Plonger à Gotha Abu Galawa : récif profond de Soma Bay

Situé au large de Soma Bay, Gotha Abu Galawa, également connu sous le nom de Marsa Abu Galawa, se déploie comme un vaste amphithéâtre sous-marin. Le site est caractérisé par une vaste zone sablonneuse parsemée de petits blocs de corail dur, créant une topographie douce qui invite à une descente progressive. Cette étendue, qui semble sans fin, offre une première approche sereine, permettant aux plongeurs de s'acclimater et d'explorer les recoins avant de s'aventurer plus profondément.

La plongée débute généralement par une exploration lente du plateau peu profond, un écrin biologiquement dense qui ne dépasse guère les 15 mètres de profondeur. C'est ici, au cœur de cette zone colorée et très bien végétalisée, que réside l'essence du site, offrant un temps de fond appréciable. Le fond sablonneux cède ensuite la place à des profondeurs plus importantes, atteignant et dépassant les 30 mètres, où la lumière se tamise légèrement, conférant une atmosphère sereine à l'exploration des fonds marins.

Le chemin du retour vers le récif principal s'effectue le long d'une paroi rocheuse impressionnante, s'élevant sur environ huit mètres de hauteur. Ce mur sert de refuge et de terrain de chasse pour de nombreuses espèces, offrant un contraste saisissant avec les pentes sablonneuses traversées plus tôt. Les méandres de ce jardin de coraux durs sont le sanctuaire d'une faune discrète mais fascinante, notamment les poissons venimeux qui se fondent avec une maîtrise déconcertante dans le décor.

La faune sur Gotha Abu Galawa est particulièrement riche et visible, avec de nombreux poissons de banc évoluant en formations souvent spectaculaires. Les poissons-lions, avec leurs nageoires rayonnantes et leurs allures majestueuses, sont des résidents assidus du récif, souvent croisés posés ou évoluant avec élégance. Les rascasses, quant à elles, se fondent dans le décor avec une maîtrise parfaite du camouflage, exigeant un œil aiguisé pour les débusquer parmi les coraux et les roches.

Au gré de l'exploration des anfractuosités et des recoins que forment les structures coralliennes, l'opportunité de croiser une pieuvre se présente de temps à autre. Ces céphalopodes, avec leur intelligence et leur capacité à changer de couleur et de texture, offrent un spectacle hypnotisant. Les raies pastenagues à queue de plume peuvent être observées se déplaçant avec grâce sur le fond sableux, tandis que les murènes géantes sortent de leurs abris coralliens pour chasser.

Les plongées de nuit transforment véritablement l'expérience à Gotha Abu Galawa. Lorsque le soleil se couche et que la lumière des torches perce l'obscurité, le site prend une toute autre dimension. Les prédateurs nocturnes sortent de leurs cachettes, les coraux se parent de couleurs éclatantes et de nouvelles formes de vie apparaissent, invisibles le jour, rendant l'exploration d'autant plus captivante.