Manta Queen 6 — cinco dias de mergulho e mesa farta no sul do Andaman

A Manta Queen 6 escolhe-se pelo mergulho sem complicações e pela vida a bordo em grupo pequeno. Durante cinco dias e quatro noites, o barco parte de Phuket para a rota de Koh Haa, Hin Daeng, Hin Muang, Koh Phi Phi, King Cruiser Wreck e Shark Point, regressando ao mesmo porto. A comida local em buffet, as refeições completas e os snacks entre mergulhos tiram peso aos intervalos: o dia fica centrado na água, não na logística. É uma boa escolha para quem quer conhecer vários recifes e naufrágios do sul do Andaman, dormir a bordo e voltar ao mesmo equipamento sem enfrentar todos os dias um novo embarque.

A chegada é simples e direta: um barco especialmente preparado para mergulho, com o espaço organizado à volta do convés e da plataforma de entrada na água. O tamanho do grupo ajuda a criar rapidamente uma rotina comum; ao segundo dia, os rostos, os cilindros e os lugares à mesa já são conhecidos. Há uma sala interior para os momentos de descanso, uma área exterior para comer e um terraço onde se pode sair do movimento do convés. A Manta Queen 6 não é escolhida por excesso de espaço ou por acabamentos de hotel. Escolhe-se porque concentra o que interessa numa semana de mergulho: acesso fácil à água, sombra para preparar o equipamento e uma tripulação presente no funcionamento diário.

A Manta Queen 6 junta até 12 passageiros, e isso muda o ambiente depressa: os grupos cruzam-se no convés, nas refeições e nos intervalos, em vez de se dispersarem por um navio grande. A tripulação local e internacional fala inglês, neerlandês, alemão, espanhol e italiano. O papel da equipa sente-se menos em cerimónias e mais nas pequenas tarefas repetidas do dia: manter o convés pronto, encaminhar o grupo para a plataforma, servir a comida e fazer o barco avançar sem ruído desnecessário. As avaliações distinguem claramente a experiência humana e a comida do casco, com notas mais fortes para tripulação, comida e mergulho do que para o próprio barco. É o contraponto honesto: não se vem procurar luxo; ganha-se uma operação próxima e uma mesa onde o grupo acaba por se conhecer.

A rota registada parte de Phuket e regressa a Phuket em 5 dias e 4 noites, passando por Koh Haa, Hin Daeng, Hin Muang, Koh Phi Phi, King Cruiser Wreck e Shark Point. Nos locais associados a esta operação, Shark Point desce até -25m entre corais moles e duros, com possibilidade de tubarão-leopardo, tubarão-bambu e cavalos-marinhos. Os locais de Koh Phi Phi Ley chegam a -35m; Maya Corner/Maya Wall oferece uma parede coralina até -20m, onde podem surgir tartarugas-verdes e tubarões-de-recife-de-ponta-negra. Hin Klang é um recife raso até -15m, bom para observar corais, anémonas, peixes-papagaio e peixes-borboleta; Hin Klai desce até -25m e pode revelar tubarões-leopardo, tubarões-bambu e nudibrânquios. Koh Phi Phi Don e Koh Phi Phi Leh atingem -30m, com pináculos, paredes, barracudas, moreias e tubarões de recife. Bida Islands chegam a -28m e juntam grutas, recife submerso, tartarugas e barracudas. Boonsung Wreck, até -18m, é um antigo dragueiro de estanho coberto por cardumes; Sattakut Wreck chega a -30m e funciona hoje como recife artificial. Tor13 e Hin Klang têm estruturas e corais até -15m. Laem Thong House Reef, a -18m e a 250 metros da costa, é um jardim inclinado onde se podem procurar cavalos-marinhos, camarões e caranguejos. Racha Noi e Nui Rocks completam o conjunto com passagens rochosas, recifes e possibilidade de raias manta, tartarugas-verdes e tubarões-leopardo.

Koh Haa →

Prof. máx. · 40 m

Hin Daeng →

Prof. máx. · 65 m

Hin Muang →

Prof. máx. · 67 m

King Cruiser Wreck →

Prof. máx. · 35 m

Shark Point →

Prof. máx. · 25 m

Maya Corner/Maya Wall →

Prof. máx. · 20 m

Hin Klang →

Prof. máx. · 15 m

Hin Klai →

Prof. máx. · 25 m

Koh Phi Phi Don →

Prof. máx. · 30 m

Koh Phi Phi Leh →

Prof. máx. · 30 m

Bida Islands →

Prof. máx. · 28 m

Boonsung Wreck →

Prof. máx. · 18 m

Sattakut Wreck →

Prof. máx. · 30 m

Tor13 →

Prof. máx. · 15 m

Laem Thong House Reef →

Prof. máx. · 18 m

Racha Noi →

Nui Rocks →

Esta rota é feita para quem gosta de procurar, não apenas de passar por um recife. Barracudas, nudibrânquios, moreias e pargos aparecem em muitos dos locais, acompanhados por peixes-balão, peixes-escorpião, peixes-anjo, peixes-borboleta, peixes-papagaio, garoupas, peixe-leão e chocos. Nos recifes de Phi Phi, a vida concentra-se nas paredes, pináculos e zonas de coral: uma tartaruga pode cruzar a parede enquanto os cardumes fecham o azul atrás dela. Shark Point é o lugar indicado para procurar tubarões-leopardo, e também é o único ponto desta rota onde estão registados tubarão-oceânico, atum, enguias e anthias. Racha Noi merece atenção por outro motivo: é o único local associado a tubarões-de-recife-de-pontas-brancas, tubarões-cinzentos-de-recife e enguias-jardineiras, além da possibilidade de raias manta. Bida Islands podem oferecer o encontro com uma balístida; Koh Phi Phi Don, uma lula; Laem Thong House Reef, camarões e caranguejos. Nada disso é garantido. É preciso mergulhar devagar e procurar.

Cavalo-marinho →

Hippocampus

Tartaruga-verde →

Chelonia mydas

Nudibrânquio →

Nudibranchia

Peixe-leão →

Pterois volitans

A equipa de bordo combina pessoal local e internacional e comunica em inglês, neerlandês, alemão, espanhol e italiano. A operação dispõe de oxigénio, kits de primeiros socorros, rádio VHF/DSC/SSB, GPS, sonar, detector de peixes, alarmes de incêndio, extintores, coletes e botes salva-vidas. A tripulação tem formação em primeiros socorros. Os briefings e a divisão dos grupos fazem parte da rotina de mergulho, mas não está indicado um rácio fixo de guia por grupo nem um número mínimo de mergulhos registados. A bordo podem decorrer cursos SSI e formação de nitrox; também estão disponíveis cursos de mergulho através da operação. O nível de certificação exigido não é especificado para esta viagem, por isso a escolha dos locais deve ser feita com os guias e de acordo com a experiência real de cada mergulhador.

O convés de mergulho é coberto e termina numa plataforma de entrada na água. Há bacs de lavagem para o equipamento e um tanque separado para câmaras, uma diferença pequena no papel e importante quando se mergulha várias vezes por dia com uma caixa estanque. O barco dispõe de adaptadores DIN, estações de carregamento, duches exteriores e nitrox disponível. Os cilindros standard da frota são de alumínio, com 12 litros, válvulas DIN e INT; cilindros de 15 litros e configurações duplas podem ser disponibilizados mediante suplemento. O aluguer de equipamento também é possível, e o equipamento da frota usa marcas como Scubapro. Não há informação suficiente para descrever o compressor ou a forma de enchimento do nitrox. A entrada e a saída fazem-se pela plataforma principal; não há um bote de apoio especificado para esta embarcação.

Entre mergulhos, a área de convés sombreada é o lugar mais útil: regressa-se da água, deixa-se o equipamento no seu sítio e encontra-se uma sombra para secar, beber qualquer coisa ou simplesmente ficar sentado. O barco tem terraço, ponto de descanso e jantar no exterior, por isso não é preciso escolher sempre entre o salão fechado e o sol aberto. A internet gratuita permite uma mensagem quando há sinal, mas o mar continua a ditar o ritmo. Quando não há mergulho, há espaço para ouvir música, ver um filme ou acompanhar a navegação sem transformar cada intervalo numa atividade marcada.

O dia começa cedo, antes de o calor apertar. Primeiro vem o briefing, depois a montagem e a entrada pela plataforma; ao regressar, o equipamento fica no seu lugar, há água, banho e comida antes de o grupo voltar a preparar-se. Os mergulhos sucedem-se ao longo do dia, com pausas para buffet, fruta, snacks e descanso na sombra. Entre um local e o seguinte, o barco navega e o convés torna-se uma sala comum: alguém seca uma máscara, outro revê fotografias, outro fica simplesmente deitado a ouvir o motor e o mar. Ao fim do dia, a conversa passa para o salão ou para o jantar exterior. O programa não depende de um relógio publicado; depende da sequência certa de briefing, mergulho, refeição, navegação e recuperação.

A cozinha serve pensão completa em buffet, com cozinha local, fruta e snacks ao longo do dia. Há opções vegetarianas e veganas, sem obrigar toda a mesa a comer o mesmo. A vantagem aparece no ritmo: depois de sair da água, há comida pronta sem uma longa espera, e os intervalos deixam de ser uma corrida entre banho, equipamento e refeição. As refeições são feitas a bordo e podem ser tomadas também na área exterior, quando apetece comer com o mar à frente. Num cruzeiro de mergulho, uma mesa assim vale mais do que um menu elaborado: alimenta quatro mergulhos, mantém o grupo junto e evita que a conversa desapareça para cada cabine.

As noites são passadas em cabines twin bunk partilhadas, climatizadas, com janela standard e situadas no convés principal. É uma solução prática para dormir entre dias de mar, não uma cabine para passar horas acordado. O ar condicionado ajuda depois de um dia quente no convés; o espaço partilhado pede organização desde a chegada, sobretudo quando cada pessoa traz roupa seca, equipamento e pequenos objetos de viagem. Cinco casas de banho servem o barco, e há duches de água quente. Quem prefere continuar fora da cabine pode ficar no salão, no terraço ou no ponto de descanso até o barco aquietar. O essencial está resolvido: cama, banho e silêncio suficiente para recomeçar cedo.

A viagem parte de Phuket e termina em Phuket. As transferências de aeroporto e hotel estão incluídas, assim como a ligação ao ponto de embarque. Para evitar que um atraso de voo transforme a partida num problema, é sensato chegar a Phuket na véspera.