Ronda Bay, Moalboal: parete profonda e grandi gorgonie

Ronda Bay si trova a nord di Moalboal e presenta una topografia che cambia rapidamente con la profondità. L'immersione inizia solitamente su un pendio corallino con una pendenza dolce, che degrada gradualmente verso il basso. Questo tratto iniziale permette un approccio calmo prima di raggiungere la zona di transizione. Intorno ai 18-23 metri, il fondale subisce un cambiamento netto trasformandosi in una parete ripida che scende verticalmente. Questa struttura definisce l'intera esperienza del sito, guidando lo sguardo verso l'oscurità del blu.

La caratteristica distintiva di questa zona è l'eccezionale concentrazione di grandi ventagli di gorgonie che adornano la parete. Si stima che lungo il muro del santuario siano presenti circa cento esemplari di queste strutture coralline. La parete non è una superficie piatta, ma è composta da affioramenti rocciosi e piccoli anfratti che creano habitat diversificati. Queste formazioni offrono rifugio a una vasta gamma di specie e rendono l'esplorazione visivamente complessa. La presenza di queste gorgonie rende Ronda Bay molto diversa dai siti più vicini a Moalboal.

Per chi si occupa di macrofotografia, la complessità della parete offre numerosi punti di interesse nei crepacci e tra i coralli duri. Tra i piccoli rifugi si possono incontrare esemplari di pesce rana, ghost pipefish e il piccolo cavallucci marini pigmeo. La varietà di nudibranchi e di piccoli crostacei che abitano queste fessure richiede un'osservazione attenta e una buona capacità di assetto. La struttura stessa del sito permette di passare rapidamente dalla visione di grandi scenari corallini allo studio di dettagli microscopici. È un sito che richiede versatilità nell'approccio subacqueo.

La fauna pelagica è un altro elemento che definisce l'identità di Ronda Bay. In acque più libere, vicino alla parete o sopra di essa, è possibile avvistare squali punta nera e mante aquila. La presenza di tartarughe verdi che pascolano vicino ai rilievi corallini è frequente. In determinate condizioni, il sito può ospitare anche squali balena che transitano nelle vicinanze. Queste specie non sono costantemente visibili, ma la loro presenza è legata alla salute dell'ecosistema del santuario marino.

Le correnti in questo sito sono influenzate principalmente dalle maree e possono rendere l'immersione una deriva lungo la parete esterna. Quando la corrente è presente, il movimento dell'acqua lungo il muro può essere significativo, richiedendo una gestione precisa dell'assetto per non urtare le gorgonie. In queste condizioni, l'immersione diventa una deriva che permette di osservare il paesaggio senza sforzo eccessivo, purché si mantenga la posizione corretta. È importante monitorare la direzione del flusso per pianificare il ritorno verso l'imbarcazione.

La luce gioca un ruolo fondamentale nel modo in cui percepiamo la parete man mano che si scende. Nei primi metri, la luce solare illumina vividamente i coralli duri e i colori del reef. Scendendo verso la parete principale, la luce diventa più diffusa e i colori caldi iniziano a svanire, lasciando spazio alle tonalità fredde del blu profondo. Questa transizione visiva accompagna il subacqueo verso le zone più profonde che raggiungono i 45-55 metri. La profondità massima richiede una gestione attenta dei consumi e dei tempi di fondo.

Il sito include anche alcune piccole caverne e passaggi tra le rocce che aggiungono profondità all'esplorazione. Questi swim-through consentono di muoversi all'interno della struttura della parete, offrendo angolazioni diverse sulla fauna residente. Muoversi attraverso questi passaggi richiede attenzione alla visibilità e alla gestione degli spazi stretti. La combinazione di spazi aperti e strutture chiuse rende la navigazione interessante per chi ha già una buona esperienza di assetto e controllo del movimento.

Ronda Bay si distingue dai siti circostanti per la sua specifica combinazione di ecologia e topografia. Mentre molte immersioni nella zona si concentrano su scogliere o zone di passaggio, qui la presenza massiccia di gorgonie e la profondità della parete creano un ambiente più strutturato. La diversità tra l'habitat del pendio superficiale e quello della parete profonda permette di vivere due tipi di immersioni in un unico sito. Questa varietà è ciò che rende il santuario un punto di riferimento per la regione di Moalboal.