Poseidon Liveaboard, une base moderne pour plonger Racha

Le Poseidon Liveaboard s’adresse au plongeur qui veut rester plusieurs jours sur Racha Yai et Racha Noi plutôt que d’enchaîner une sortie à la journée depuis Phuket. Le bateau a été pensé autour de la plongée, puis entièrement remanié en 2026 pour rendre les nuits et les repas plus confortables. La route mélange les récifs accessibles de Racha Yai, les reliefs granitiques et les sites plus profonds de Racha Noi, avec la possibilité de croiser raies manta et requins-baleines selon la saison et les conditions. À bord, les journées sont organisées autour d’au moins trois mises à l’eau, de repas servis entre les plongées et d’un accompagnement PADI pour ceux qui veulent progresser. Ce n’est pas le choix d’un simple hébergement flottant : l’intérêt est de passer davantage de temps au-dessus des sites, avec moins de trajets répétés depuis la côte.

On arrive sur un navire de plongée qui sort d’une rénovation complète. Les espaces ont été repris pour donner davantage de place au matériel, aux déplacements sur le pont de plongée et à la vie à bord, sans chercher à conserver l’allure d’un vieux bateau de travail. Le Poseidon possède son propre compresseur, un dessalinisateur et une annexe dédiée aux plongeurs ; un autre speedboat assure les transferts vers le port. Cette séparation compte dans une journée chargée : le bateau reste la base de vie et l’annexe peut se consacrer aux mises à l’eau. À l’intérieur, le salon climatisé offre un refuge entre deux plongées, tandis que la terrasse et le pont d’observation permettent de sortir quand la mer se calme. La circulation est conçue pour un groupe de plongeurs, avec des zones prévues pour l’équipement et la photo.

Le Poseidon cherche moins l’ambiance de petit bateau confidentiel que celle d’une maison de plongée moderne, avec une équipe locale et internationale qui parle anglais et thaï. L’équipage intervient dans les moments qui comptent vraiment : préparation du matériel, accès au pont, transfert vers l’annexe, repas et retour à bord. La rénovation améliore le confort, mais ce sont les gestes répétés de l’équipe qui font la différence après plusieurs mises à l’eau : trouver sa place, récupérer un équipement humide, remettre le bateau en ordre avant le briefing suivant. Les retours sur le personnel et la nourriture sont particulièrement solides, au même niveau que ceux consacrés au bateau et à la plongée. Le soir, la journée se prolonge autour du dîner au coucher du soleil, plutôt qu’autour d’un programme bruyant. Le groupe se forme naturellement parce que tout le monde suit le même rythme de briefings, de plongées et de repas.

La croisière part de Chalong et y revient, sur quatre jours et trois nuits, avec Racha Yai et Racha Noi au centre de la route. Racha Yai Island atteint -40m et alterne récifs coralliens, fonds sableux et épaves artificielles, avec barracudas, murènes géantes, poissons-pierres et poissons-lions. Racha Noi Island descend jusqu’à -80m autour de formations rocheuses massives où les carangues et les raies manta profitent d’eaux ouvertes. Racha Noi Bay, à -30m, ajoute un jardin de corail peu profond et une pente sableuse où peuvent passer raies manta et requins-baleines. Koh Doc Mai est une plongée murale à -32m, intéressante pour la macro, les grottes et les poissons-fantômes. King Cruiser Wreck atteint -35m et transforme l’épave en récif artificiel très peuplé. Christmas Point et Shark Fin Reef descendent tous deux à -40m sur des blocs et crêtes de granit ; Breakfast Bend atteint -35m sur le Banana Split. Deep Six va jusqu’à -50m, South Tip jusqu’à -70m et Koh Tachai Pinnacle jusqu’à -40m. Koh Waeo reste plus accessible à -12m, tandis que Banana Bay atteint -50m entre jardins coralliens et tombants.

Racha Noi →

Racha Yai Island →

Prof. maxi · 40 m

Racha Noi Island →

Prof. maxi · 80 m

Racha Noi Bay →

Prof. maxi · 30 m

Koh Doc Mai →

Prof. maxi · 32 m

King Cruiser Wreck →

Prof. maxi · 35 m

Christmas Point →

Prof. maxi · 40 m

Shark Fin Reef →

Prof. maxi · 40 m

Breakfast Bend →

Prof. maxi · 35 m

Deep Six →

Prof. maxi · 50 m

South Tip →

Prof. maxi · 70 m

Koh Tachai Pinnacle →

Prof. maxi · 40 m

Koh Waeo →

Prof. maxi · 12 m

Banana Bay →

Prof. maxi · 50 m

Les rencontres les plus régulières de cette route sont les barracudas, les carangues, les requins léopards, les tortues de mer, les murènes géantes, les nudibranches et les poissons-fantômes. Les récifs ajoutent requins de récif à pointes blanches, thons, mérous, napoléons et pieuvres ; les eaux ouvertes de Racha Noi et de South Tip peuvent aussi amener des raies manta et des requins-baleines. Entre novembre et avril, les raies manta peuvent apparaître sur les secteurs de Racha Yai et Racha Noi, sans que la rencontre soit garantie. Certains animaux donnent une raison précise de choisir un site : le poisson-clown est relevé à Koh Waeo, le poisson porc-épic à Banana Bay, le poisson-chirurgien et le poisson-licorne à South Tip. King Cruiser Wreck concentre notamment anguilles et crabes, tandis que Breakfast Bend est le site indiqué pour le gobie et le poisson-cocher. Koh Tachai Pinnacle se distingue par le requin océanique, le labre et le poisson-coffre, dans un site exigeant où le courant travaille la vie pélagique.

Raie manta →

Mobula birostris

Requin-baleine →

Rhincodon typus

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Poisson-lion →

Pterois volitans

Nudibranche →

Nudibranchia

Napoléon →

Cheilinus undulatus

Poisson-clown →

Amphiprion ocellaris

Les plongées sont encadrées par des professionnels et chaque sortie commence par un briefing. Le niveau requis pour les croisières de plongeurs certifiés est le PADI Open Water Diver ou une qualification équivalente ; aucun nombre minimal de plongées n’est indiqué. Les sites sont choisis selon les conditions de mer et l’expérience des plongeurs, ce qui permet de combiner les récifs faciles de Racha Yai avec des plongées plus profondes au large de Racha Noi. Des formations PADI, notamment Open Water et Advanced Open Water, peuvent être suivies à bord avec un instructeur PADI. L’équipe parle anglais et thaï. Les palanquées, leur ratio d’encadrement et le nombre exact de guides ne sont pas précisés. L’oxygène, les kits de premiers secours, la radio et les moyens de navigation sont présents pour la sécurité ; aucun défibrillateur ni protocole de rappel n’est annoncé.

Le pont de plongée est une plateforme dédiée, avec des zones de rangement pour l’équipement et une annexe Suzuki de soixante chevaux pour les mises à l’eau et les récupérations. Le bateau possède son propre compresseur et propose du nitrox gratuitement ; le type de mélange et la méthode de gonflage ne sont pas détaillés. Le matériel de location est disponible en option, sans marque précisée. Les plongeurs disposent d’un espace photo, d’un rinçage séparé pour les caméras et de stations de recharge, ce qui évite de mélanger détendeurs, ordinateurs et matériel sensible. Une douche chaude et des douches extérieures permettent de se rincer après la sortie. L’oxygène et les kits de premiers secours font partie de l’équipement de sécurité. Les informations disponibles ne donnent pas le volume ou le matériau des blocs, ni le type de robinetterie DIN ou étrier : ces points doivent donc être vérifiés directement avant de réserver si votre configuration en dépend.

Entre deux plongées, le Poseidon propose plusieurs façons de quitter le matériel sans quitter la mer. La terrasse et le pont d’observation servent aux longues pauses au soleil ou à l’écart de la chaleur dans le salon climatisé. Les kayaks et le stand up paddle permettent de bouger quand le bateau reste au mouillage, tandis que le matériel de snorkeling ouvre une option plus légère pour ceux qui ne replongent pas. Un espace photo et une salle dédiée aux caméras donnent aussi une place au travail minutieux : rincer, charger, vérifier une lampe ou revoir une séquence avant la prochaine mise à l’eau. Les douches extérieures sont là pour enlever le sel après les activités. Le massage existe également à bord, en option. Ce sont des pauses simples, mais elles évitent de passer toute la journée assis dans une cabine après avoir rangé le bloc.

Sur une croisière de plusieurs jours, la journée commence par une plongée de lever du jour lorsqu’elle est prévue, puis le petit déjeuner. Le programme enchaîne ensuite au moins trois plongées par jour, avec les intervalles de surface, le déjeuner buffet et les briefings qui remettent tout le monde dans le rythme. Une plongée au coucher du soleil peut s’ajouter en option ; elle précède le dîner spécial et la soirée à bord. Entre les mises à l’eau, on rince le matériel, recharge les batteries, mange, dort un peu ou sort en kayak et en snorkeling. Le bateau navigue quand il doit rejoindre le prochain secteur, puis redevient la base de départ de l’annexe. Le premier jour comprend le transfert en speedboat, le déjeuner à bord et l’installation en cabine. Le dernier suit la même logique à l’envers : plongée du matin, petit déjeuner, départ de la cabine, dernière plongée, puis retour vers Chalong.

La cuisine est annoncée comme gastronomique, menée par un chef et préparée dans une cuisine de bord de niveau hôtelier. Les repas sont servis en buffet dans le cadre d’une pension complète : petit déjeuner après la plongée du matin, déjeuner entre les immersions de la journée, puis dîner après la dernière activité. Fruits frais, thé, café et collations entretiennent la machine entre deux plongées ; les bières et le vin sont disponibles à bord. Le dîner spécial du soir s’inscrit dans le programme des croisières, avec une soirée organisée autour du coucher du soleil. La cuisine annoncée est occidentale, sans promesse de spécialités locales qui ne serait pas étayée ici. Sur une croisière à trois plongées ou davantage par jour, un buffet bien placé vaut mieux qu’un repas compliqué : chacun mange à son rythme, reprend des forces et retourne au pont sans perdre la fenêtre de mise à l’eau.

Les nuits se passent sur le pont principal, dans des cabines climatisées avec salle de bain privée, eau chaude et fenêtre standard. Les trois catégories — Front Suite Cabin, Suite Cabin et Deluxe Cabin — accueillent jusqu’à deux adultes et disposent de lits jumeaux, d’un réfrigérateur, d’un sèche-cheveux, de rangements et d’un coffre-fort. Les Front Suite Cabin offrent les lits jumeaux les plus larges ; les autres catégories jouent surtout sur la configuration de l’espace. La rénovation récente donne une approche plus proche d’une chambre d’hôtel que d’une cabine spartiate de bateau de plongée. La nuit, la climatisation individuelle permet de fermer la porte et de récupérer après les plongées, tandis que la fenêtre garde un lien direct avec la mer. Le confort est clairement l’un des points forts du Poseidon, ce qui compte quand la cabine devient le lieu où l’on sèche, dort et repart pour une nouvelle immersion.

Les croisières partent de Chalong Pier et y retournent. Le transfert hôtel et les trajets en speedboat entre Chalong et le Poseidon sont inclus pour les zones annoncées de Kamala, Patong, Karon, Kata, Nai Harn, Rawai et Chalong ; le transfert depuis l’aéroport est une option distincte. Les horaires de prise en charge dépendent de l’emplacement de l’hôtel. Arriver à Phuket la veille reste le choix le plus prudent pour rejoindre Chalong sans faire dépendre l’embarquement d’un vol retardé.