Neomi, le phinisi pensé pour plonger l’Indonésie

Neomi est un bateau pour ceux qui veulent consacrer leurs journées à l’eau sans renoncer à un vrai espace de vie. Son intérêt ne tient pas seulement aux cabines ou aux jacuzzis, mais à la façon dont le bateau relie les grandes zones de plongée de l’est indonésien : Komodo, Alor, Banda, Raja Ampat et les traversées entre ces archipels. On vient y chercher des pinacles pris dans le courant, des tombants couverts de corail, des mantas, des requins et une macro-vie qui oblige à ralentir. La plongée est organisée autour d’un pont dédié, de guides en petit ratio et d’annexes capables d’aller chercher les plongeurs à la sortie. Le soir, le bateau offre davantage qu’un simple carré : restaurant, terrasse, espace photo et jacuzzis pour laisser retomber la journée.

Depuis le quai, Neomi montre la silhouette d’un phinisi Bugis, avec une coque en bois et une construction qui assume ses racines de bateau de travail. Une fois à bord, le bois, les espaces extérieurs et les aménagements plus contemporains racontent un navire conçu pour vivre longtemps en mer plutôt que pour rester au port. Le passage entre les espaces est simple : on rejoint le pont de plongée, on remonte vers le salon ou la terrasse, puis on gagne les zones de repos sans traverser un grand complexe impersonnel. Le bateau reste assez intime pour que les visages deviennent vite familiers, tandis que les machines rappellent régulièrement qu’il s’agit d’un vrai navire. Le salon climatisé rassemble ceux qui veulent se poser pendant la navigation ; dehors, l’air, les embruns et la ligne des îles prennent le relais. Neomi cherche le confort, mais ne gomme pas la vie maritime.

Neomi accueille des plongeurs, mais aussi des accompagnants qui viennent en PMT ou pour les excursions. Cette mixité donne un bateau moins fermé qu’un pur liveaboard de plongeurs, sans enlever à la plongée sa place centrale. L’équipage est réparti entre le pont, les machines, le service et la plongée ; dans une journée, cela se voit surtout au moment où les blocs sont préparés, où les annexes se positionnent et où le matériel revient à bord. Les guides parlent anglais et indonésien. À mesure que les immersions s’enchaînent, le groupe se forme autour des animaux vus, des courants rencontrés et des photos à comparer dans l’espace dédié. Le soir, le restaurant et la terrasse deviennent les lieux de retour de plongée : on y parle du tombant, du poisson minuscule raté ou du gros pélagique aperçu dans le bleu. Le bateau garde ainsi une vie collective sans imposer une animation permanente.

La route de Komodo se fait au départ et au retour de Labuan Bajo sur six jours/cinq nuits ou sept jours/six nuits. Batu Bolong est un pinacle corallien où peuvent passer requins de récif, napoléons, carangues géantes, tortues imbriquées et hippocampes pygmées, avec un maximum à -40 m. Castle Rock, pinacle soumis au courant, descend jusqu’à -30 m et attire requins à pointes blanches, requins gris, raies aigles, barracudas et napoléons. Crystal Rock, également à -30 m, mêle coraux, anthias, carangues géantes et possibilité de raies manta. À Siaba Besar, le relief plus calme se travaille entre cinq et dix-huit mètres, à la recherche de poissons-grenouilles, hippocampes, poulpes à anneaux bleus et tortues vertes. Shotgun et Tatawa Besar, tous deux à -25 m, sont des plongées dérivantes où courant, coraux mous, tortues et requins de récif donnent le rythme. Cannibal Rock atteint -30 m et concentre nudibranches, poissons-grenouilles, poissons-scorpions et grands pélagiques. La route d’Alor part de Kalabahi et revient à Kalabahi en six jours/cinq nuits, ou continue vers Lucipara et Ambon en huit jours/sept nuits. Crucifixion, Bama Wall et Wolang Cavern vont jusqu’à -40 m : tombants, pinacles, cavernes, coraux et pélagiques s’y succèdent. Cathedral atteint -30 m avec son swim-through à trente mètres ; Andy’s Bus Stop descend à -25 m et mêle anthias, carangues géantes et napoléons. Yellow Corner et Biatabang complètent l’itinéraire d’Alor. D’autres départs relient Ambon et Banda, ou Ambon et Sorong, sur sept à onze jours selon la traversée.

Batu Bolong →

Prof. maxi · 40 m

Castle Rock →

Prof. maxi · 30 m

Crystal Rock →

Prof. maxi · 30 m

Siaba Besar →

Prof. maxi · 18 m

Shotgun →

Prof. maxi · 25 m

Tatawa Besar →

Prof. maxi · 25 m

Cannibal Rock →

Prof. maxi · 30 m

Crucifixion →

Prof. maxi · 40 m

Bama Wall →

Prof. maxi · 40 m

Wolang Cavern →

Prof. maxi · 40 m

Cathedral →

Prof. maxi · 30 m

Andy’s bus stop →

Prof. maxi · 25 m

Yellow Corner →

Biatabang →

Sur cette route, les rencontres se construisent autour des courants et des tombants. Les napoléons reviennent sur de nombreux sites, avec les requins de récif, les mantas, les barracudas, les tortues, les thons, les raies aigles et les carangues géantes. Dans le récif, les nudibranches, les hippocampes pygmées, les anthias, les fusiliers et les coraux mous occupent les pauses entre deux passages dans le bleu. Le site change pourtant la raison de la plongée. Castle Rock peut offrir un grouper et un poisson-cocher, tandis que Batu Bolong porte le corail dur relevé sur cette route. À Siaba Besar, le plongeur vient chercher la crevette, l’hippocampe et le poisson-licorne dans une eau plus paisible. Yellow Corner est le site à tenter pour le requin-marteau. Cathedral est le seul site où le poisson-lune est relevé. Wolang Cavern peut livrer une langouste, et Andy’s Bus Stop ajoute poisson-papillon et poisson-perroquet aux carangues et aux napoléons.

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Hippocampe →

Hippocampus

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Raie manta →

Mobula birostris

Tortue verte →

Chelonia mydas

Nudibranche →

Nudibranchia

Poisson-lune →

Mola mola

Les plongées sont encadrées par des guides certifiés, avec un ratio annoncé d’un guide pour quatre plongeurs. Les briefings précèdent chaque immersion et définissent le site, le courant, les limites de profondeur et la conduite à tenir ; le capitaine et le guide peuvent modifier la zone selon la météo et l’état de la mer. Il faut une certification délivrée par une agence reconnue pour participer aux plongées, mais aucun nombre minimal de plongées n’est indiqué. Les guides parlent anglais et indonésien. Des formations peuvent être suivies à bord, notamment l’initiation, l’Advanced Open Water, le nitrox et des spécialités. Côté sécurité, Neomi dispose d’oxygène, de trousses de premiers secours, de gilets, de radeaux, de moyens radio et satellite, ainsi que du système ENOS. La responsabilité reste partagée : chaque plongeur doit respecter le briefing, ses limites et les conditions du jour.

Le pont de plongée est conçu pour une vraie rotation de plongeurs : plateforme de mise à l’eau, espace ombragé, bacs de rinçage et douche d’eau chaude au retour. Les blocs fournis sont gonflés à l’air régulier à deux cents bars et acceptent les robinets INT ou DIN. Le nitrox est disponible en option, tout comme les blocs de douze litres pour le sidemount et les blocs de quinze litres ; le mélange nitrox et les blocs supplémentaires font l’objet d’une location séparée. Le matériel de location comprend notamment gilet, détendeur, palmes, masque, combinaison, lampe, ordinateur et ensemble complet, sans marque précisée. Les photographes disposent d’une station caméra et d’un bac de rinçage séparé. Deux annexes en aluminium servent à rejoindre les sites et à récupérer les plongeurs, pendant que le bateau reste au mouillage. Le système ENOS complète le dispositif de localisation des plongeurs.

Entre deux plongées, le pont ombragé est l’endroit le plus logique pour enlever la combinaison, rincer le matériel et laisser sécher les petites affaires. Ceux qui préfèrent le soleil peuvent gagner la terrasse ou le pont d’observation, avec la mer et les îles comme seul décor pendant la navigation. Le salon climatisé offre une pause plus silencieuse, utile pour lire, trier des images ou simplement dormir avant la prochaine immersion. L’espace photo séparé permet de travailler sur une caméra sans l’installer au milieu des sacs et des serviettes. Les kayaks ouvrent une autre manière de profiter des mouillages, tandis que les excursions terrestres donnent accès aux paysages et aux villages des itinéraires. Les deux jacuzzis, réglables en eau chaude ou froide, sont là pour les longues pauses, pas pour remplacer le pont de plongée.

Une journée de plongée commence par un briefing, puis par la préparation du matériel et la mise à l’eau depuis la plateforme ou l’annexe. Le retour se fait avec le rinçage du matériel, une douche chaude et un repas avant la prochaine immersion. Les itinéraires ne suivent pas tous le même nombre de plongées : certaines journées de Komodo annoncent deux plongées et une plongée de nuit, d’autres trois plongées et une plongée de nuit, tandis que certaines étapes se terminent après deux immersions. Les repas s’intercalent entre les sorties, sans transformer le bateau en salle d’attente. Les intervalles se passent à l’ombre, dans le salon ou sur la terrasse, selon la chaleur et la navigation. Quand le bateau change de zone, le temps de mer devient une partie du programme : séchage du matériel, tri des images, sieste, puis nouveau briefing. Les plongées de nuit ajoutent une dernière mise à l’eau, avant le dîner et le retour au calme des cabines.

Les repas sont servis en pension complète, avec petit-déjeuner, déjeuner, dîner et collations entre les plongées. La table alterne buffet, cuisine occidentale et spécialités locales, ce qui convient à une semaine où l’appétit revient vite après chaque mise à l’eau. Les régimes végétarien et vegan peuvent être pris en compte, à condition d’être signalés lors de la réservation. L’eau minérale, le thé et le café accompagnent la journée ; les bières, le vin et les cocktails restent disponibles à bord. Le dîner peut se prendre dehors, quand la navigation ou le mouillage le permettent. Sur un bateau de plongée, une bonne table ne se résume pas à la variété : elle doit arriver sans traîner, rester simple à manger après l’effort et laisser le plongeur prêt pour la sortie suivante. Neomi a prévu cette mécanique-là.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées, toutes équipées d’une salle de bain privée avec eau chaude et froide. Les catégories vont des cabines du pont inférieur aux cabines doubles ou twin des ponts intermédiaire et supérieur, jusqu’à la Master Cabin avec balcon privé, baignoire et petit réfrigérateur. Les cabines supérieures et intermédiaires ouvrent davantage sur l’extérieur grâce à leurs balcons ; les cabines inférieures privilégient une position plus retirée dans le bateau. La lumière et le bruit changent selon l’emplacement : depuis une cabine proche de la coque, la mer et les moteurs restent plus présents qu’à l’extérieur, tandis que les ponts supérieurs donnent plus facilement sur le ciel et les îles. Après une journée de plongée, la cabine sert surtout à dormir, sécher quelques affaires et retrouver du calme avant le prochain briefing.

Les croisières de Komodo partent et reviennent à Labuan Bajo ; celles d’Alor partent et reviennent à Kalabahi. Les itinéraires de Banda utilisent Ambon, tandis que les traversées relient notamment Ambon à Sorong ou Kalabahi à Ambon. Un transfert est prévu entre l’aéroport ou l’hôtel et le bateau, mais l’organisation du retour dépend de la formule et du trajet. Pour les arrivées internationales et les correspondances intérieures indonésiennes, arriver la veille reste le choix prudent : un retard d’avion ne doit pas faire manquer l’embarquement.