Navis 1 — um catamarã para cruzar Coron e Apo Reef entre naufrágios e recifes

O Navis 1 junta duas razões fortes para embarcar em Coron: os naufrágios japoneses da Segunda Guerra Mundial e a passagem por Apo Reef, onde podem surgir tubarões, raias-manta e tartarugas. Não é um cruzeiro feito apenas para ficar ancorado diante de um recife; os itinerários atravessam lagos de água doce, paredes, naufrágios e ilhas remotas. O safari de Coron dura 7 dias e 6 noites, com cerca de 18 a 20 mergulhos. O de Apo Reef concentra 5 dias e 4 noites em cerca de 12 mergulhos. A escolha faz sentido para quem quer variedade sem trocar de barco a cada zona e prefere acordar já perto do próximo mergulho.

A chegada ao Navis 1 não é a de um barco estreito onde todos se cruzam de lado. O casco é um catamarã largo e estável, com espaço para circular entre a zona de mergulho, a sala interior, a área de refeições e o grande convés superior. A renovação de 2022 ajuda a explicar a combinação entre estrutura de liveaboard e acabamentos mais atuais. Há uma sala de câmaras, internet Starlink e uma área exterior preparada para refeições e descanso. O barco foi pensado para passar dias longe do porto, mas não tenta esconder que o mergulho vem primeiro: o equipamento fica organizado perto da plataforma e os botes levam os grupos aos pontos onde o Navis 1 não pode encostar.

O ambiente parece assentar mais na tripulação do que no luxo do casco. A diferença entre as avaliações do barco, 7,7, e as da tripulação, 9,1, é reveladora: o Navis 1 pode não ser a escolha de quem procura um navio novo em folha, mas as pessoas a bordo compensam essa distância. A comida recebe 9,6, e o mergulho 9,1. Durante a semana, a tripulação local e internacional trata da logística que o mergulhador já não quer pensar: equipamento, botes, refeições e entradas na água. Depois dos últimos mergulhos, o convés superior transforma-se no ponto de encontro. Nos itinerários de Apo Reef há uma festa durante a navegação de regresso; no safari de Coron, a música ao vivo e o karaoke aparecem como parte do fecho da viagem.

Os itinerários de Coron partem e regressam a Coron e duram 7 dias e 6 noites; o safari de Apo Reef faz o mesmo percurso em 5 dias e 4 noites. Em Coron, Barracuda Lake chega a -40m e troca o recife por água doce, termoclina e formações calcárias. Os naufrágios concentram a história: Akitsushima desce até -38m, Kogyo Maru até -36m, Okikawa Maru até -26m, Olympia Maru até -30m, Irako até -45m e Kyokuzan Maru até -42m. Lusong Gunboat, a -12m, é raso e tem a quilha visível desde a superfície; Twin Peaks, a -25m, combina pináculos de coral, peixes de recife e possibilidade de tartarugas. Cathedral Cave, até -30m, recebe luz por uma abertura no teto e pode revelar uma serpente-do-mar venenosa. Mais a sul, Apo Reef chega a -40m, com paredes, jardins de coral, tubarões e raias-manta. Verde Island drop-off atinge -30m e é uma parede de corrente forte; Alma Jane Wreck, também a -30m, é um cargueiro afundado de propósito, coberto de vida.

Apo Reef →

Prof. máx. · 40 m

Barracuda Lake →

Prof. máx. · 40 m

Akitsushima →

Prof. máx. · 38 m

Kogyo Maru →

Prof. máx. · 36 m

Okikawa Maru →

Prof. máx. · 26 m

Olympia Maru →

Prof. máx. · 30 m

Irako →

Prof. máx. · 45 m

Kyokuzan Maru →

Prof. máx. · 42 m

Lusong Gunboat →

Prof. máx. · 12 m

Twin Peaks →

Prof. máx. · 25 m

Cathedral Cave →

Prof. máx. · 30 m

Verde Island drop-off →

Prof. máx. · 30 m

Alma Jane Wreck →

Prof. máx. · 30 m

Nesta rota, nudibrânquios e vivaneiros aparecem registados em vários pontos, o tipo de vida que mantém um mergulho interessante mesmo quando os animais grandes não entram em cena. Apo Reef é o lugar para procurar o que dá peso à viagem: ali foram registados meros, raias-manta, tubarões de recife, tartarugas marinhas, lulas, xaréus e carangídeos. Twin Peaks é o ponto associado às tartarugas. Verde Island drop-off acrescenta anthias entre a vida de parede e corrente. No Alma Jane Wreck, o interesse está na estrutura tomada pelo recife: corais moles, fusiliers, gaterins e peixes-batata. Estes encontros continuam a ser encontros, não garantias. Em Barracuda Lake, a procura muda de escala: camarões, peixe-coelho e barracuda vivem num ambiente de água doce cuja temperatura aumenta com a profundidade.

Raia-manta →

Mobula birostris

Nudibrânquio →

Nudibranchia

A bordo fala-se inglês, francês e italiano, além da presença de uma equipa local filipina com conhecimento da região. Os briefings organizam o mergulho antes de cada entrada, e os grupos são conduzidos por guias; o rácio geral entre tripulação e passageiros é próximo de um para um, sem que isso defina por si só o tamanho de cada grupo de mergulho. O nível pedido é Advanced Open Water ou equivalente, com pelo menos 20 mergulhos registados. Quem ainda não tiver essa certificação pode fazer o curso PADI Advanced Open Water a bordo. Também estão disponíveis cursos PADI de Nitrox e de mergulho em naufrágios. Para a resposta a emergências existem oxigénio, kits de primeiros socorros, rádio VHF/DSC/SSB, radiobaliza, coletes, botes salva-vidas e equipamento de combate a incêndios.

O convés de mergulho tem plataforma de entrada na água, zona sombreada, bacias de lavagem, adaptadores DIN e espaço separado para a lavagem das câmaras. Os cilindros e os pesos fazem parte do pacote de mergulho; não são indicados o volume nem o material dos cilindros, por isso não se deve escolher este barco com base nesses pormenores. O nitrox está disponível para mergulhadores certificados, como serviço pago à parte. Também é possível alugar equipamento, incluindo BCD, regulador e computador de mergulho. Dois botes de apoio afastam a operação do casco e recolhem os mergulhadores depois da subida, o que é particularmente importante em paredes e zonas de corrente. Há duches exteriores para tirar o sal antes de voltar ao convés.

Entre dois mergulhos, o lugar mais útil é a zona sombreada do convés de mergulho: ali o equipamento fica pronto, o sal sai do corpo e o intervalo não exige subir e descer escadas sem necessidade. Quando o barco navega, o convés superior oferece espaço para estender uma toalha, observar a costa de Palawan ou simplesmente deixar o corpo recuperar. O salão interior serve para descansar, ver apresentações e escapar ao sol. Kayaks e pranchas de stand up paddle permitem sair da rotina dos cilindros, enquanto as visitas a ilhas e as excursões em terra quebram os dias de mar. A sala dedicada às câmaras dá aos fotógrafos um lugar próprio para trabalhar sem ocupar a mesa comum.

Num safari de Coron, o dia começa antes de o calor apertar e segue a sequência simples que um mergulhador espera: briefing, equipamento, entrada na água, regresso ao barco, comida e recuperação. Há dias com três mergulhos e dias com quatro; o máximo anunciado é de quatro mergulhos guiados por dia. O primeiro pode ser um mergulho de adaptação, antes de a rota avançar para Barracuda Lake e para os naufrágios de Coron. Entre as imersões, o barco navega, serve snacks e deixa tempo para fotografias, descanso ou uma saída de kayak. Quando há mergulho noturno, o convés volta a ganhar movimento depois de escurecer, com o equipamento preparado para uma entrada diferente da do dia. No safari de Apo Reef, o programa concentra quatro mergulhos nos dias centrais, com dois no início e dois no regresso; o último mergulho está previsto para as 11:00am do quarto dia.

A cozinha alterna pratos ocidentais e asiáticos, sempre em formato buffet, com fruta e pequenos snacks disponíveis ao longo do dia. Há opções vegetarianas, mas não é possível garantir uma alimentação estritamente vegana. As refeições entram no ritmo dos mergulhos: algo disponível antes de voltar a equipar, um buffet depois da água e comida suficiente para não transformar a quarta imersão numa prova de resistência. Há também jantar ao ar livre e barbecue na praia em determinados momentos do itinerário. Cerveja, vinho e outras bebidas alcoólicas são comprados a bordo. Num safari com até quatro mergulhos por dia, a mesa vale tanto pela comida como pela recuperação entre descidas.

As noites fazem-se em cabines silenciosas apenas na medida em que um barco de mergulho pode ser. Cada cabine tem ar condicionado, janela ampla, espaço de arrumação sob a cama, casa de banho privada e duche quente. As Standard Twin são para partilha; as Standard Double servem casais ou quem prefere dormir sozinho, mediante suplemento. A janela dá luz durante o dia, enquanto o ar condicionado permite fechar a cabine depois de um mergulho noturno ou de uma travessia mais quente. Quem partilha fica com uma cabine funcional, não com um quarto de hotel espaçoso. O espaço mais generoso está no convés superior, onde se passa a última parte da noite antes de descer para dormir.

Os cruzeiros Coron Safari e Apo Reef Safari partem e regressam ao porto de Coron. A transferência de aeroporto não está incluída e pode ser organizada como extra; o aeroporto que serve Coron é o Busuanga Airport (USU). A hora de partida depende da rota: 09:00 para o Coron Safari e 08:00 para o Apo Reef Safari. Vale a pena chegar a Coron na véspera, para não deixar um voo atrasado decidir se a viagem começa ou não.