podem decorrer durante o safari, mediante inscrição antecipada.

O convés de mergulho é amplo, sombreado e organizado em torno de uma plataforma grande, com bacias de lavagem e um tanque separado para câmaras. Há adaptadores DIN, cilindros de 12 e 15 litros, equipamento completo ou parcial para aluguer e material Tec; o sidemount também é possível. O enchimento de nitrox é feito a bordo, até 32% para mergulhadores certificados, mediante suplemento e reserva antecipada. O equipamento de snorkeling também está disponível. Dois botes Zodiac de seis metros, com motores Yamaha de 55 hp e 40 hp, apoiam as saídas e permitem recolher os mergulhadores longe do barco principal. Depois da água, há duches exteriores e água quente para tirar o sal antes de voltar ao convés. O espaço de fotografia e a lavagem separada evitam misturar câmaras com o restante equipamento.

Entre dois mergulhos, o South Moon 1 oferece duas formas simples de passar o tempo: procurar sombra ou procurar sol. Os conveses exteriores têm zonas de descanso amplas, e o salão climatizado fica disponível quando o calor aperta ou quando o corpo pede silêncio. Há uma biblioteca, entretenimento áudio e vídeo e um espaço próprio para fotografia, mas também basta ficar deitado a ouvir o barco durante a navegação curta entre recifes. Quem não mergulha pode fazer snorkeling, e os dois botes permitem acompanhar algumas saídas. Numa tarde sem mergulho, a vantagem está no espaço: não é preciso transformar cada intervalo numa atividade.

O dia começa antes do amanhecer, com o primeiro briefing e a preparação do equipamento para o mergulho inicial. Depois vêm a refeição, a secagem rápida e o intervalo em que o barco pode navegar para o recife seguinte. O itinerário combina o check dive com uma ou duas saídas adicionais quando a hora de partida o permite, e inclui mergulhos noturnos em vários dias; a sequência exata depende do local, do mar e do grupo. Entre entradas, o convés sombreado serve para dormir, comer fruta, rever fotografias ou simplesmente ficar deitado enquanto o barco avança. O buffet marca as pausas sem interromper o ritmo. Ao fim do dia, o último regresso traz o duche exterior, o equipamento deixado a escorrer e a conversa sobre o próximo naufrágio ou parede.

A cozinha serve três refeições buffet por dia, com cozinha internacional e opções vegetarianas e veganas. Há fruta, bolachas e outros snacks disponíveis ao longo do dia, além de um lanche à tarde — um detalhe importante quando se fazem várias entradas na água e o almoço chega entre dois briefings. Água, refrigerantes, chá e Nescafé estão disponíveis sem custo adicional; cerveja e espresso ficam à parte. A mesa não tenta ser uma experiência formal: funciona como o ponto de reabastecimento entre mergulhos, com comida acessível e suficiente para acompanhar dias em que o corpo passa mais tempo molhado do que sentado.

As noites acontecem em cabines climatizadas, todas com casa de banho privada, toalhas de cabine e produtos simples para o duche. Há cabines no convés superior e inferior, suites e opções com camas twin ou beliche; a suite tem cama queen e janela panorâmica. A diferença entre as categorias sente-se sobretudo na posição e na luz: no convés superior há mais contacto com o exterior, enquanto as cabines inferiores ficam mais protegidas do movimento e do ruído do convés. Depois do jantar, o salão climatizado é uma zona seca para conversar ou ver alguma coisa, e os dois conveses de sol permitem escolher entre ar livre e abrigo. A eletricidade de 220 V está disponível no salão e no convés de mergulho, onde se concentram os carregamentos. O Wi-Fi não está disponível a bordo.

O embarque e o desembarque acontecem em Sharm El Sheikh. A entrada a bordo é a partir das 18:00 no dia de chegada, e a saída é até às 8:00 no último dia, depois do pequeno-almoço. As transferências entre o aeroporto de Sharm El Sheikh ou hotéis na cidade e o barco estão normalmente incluídas; os dados do voo ou do hotel devem ser enviados pelo menos uma semana antes. Chegar na véspera dá margem para lidar com atrasos e começar o embarque sem transformar o primeiro mergulho numa corrida.