Lucky Marine Liveaboard, une base de plongée en acier pour le Nord Andaman

Le Lucky Marine Liveaboard est d'abord une base de plongée pensée pour les Similan et le Nord Andaman. On y monte pour enchaîner les granits des Similan, les pinacles de Koh Tachai, Koh Bon et Richelieu Rock sans refaire ses bagages entre chaque zone. La route rassemble des sites accessibles, des épaves et des plongées plus engagées, avec du gros possible mais aussi de quoi chercher dans les coraux. Les non-plongeurs ne sont pas laissés sur le quai : snorkeling, baptêmes et massages font partie de ce que le bateau propose. Ce qui le distingue surtout, c'est ce partage entre une vraie semaine de plongée et une vie à bord assez ouverte pour embarquer avec quelqu'un qui ne plonge pas à chaque mise à l'eau.

Depuis le quai, le Lucky Marine affiche une silhouette de navire construit pour vivre dehors et travailler autour de la plongée. Sa coque en acier et sa construction sur mesure donnent une impression plus robuste que celle d'un simple bateau de transport aménagé. À bord, les espaces sont répartis entre salon intérieur climatisé, terrasse, pont d'observation et zone de plongée ; la circulation ne se limite donc pas à la cabine et au carré. Le moteur et le compresseur font partie du paysage sonore d'une croisière de plongée, surtout quand le bateau prépare la journée avant la première mise à l'eau. L'ensemble reste organisé autour du pont arrière : on y passe pour s'équiper, entrer dans l'eau, remonter et rincer le matériel. Le Lucky Marine cherche moins l'effet de yacht privé que l'efficacité d'un navire conçu pour recevoir un groupe de plongeurs.

Le groupe se forme vite sur un bateau qui accueille au maximum vingt-quatre personnes et rassemble plongeurs, accompagnants et non-plongeurs. La présence d'un équipage local et international, parlant anglais, français et coréen, facilite les échanges sans enfermer la croisière dans une seule langue. Les passagers reviennent surtout avec une impression nette : l'équipage tient la journée, depuis les blocs et les repas jusqu'aux retours d'annexe. La nourriture obtient une appréciation particulièrement forte, tandis que le bateau lui-même est jugé plus simplement. Cela dessine un choix honnête : la qualité humaine et la table portent une partie de l'expérience, là où la coque et les espaces peuvent sembler moins raffinés qu'un yacht neuf. Le soir, les conversations reviennent naturellement sur les animaux vus, les courants et la prochaine plongée, avec le salon et les espaces extérieurs comme points de rassemblement.

La croisière North Andaman part de Thap Lamu, y revient après cinq jours et quatre nuits, et suit la route Similan–Koh Bon–Koh Tachai–Richelieu Rock. Les Similan alternent blocs de granit, arches et récifs : Elephant Head Rock descend jusqu'à -60 m, Deep Six jusqu'à -50 m, tandis que Christmas Point, Shark Fin Reef et Koh Tachai Pinnacle atteignent chacun -40 m. Les requins léopards et les napoléons donnent une raison de regarder au large dans les passages et les crêtes. Koh Bon est une station de nettoyage sur des murs coralliens, avec des raies manta possibles parmi les pélagiques. Koh Tachai, jusqu'à -40 m, doit sa richesse à ses courants ; son pinacle submergé demande davantage d'attention. Les épaves changent complètement le décor : King Cruiser Wreck atteint -35 m, Boonsung Wreck -18 m, avec des bancs si denses qu'ils peuvent brouiller la lumière. Surin propose des jardins peu profonds et des murs jusqu'à -25 m. Anita's Reef, West of Eden et Breakfast Bend ajoutent macrofaune, coraux durs et petits reliefs, tandis que Richelieu Rock complète la route.

Koh Bon →

Koh Tachai →

Prof. maxi · 40 m

Richelieu Rock →

Prof. maxi · 35 m

Elephant Head Rock →

Prof. maxi · 60 m

Deep Six →

Prof. maxi · 50 m

Christmas Point →

Prof. maxi · 40 m

Shark Fin Reef →

Prof. maxi · 40 m

Koh Tachai Pinnacle →

Prof. maxi · 40 m

King Cruiser Wreck →

Prof. maxi · 35 m

Boonsung Wreck →

Prof. maxi · 18 m

Anita's Reef →

Prof. maxi · 35 m

West of Eden →

Prof. maxi · 40 m

Breakfast Bend →

Prof. maxi · 35 m

Sur cette route, les rencontres se construisent dans le bleu autant que dans le relief. Requins de récif, requins à pointes blanches, barracudas, thons, carangues et fusiliers reviennent sur de nombreux sites ; les murènes, mérous, nudibranches, tortues et napoléons donnent aussi de quoi ralentir près du récif. Les requins-baleines et les raies manta sont possibles sur plusieurs secteurs, notamment autour des stations de nettoyage et des zones où le courant concentre les pélagiques, mais aucune rencontre n'est acquise. Certaines espèces justifient un arrêt précis : l'anguille jardinière et le poisson-cocher à Breakfast Bend, le poisson-pierre et le poisson-porc-épic à Boonsung Wreck, ou encore l'anguille et le requin-bambou à King Cruiser Wreck. Christmas Point ajoute une anémone et un requin relevés uniquement sur ce site, tandis que Deep Six est le point signalé pour la blennie. À Breakfast Bend, les profondeurs accessibles peuvent aussi mettre sur la route une tortue et des jardins d'anguilles.

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Raie manta →

Mobula birostris

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Nudibranche →

Nudibranchia

Requin-baleine →

Rhincodon typus

Des instructeurs et divemasters expérimentés encadrent les plongées et peuvent travailler en anglais, français ou coréen. L'organisation s'adresse à plusieurs niveaux, des plongeurs en formation aux pratiquants plus autonomes, avec des cours PADI annoncés à bord et des brevets de plongée proposés en option. Les briefings et la supervision des divemasters structurent les mises à l'eau, mais le nombre de guides par palanquée et le niveau minimal demandé ne sont pas définis ici. Le bateau embarque de l'oxygène, des trousses de premiers secours, un équipage formé aux premiers secours, des moyens radio et satellitaires ainsi que des équipements de sécurité incendie. Les annexes servent aux sites où la plateforme ne suffit pas et viennent chercher les plongeurs à la remontée. Les procédures de rappel ou la présence d'un défibrillateur ne sont pas détaillées.

Le pont de plongée est aménagé pour une vraie rotation de plongeurs : plateforme de mise à l'eau, espace ombragé, bacs de rinçage, stockage du matériel et annexes qui prennent le relais sur les sites. Les caméras disposent d'un rinçage séparé, détail qui évite de mélanger un boîtier fragile avec le reste de l'équipement. Le bateau fournit le gonflage à l'air et propose du nitrox ; des adaptateurs DIN sont disponibles. La plongée technique et le sidemount sont acceptés dans l'organisation du bord. Le matériel de location est proposé, mais ni le volume des blocs ni leur matériau ne sont indiqués. Même retenue pour les parachutes et le modèle du compresseur : mieux vaut vérifier directement selon sa configuration. Au retour, les douches d'eau chaude et la douche extérieure permettent de rincer le sel avant de rejoindre le repas ou le salon.

Entre deux plongées, le Lucky Marine offre plusieurs manières de décrocher sans quitter le bateau. Le salon climatisé convient au repos et aux images, tandis que la terrasse et le pont d'observation permettent de retrouver l'air et la lumière après l'immersion. L'espace photo et le rinçage séparé pour les caméras parlent aux plongeurs qui préfèrent trier leurs fichiers plutôt que s'allonger immédiatement. Les non-plongeurs peuvent partir en snorkeling, essayer un baptême ou profiter d'un massage à bord. Les temps de navigation se vivent depuis les espaces extérieurs, avec la mer en mouvement et le groupe qui se disperse enfin après le briefing. Une connexion internet existe, gratuite ou payante selon l'accès utilisé. Ce ne sont pas des activités plaquées sur une croisière : elles remplissent les longues pauses pendant que les plongeurs sèchent, mangent et récupèrent.

La journée commence par un pré-petit-déjeuner avant la première mise à l'eau. Le programme publié place celle-ci à sept heures, puis enchaîne avec une deuxième plongée en matinée, un déjeuner, une troisième plongée dans l'après-midi et une quatrième en fin de journée sur les journées les plus chargées. Le premier jour aligne ainsi quatre plongées, le deuxième quatre également, puis trois plongées le troisième et le quatrième jour, soit quatorze plongées sur la croisière. Les repas s'intercalent entre les immersions : petit-déjeuner après la première, déjeuner après la deuxième et collation après la troisième. La navigation se glisse entre les secteurs, notamment avant les sites des Similan, de Koh Bon, de Koh Tachai et de Richelieu Rock. Une plongée de nuit est incluse dans le programme ; le dîner vient alors après cette dernière mise à l'eau. Entre deux, on rince, on mange, on dort un peu et on suit le prochain briefing.

La cuisine sert cinq fois dans la journée : quelque chose avant la première plongée, un petit-déjeuner américain après celle-ci, le déjeuner après la deuxième, une collation après la troisième, puis le dîner après la plongée de nuit. C'est le bon découpage pour une croisière où l'on ressort de l'eau avec faim sans vouloir s'alourdir avant la mise à l'eau suivante. Les repas prennent la forme d'un buffet, avec aussi des plats à la carte thaïlandais et européens. La cuisine locale apporte autre chose qu'une succession de repas standardisés, tandis que les options végétariennes et véganes évitent de réduire la table au seul régime du plongeur. Thé, café, eau potable, boissons sans alcool, fruits frais, biscuits et collations restent disponibles au fil de la journée. Un barbecue peut également trouver sa place pendant le séjour.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées, avec une salle de bain privée dans les catégories Master et Deluxe. Ces cabines offrent une vue sur la mer et une climatisation réglable individuellement ; la catégorie Budget adopte une configuration plus simple avec couchettes superposées. Le choix est donc concret : davantage d'espace et de confort dans une Master, le compromis d'une Deluxe, ou une cabine Budget pour garder l'essentiel à portée de main. Le salon situé sur le pont supérieur ajoute un vrai endroit où sortir de la cabine avant de dormir, avec la mer autour plutôt qu'un couloir intérieur. Après une journée de plongée, la cabine sert surtout à récupérer entre deux repas et deux briefings. Les nuits ne promettent pas le silence d'un hôtel : le bateau reste une machine en route, avec ses bruits de ventilation, de pas et de vie marine.

La croisière part du quai de Thap Lamu et y revient, sur l'itinéraire North Andaman. Un transfert entre l'hôtel et le bateau est prévu dans l'organisation annoncée ; les transferts depuis l'aéroport et certains transferts hôteliers sont proposés en option. Les modalités pratiques sont à régler lors de la réservation. Arriver la veille reste le choix le plus sûr pour ne pas faire dépendre l'embarquement d'un vol ou d'un trajet le même jour.