Panunee — un bateau pensé pour plonger

Le Panunee se choisit d’abord pour sa façon de mettre la plongée au centre de la vie à bord. La rénovation récente a remis les cabines et les espaces communs au goût du jour, mais le bateau reste un vrai outil de croisière, avec un pont de plongée organisé autour du plongeur plutôt qu’un simple salon flottant. Sa route Raja Ampat vise les tombants, les pinacles, les stations de nettoyage et les récifs chargés de poissons, avec assez de place pour travailler une image ou attendre qu’un banc se reforme dans le courant. Le choix est particulièrement logique pour ceux qui veulent enchaîner les immersions sans sacrifier une cabine confortable ni une cuisine sérieuse. Le Panunee ne promet pas une ambiance de yacht privé : il propose mieux pour ce type de voyage, une organisation conçue pour que le bloc soit prêt, que le retour à bord soit simple et que l’intervalle entre deux plongées reste agréable.

Depuis le quai, le Panunee présente une silhouette de yacht de travail soignée, avec une coque en aluminium-acier et des lignes faites pour parcourir les archipels indonésiens. La rénovation se ressent surtout à l’intérieur : les finitions sont propres, les espaces ont été repris du sol au plafond et le salon relie désormais les zones intérieure et extérieure. Le bois de teck du pont de plongée apporte une sensation plus chaude sous les pieds qu’un simple revêtement technique. On circule sans avoir l’impression de traverser un hôtel, car les zones de plongée, de repas et de repos restent clairement séparées. Les deux moteurs MAN et les trois compresseurs rappellent toutefois que le bateau travaille : selon la cabine et les conditions de navigation, la présence mécanique fait partie du décor sonore. C’est un bateau rénové, pas une coque neuve, et cette nuance explique mieux son caractère que les photos d’un salon bien rangé.

L’ambiance du Panunee repose moins sur une mise en scène que sur la proximité créée par un groupe limité et une équipe locale très présente. Au bout de quelques jours, les mêmes gestes reviennent : quelqu’un prépare le bloc, une annexe rejoint les plongeurs qui font surface, les serviettes arrivent au retour et le repas rassemble tout le monde. L’équipage parle anglais, ce qui suffit pour les briefings et la vie courante à bord. Les voyageurs placent l’équipage au-dessus du bateau dans leurs évaluations, et la cuisine obtient la meilleure note : cela décrit un navire dont les gens compensent les petites limites par une présence efficace et une table qui tient ses promesses. Le soir, les conversations tournent naturellement autour des images, des courants et de la prochaine mise à l’eau. Le Panunee semble fonctionner quand on accepte cette vie collective, avec ses discussions partagées et ses moments où chacun disparaît dans son coin.

La route Raja Ampat centrale rassemble des sites où le courant nourrit autant le gros poisson que la petite vie. À South Kri, la dérivante traverse un récif chargé de fusiliers, de carangues et de macro-faune, avec crabes et crevettes comme sujets possibles. Manta Sandy tourne autour de stations de nettoyage où les raies manta peuvent passer à faible distance. Mike’s Point descend jusqu’à -40 m sur un plateau de corail mou fréquenté par les bancs, les raies aigles et les napoléons. Cape Kri est le site de biodiversité et de grands bancs : mérous géants, requins de récif à pointes blanches et requins à pointe noire y figurent parmi les rencontres recherchées. Melissa’s Garden atteint -35 m dans un jardin de coraux mous et de coraux corne de cerf. Blue Magic attire mantas océaniques, requins wobbegong, thons et carangues. Sardines est un pinacle de bancs compacts et de prédateurs. Sorido Wall est un tombant dynamique ; Friwenbonda privilégie les coraux mous et les hippocampes pygmées. Ransiwor, à -30 m, offre une pente douce avec tortues et fusiliers. Cape Mansuar et Cross Over mêlent bancs, courant et pélagiques. Yenbuba Jetty, également à -30 m, permet la macro sous une jetée, tandis que Sawandarek se distingue par une plongée sans courant sur un récif préservé. Les formats Raja Ampat annoncés vont de 7 jours/6 nuits à 8 jours/7 nuits ; les exemples les plus longs comptent 21 plongées.

South Kri →

Manta Sandy →

Cape Kri →

Blue Magic →

Sardines →

Sorido Wall →

Friwenbonda →

Ransiwor →

Prof. maxi · 30 m

Cape Mansuar →

Cross Over →

Yenbuba Jetty →

Prof. maxi · 30 m

Sawandarek →

Sur cette route, les bancs donnent souvent le premier mouvement : fusiliers, carangues, barracudas, gaterins et poissons-perroquets à bosse occupent le bleu et les pentes de récif. Les requins de récif, les napoléons et les tortues de mer reviennent parmi les rencontres possibles, tandis que les nudibranches et les hippocampes pygmées récompensent les plongeurs qui ralentissent. Le corail mou ajoute la couleur, surtout sur les tombants et les jardins exposés au courant. Certaines rencontres ont une adresse précise. Cape Kri est le seul site relevé pour le mérou géant et le requin de récif à pointes blanches. Blue Magic est associé au requin océanique et au thon, dans un secteur où les courants et le relief concentrent les grands nageurs. South Kri réserve des possibilités de carangue à gros yeux, de crabe et de crevette. À Yenbuba Jetty, anthias et demoiselles se mêlent à la vie sous la jetée ; Ransiwor peut offrir une pieuvre et un poisson-clown ; Sorido Wall ajoute le poisson-chirurgien à son mélange de macro et de pélagique. Les stations de nettoyage de Manta Sandy et Blue Magic expliquent l’intérêt particulier de ces sites pour les raies manta.

Raie manta →

Mobula birostris

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Hippocampe →

Hippocampus

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Nudibranche →

Nudibranchia

Poisson-clown →

Amphiprion ocellaris

Le Panunee embarque une équipe de 19 personnes, équipage et guides compris, et les briefings se déroulent en anglais. Les plongeurs sont répartis autour d’un pont organisé individuellement, puis transférés vers les sites par annexe lorsque la mise à l’eau ne se fait pas directement depuis la plateforme. Le bateau accueille aussi les non-plongeurs et les plongeurs en PMT, ce qui permet à un groupe mixte de voyager ensemble. Les informations disponibles ne donnent ni ratio guide-palanquée, ni qualifications détaillées, ni formations proposées à bord, ni nombre minimal de plongées requis. La sécurité de base est bien représentée : oxygène portable, trousses de premiers secours, gilets, radeaux, radiobalise, radio VHF/DSC/SSB, GPS, radar et sondeur. Aucun défibrillateur ni protocole de rappel n’est mentionné. Le fonctionnement attendu est celui d’une croisière guidée classique : briefing avant chaque immersion, palanquées organisées selon le site et retour pris en charge par l’annexe ou la plateforme.

Le pont de plongée est conçu autour d’une place individuelle pour chaque bloc, avec rangement sous les sièges, emplacement pour les palmes et cintre pour la combinaison. Trois compresseurs assurent le gonflage, et le nitrox est disponible en option ; le système de mélange n’est pas détaillé. Les adaptateurs DIN sont présents, mais le volume et le matériau des blocs ne sont pas indiqués. Le pont est ombragé et donne directement sur une plateforme assez large pour les mises à l’eau et les remontées. Deux grandes annexes de six mètres équipées de moteurs de 100 chevaux assurent les transferts vers les sites, avec une annexe de secours motorisée par 40 chevaux. Au retour, quatre postes de douche fournissent de l’eau douce chaude, avec shampoing et gel douche. Les photographes disposent d’une station de travail et d’un bac de rinçage séparé ; les combinaisons ont leur propre rinçage. La plongée sidemount est également possible, et le matériel de location existe sans que les marques soient précisées.

Entre deux plongées, le Panunee donne le choix entre la terrasse, le salon extérieur et le salon intérieur climatisé. La terrasse sert à prendre l’air, surveiller le relief des îles ou laisser retomber l’excitation d’une rencontre avec une raie manta ; le salon intérieur devient utile quand le soleil tape ou que la navigation se prolonge. Les espaces comprennent aussi une bibliothèque, des équipements audio et vidéo et une zone dédiée à la photo. Cette dernière évite de transformer la table à manger ou la couchette en atelier permanent, surtout après une plongée riche en sujets macro. Le temps de navigation peut se passer dehors, avec une boisson fraîche, ou dans un endroit plus calme pour trier ses images et récupérer. Les douches extérieures permettent de se rincer rapidement avant de rejoindre les autres. Rien n’oblige à participer à une animation : les heures creuses sont organisées pour laisser de la place au repos.

La journée commence par un briefing, puis par la première mise à l’eau, avant que le petit déjeuner ou la collation ne remette les plongeurs en ordre de marche. Les formats les plus intensifs annoncent trois plongées par jour, réparties entre le matin, l’après-midi et parfois la nuit, avec un programme qui peut varier selon la route : certaines rotations Raja Ampat comptent cinq jours de plongée, d’autres sept, pour des exemples allant jusqu’à 21 plongées. Entre deux immersions, le bloc reste à sa place, la combinaison sèche sur son cintre et chacun trouve une douche, une boisson ou un coin d’ombre. Le bateau navigue quand le site suivant l’exige ; c’est le moment de regarder les îles passer, de travailler les photos ou de dormir un peu. La plongée de nuit est incluse dans le programme, ce qui change complètement les mêmes récifs : sous la jetée de Yenbuba ou sur une pente abritée, la macro-faune prend le relais des bancs et des pélagiques. Après le dîner, le pont se vide progressivement, jusqu’au prochain briefing.

La cuisine est l’un des vrais arguments du Panunee. Un chef expérimenté prépare une cuisine à dominante asiatique, complétée par des plats occidentaux et servie notamment sous forme de buffet. Les repas sont compris en pension complète, avec des collations disponibles toute la journée pour éviter de sortir de l’eau affamé après une plongée. Des options végétariennes et véganes sont prévues, tandis que les boissons non alcoolisées, le thé et le café accompagnent les repas et les intervalles. Le dîner peut se prendre à l’extérieur, ce qui change beaucoup la fin d’une journée passée entre combinaison humide, courant et soleil. Sur une croisière où les plongées reviennent régulièrement, la table n’est pas un détail décoratif : elle permet de refaire les réserves sans perdre de temps et donne au groupe un point de rendez-vous naturel. Ici, la nourriture semble être davantage qu’un service de bord ; c’est une partie centrale de l’expérience.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées, toutes équipées d’une salle de bain privative et d’un hublot. Les catégories Suite Cabin, Grand Deluxe Cabin et Deluxe Cabin sont installées sur le pont principal, tandis que les Single Deluxe offrent aux plongeurs seuls un espace personnel avec poste de travail. La rénovation récente donne aux cabines une atmosphère plus nette et plus actuelle, avec sèche-cheveux, serviettes et produits de toilette à disposition. Après une journée de plongées, ce qui compte est moins le décor que la possibilité de fermer sa porte, de faire sécher ses affaires et de retrouver une température stable. Le bateau propose aussi un salon intérieur pour ceux qui veulent s’isoler du vent ou de l’humidité. Les moteurs restent une présence possible pendant la navigation ; les dormeurs sensibles au bruit auront intérêt à choisir leur cabine avec attention. La nuit, le Panunee offre donc un vrai refuge, sans prétendre effacer les bruits d’un bateau en mouvement.

Pour les itinéraires Raja Ampat, l’embarquement et le débarquement se font à Sorong. Le check-in est prévu jusqu’à 13 h et le check-out jusqu’à 15 h pour ces routes. Les transferts depuis l’aéroport ne sont pas détaillés ici ; les vols d’arrivée et de départ doivent donc être organisés autour de ces créneaux avec l’opérateur. Arriver la veille reste le choix le plus sûr pour ne pas faire dépendre une croisière entière d’une correspondance le jour du départ.