West of Eden, îles Similan : canyons et coraux colorés

West of Eden se découvre à l'ouest de l'île #7 des Similan. C'est un paysage sous-marin structuré par d'imposants blocs de granit. Ces formations créent des canyons et des parois qui dessinent le profil de la plongée, offrant une exploration variée et une topographie complexe où l'on trouve de nombreux abris naturels. Le récif frangeant est plus riche en coraux durs, et à mesure que l'on descend, les coraux mous et les gorgones géantes couvrent les surfaces des blocs pour un nuancier de couleurs.

La plongée commence souvent le long de ces parois recouvertes. Le relief est marqué par une pente sableuse qui s'enfonce progressivement, atteignant ses plus grandes profondeurs autour de 35 à 40 mètres. Cette rencontre entre le granit et le sable crée des zones de débris intéressantes où se cachent de nombreuses créatures. C'est une plongée qui permet de couvrir différentes profondeurs et ambiances, depuis le récif peu profond jusqu'aux fonds plus soutenus.

La vie macro est un véritable point fort de West of Eden. En scrutant les recoins des blocs et dans les zones de débris, vous pourrez dénicher des poissons-grenouilles, des syngnathes fantômes ou encore des anguilles ruban dans leurs cachettes. Les crevettes et les crabes sont également bien représentés, se fondant souvent dans le décor sous les surplombs et dans les fissures du granit. Il faut prendre son temps et avoir l'œil entraîné pour les apercevoir.

Lorsque le courant se fait sentir, le site s'anime particulièrement. Ce courant, généralement modéré, peut monter en intensité et apporte alors son lot de faune pélagique. Les bancs de fusiliers deviennent plus denses, attirant à leur tour des prédateurs tels que les carangues à nageoires bleues et les carangues géantes qui chassent activement. Les requins de récif à pointe blanche profitent également de ces mouvements d'eau pour se montrer plus dynamiques le long des parois.

La visibilité sur West of Eden est généralement bonne, se situant entre 20 et 30 mètres en saison propice. Cependant, elle peut varier selon les conditions météorologiques et la période, même si les îles Similan sont réputées pour leurs eaux claires. Les blocs de granit servent de repères visuels constants, guidant l'exploration à travers les différents niveaux du site et ajoutant une sensation de grandeur à l'environnement sous-marin. Les gorgones et les coraux mous ajoutent une couche de couleur et de texture distincte à ces formations rocheuses.