Queenesia, la petite phinisi pensée pour plonger

La Queenesia vise les plongeurs qui préfèrent connaître rapidement leur bateau et leur palanquée plutôt que vivre sur une grosse unité. Cette phinisi en bois a été pensée pour un petit groupe, avec un espace de plongée dédié, des annexes et une organisation qui laisse la place aux sorties terrestres comme aux immersions de nuit. On vient y chercher une croisière simple, centrée sur l’eau, avec une table travaillée et un équipage assez proche pour que les détails de la journée ne se perdent pas dans une mécanique de grand navire. Le choix est clair : moins de monde, moins de distance entre les personnes, et une vie à bord qui tourne autour des plongées.

La Queenesia est une petite phinisi en bois, avec une ligne traditionnelle et des espaces regroupés autour du pont principal. En montant, on trouve un salon intérieur, un espace repas et une terrasse supérieure où le groupe peut se retrouver sans chercher un coin perdu dans un navire trop vaste. La circulation reste directe : cabine en bas, vie commune au milieu, soleil et observation au-dessus, plongée à l’arrière. Les deux moteurs donnent au bateau une présence sonore réelle pendant les déplacements, mais la vitesse de croisière reste celle d’une unité faite pour rejoindre les sites plutôt que pour les avaler. Le bois choisi pour sa construction rappelle qu’il s’agit d’une phinisi artisanale, pas d’un hôtel flottant standardisé.

La Queenesia crée rapidement un groupe réduit, parce que les mêmes personnes se retrouvent au briefing, sur l’annexe, au repas et au retour de plongée. L’équipage local et international parle anglais et indonésien ; son rôle se voit surtout dans les enchaînements pratiques, quand il faut préparer les blocs, déplacer le matériel, envoyer l’annexe ou remettre le pont en ordre. Le soir, la vie se concentre autour du repas et de la terrasse plutôt que dans une animation organisée. La plongée et la cuisine sont les deux points qui ressortent le plus nettement des retours à bord. Le bateau, lui, paraît plus marqué par son usage : on choisit surtout Queenesia pour les gens et pour l’organisation des plongées.

Bunaken Marine Park déroule des tombants jusqu’à -40m, avec tortues, requins et une vie de récif dense. Murex Bangka House Reef et Bunaken Timur restent à -25m : le premier privilégie la microfaune et les coraux en pente, le second un mur riche en tortues, raies aigle et nudibranches. Sahaung descend jusqu’à -35m autour de pinacles fréquentés par les poissons pélagiques et les requins à pointes blanches. Celah Celah suit un mur fissuré, sans profondeur maximale indiquée. Lembeh Strait change complètement de registre avec ses fonds sableux et volcaniques dédiés à la macro ; Murex Manado House Reef atteint -20m et se prête aux rencontres nocturnes. Lekuan, Sachiko’s et Siladen Wall vont jusqu’à -25m sur des parois couvertes de coraux. Batu Mandi atteint -30m autour de pinacles, tandis que Bethlehem, City Extra et l’épave du Molas Shipwreck sont indiqués jusqu’à -20m, -20m et -40m. Les départs annoncés sont des croisières de six jours et cinq nuits entre Labuan Bajo et Labuan Bajo dans le parc national de Komodo.

Bunaken Marine Park →

Prof. maxi · 40 m

Murex Bangka House Reef →

Prof. maxi · 25 m

Bunaken Timur →

Prof. maxi · 25 m

Sahaung →

Prof. maxi · 35 m

Celah Celah →

Lembeh Strait →

Murex Manado House Reef →

Prof. maxi · 20 m

Lekuan →

Prof. maxi · 25 m

Sachiko’s →

Prof. maxi · 25 m

Siladen Wall →

Prof. maxi · 25 m

Batu Mandi →

Prof. maxi · 30 m

Bethlehem →

Prof. maxi · 20 m

City Extra →

Prof. maxi · 20 m

Sur cette route, les récifs peuvent offrir tortues marines, raies aigle, barracudas, napoléons, requins de récif, requins à pointes blanches, seiches, murènes, nudibranches, hippocampes pygmées et squilles. Les nudibranches sont particulièrement présents dans les relevés, tandis que les tortues et les raies aigle reviennent sur plusieurs sites. Certaines rencontres donnent une raison précise de viser un endroit : le dauphin, le dugong, le grouper, le carangue à gros yeux et le poisson-ange sont relevés à Bunaken Marine Park ; le baliste, le labre et le poisson-chirurgien à Celah Celah ; le corail dur et le poisson-licorne à Bunaken Timur ; la pieuvre à Lembeh Strait ; le poisson de verre à Murex Bangka House Reef. City Extra se distingue par ses céphalopodes, dont la pieuvre mimétique et le poulpe à anneaux bleus, tandis que l’épave du Molas Shipwreck ajoute barracudas, napoléons et vie macro autour de sa pente sableuse.

Dragon de Komodo →

Varanus komodoensis

Nudibranche →

Nudibranchia

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Hippocampe →

Hippocampus

Dugong →

Dugong dugon

Les briefings commencent par une présentation générale et une plongée de contrôle, puis l’organisation se fait autour du guide et de l’équipage. Les langues annoncées à bord sont l’anglais et l’indonésien. Aucun ratio fixe par palanquée, nombre de guides, qualification détaillée ou niveau minimal de plongée n’est indiqué ; il serait donc inutile de leur en inventer un. La sécurité repose notamment sur l’oxygène médical, les trousses de premiers secours, les radios VHF, les téléphones satellitaires, la radiobalise, les radeaux et les équipements de signalisation. L’équipage est formé aux premiers secours. Les briefings servent surtout à cadrer le site, la mise à l’eau depuis l’annexe et le retour à bord, avec une plongée de contrôle pour partir sur des bases claires.

Le pont de plongée est ombragé et équipé d’une plateforme de mise à l’eau, de bacs de rinçage et d’un rinçage séparé pour les caméras. Les blocs sont des aluminium de douze litres ; des adaptateurs DIN sont disponibles. Le gonflage est assuré par un compresseur Alkin, mais aucune disponibilité de nitrox n’est indiquée. La location de matériel est possible, sans détail fourni sur les marques ni sur les éléments disponibles. Les deux annexes servent à rejoindre les sites et à récupérer les plongeurs, ce qui évite de faire manœuvrer la phinisi au plus près de chaque sortie. Après l’immersion, les douches d’eau chaude et les serviettes de pont comptent davantage qu’un équipement décoratif : sur plusieurs plongées par jour, le retour doit être rapide et pratique.

Entre deux plongées, le choix se fait entre l’ombre de l’espace de plongée, le salon climatisé et la terrasse supérieure. Le pont d’observation sert à regarder la côte, les îles et les déplacements du bateau, tandis que les temps de navigation permettent de sortir du matériel photo, de rincer un masque ou simplement de laisser sécher la combinaison. Les excursions terrestres prévues dans le programme ajoutent une autre respiration : randonnée au lever du jour à Padar, plage et snorkeling à Pink Beach, ou observation des dragons de Komodo. Les non-plongeurs peuvent suivre le snorkeling et les activités à terre sans rester enfermés dans leur cabine.

La journée commence par la préparation et le briefing de la première plongée, puis les immersions s’intercalent avec les repas, les temps de repos et les déplacements entre les îles. Le programme de Komodo prévoit une plongée de contrôle à Bidadari, une plongée à Kalong puis une plongée de nuit à Wanilu dès le premier jour. Les journées suivantes enchaînent généralement trois ou quatre plongées : trois sites autour de Padar, Pink Beach et Komodo, puis Crystal Rock, Castle Rock, Shotgun et Gili Lawa. Manta Point, Takamakassar, Batu Bolong et Siaba Besar occupent une autre séquence, avant Siaba Kecil et Mawan sur la dernière journée. Les plongées de nuit reviennent dans le programme. Entre les mises à l’eau, l’annexe revient chercher les plongeurs, le matériel sèche, la table se remet en place et le bateau rejoint le site suivant.

La cuisine est servie en pension complète, sous forme de buffet, avec des plats locaux et occidentaux. Les végétariens peuvent recevoir des options adaptées, tandis que les boissons non alcoolisées, le thé, le café et les collations accompagnent la journée ; des bières et une sélection de vins sont aussi disponibles. À bord d’une croisière de plongée, la table ne sert pas seulement à remplir l’intervalle entre deux mises à l’eau. Elle devient le point où l’on récupère, où l’on échange les détails de la plongée précédente et où l’on reprend des forces avant la suivante. Le dîner peut se prendre dehors, quand la navigation et les conditions le permettent.

Les nuits se passent dans des cabines Double, Twin ou Quad Bunk, toutes climatisées et équipées d’une salle de bain privée ; la cabine quadruple dispose de deux salles de bain. Le niveau des cabines est proche de l’eau, avec des hublots plutôt qu’une grande baie ouverte sur le large. Cela donne des espaces intimes et fonctionnels, davantage faits pour récupérer entre deux plongées que pour y passer la journée. Le courant permet de recharger le matériel, et la climatisation sépare la chaleur humide du pont de la couchette. Depuis le lit, le bateau reste présent : vibrations des moteurs lors des navigations, bruits de pont quand l’équipage prépare la sortie, puis calme relatif une fois mouillé sur site.

La croisière part de Labuan Bajo et y revient. Le transfert depuis l’aéroport et depuis l’hôtel est inclus. Il est préférable d’arriver la veille afin de ne pas faire dépendre l’embarquement d’une correspondance serrée ou d’un retard de vol.