Tornado Marine Fleet - Whirlwind

Operar no Mar Vermelho há mais de três décadas conferiu à Tornado Marine Fleet uma autoridade que se sente logo ao subir a bordo. O que começou com uma única embarcação em Sharm El Sheikh transformou-se numa frota respeitada, com operações que já alcançaram o Sudão, o Djibouti e as Maldivas.

Hoje, a frota concentra-se no Egito e na Arábia Saudita, permitindo o acesso aos recifes, paredes e naufrágios mais emblemáticos da região. É uma estrutura pensada para quem não quer apenas mergulhar, mas sim viver o estilo de vida de um safari de mergulho com total confiança técnica.

A frota é gerida por uma equipa de profissionais experientes, selecionados pela sua capacidade de leitura das condições locais e pelo profundo conhecimento dos destinos. A segurança é o pilar central, com navios avaliados pela Maritime Survey International (MSI) e tripulação com formação STCW.

Para quem procura progressão técnica ou certificações específicas, o M/Y Whirlwind funciona como um centro de formação BSAC, oferecendo cursos que vão desde o nível Dive Leader até especialidades avançadas. A equipa comunica em Inglês, Árabe e Alemão, facilitando a instrução e a integração de mergulhadores de diversas nacionalidades.

O centro oferece um catálogo de formação robusto, sendo o M/Y Whirlwind o ponto de referência para os membros da BSAC. Os cursos abrangem desde o Advanced Open Water Diver até ao nível Dive Leader.

Estão também disponíveis especialidades essenciais para o mergulho no Mar Vermelho, como o curso de Enriched Air Nitrox e o Deep Diver Specialty Course, permitindo aos mergulhadores explorar com maior segurança as zonas de maior profundidade e os recifes mais distantes.

A frota é composta por cinco embarcações distintas, cada uma com um propósito e itinerário específicos. O M/Y Whirlwind opera no Norte do Mar Vermelho com capacidade para 20 passageiros, servindo como centro de formação BSAC. O M/V Mistral, também com capacidade para 20 passageiros, percorre as rotas Norte e Sul.

Para itinerários que incluem a Arábia Saudita e o Egito, a frota dispõe do M/V Typhoon e do M/V Monsoon, ambos com capacidade para 24 passageiros. A partir de 2025, o M/V Cyclone Explorer reforçará a oferta da frota. Todos os barcos são desenhados para oferecer o conforto necessário num ambiente de cruzeiro, com cabines partilhadas ou privadas e serviço de refeições a bordo.

As saídas permitem mergulhos diurnos e noturnos, com a disponibilidade de Nitrox a bordo para otimizar os perfis de descompressão. O serviço de bordo inclui água, snacks e refeições, garantindo que o foco do mergulhador se mantém apenas no que acontece debaixo de água.

Para os mergulhadores que preferem viajar apenas com o essencial, a frota disponibiliza aluguer de equipamento completo. É possível obter desde fatos de neopreno a reguladores e barbatanas, permitindo uma logística mais leve para quem se desloca via aeroporto.

Para mergulhadores técnicos, a Tornado Marine Fleet disponibiliza instrutores especializados sob pedido, garantindo que as necessidades de mergulhos mais exigentes sejam acauteladas.

A fauna pelágica é, sem dúvida, um dos grandes motores para escolher estes itinerários. É comum observar tubarões-de-pontas-brancas (Triaenodon obesus), tubarões-martelo (Sphyrna), tubarões-cinzentos-de-recife (Carcharhinus amblyrhynchos) e o tubarão-raposa. Em zonas de corrente, a presença de atum (Thunnus), barracudas (Sphyraena) e xaréus (Carangidae) é frequente.

Nos recifes e zonas de parede, a biodiversidade é constante. Encontram-se tartarugas marinhas (Cheloniidae), incluindo a tartaruga-verde e a tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata), além de raias-pastinacas-de-pintas-azuis e a raia-manta (Mobula alfredi). Os bodiões-napoleão (Cheilinus undulatus) e as moreias (Muraenidae) habitam as fendas, enquanto grandes cardumes de fusileiros (Caesio) e peixes-morcego (Platax) animam o cenário.

No que toca à macrofauna e vida de fundo, os mergulhadores podem encontrar polvos (Octopoda), lulas (Sepioteuthis sepioidea), e uma variedade de crustáceos e camarões. Durante os mergulhos noturnos, a vida torna-se ainda mais ativa, com a presença de moreias, polvos e pequenas criaturas que emergem para caçar.

A estrutura dos recifes é composta por uma riqueza de corais duros (Scleractinia) e corais-moles (Alcyonacea), que servem de abrigo para inúmeras espécies de peixes de recife, como os peixes-balista (Balistidae), peixes-porco (Balistidae) e o bodião (Labridae).

As condições de mar podem apresentar ondulação, mas a construção dos navios da frota, com cascos de aço, garante uma estabilidade satisfatória durante o cruzeiro. O planeamento deve considerar que certos locais, como as Brother Islands, Daedalus e Elphinstone, são conhecidos por correntes fortes, sendo ideais para mergulhos de deriva.

Em outros pontos, como Abu Dabab ou Marsa Shona, as condições são mais abrigadas, permitindo mergulhos mais tranquilos em zonas de recife e fundos arenosos.