Casalay Divers

Localizado numa praia isolada em Puerto Galera, nas Filipinas, o Casalay Boutique Villas & Dive Resort funciona como um santuário para mergulhadores que procuram fugir do movimento constante das zonas urbanas. O acesso é feito de forma tranquila, seja através de uma curta caminhada ou de um pequeno barco, garantindo uma sensação de privacidade desde o momento da chegada.

O centro está estrategicamente posicionado para explorar a riqueza biológica da região, servindo de base para mergulhos que variam entre recifes de coral coloridos e áreas de sedimentação ricas em vida macro. É um local onde a hospitalidade se funde com o compromisso ambiental, focando-se na redução de plásticos e no respeito absoluto pelos ecossistemas marinhos.

A equipa é liderada por Gaurav Sharma, um instrutor PADI IDC Staff com mais de 20 anos de experiência e um registo de mais de 3000 mergulhos. A sua formação inclui as especialidades de instrutor SDI/TDI e instrutor de mergulho livre PFI, o que garante uma abordagem técnica e versátil para todos os perfis de mergulhadores.

O centro é afiliado à PADI e oferece instruções em inglês e tagalog, sendo um ambiente acolhedor para quem procura certificações desde o nível inicial até ao Divemaster. O foco na segurança é constante, com uma gestão que privilegia o acompanhamento atento e a sustentabilidade das práticas de mergulho.

A oferta de formação é vasta e cobre todos os níveis de progressão. Para quem está a começar, estão disponíveis o Discover Scuba Diving, o Bubblemaker e o curso Open Water Diver.

Os mergulhadores mais experientes podem progredir através de cursos como o Advanced Open Water Diver, Rescue Diver e Divemaster. O centro também oferece especialidades técnicas e de exploração, incluindo Nitrox, Deep Diver, Wreck Diver, DPV (Diver Propulsion Vehicle) e Adaptive Support Diver.

As saídas para os diversos pontos de mergulho são realizadas através de barcos do tipo outrigger e speedboat. Estas embarcações permitem chegar rapidamente a locais como a Baía de Sabang ou a Verde Island Passage, garantindo que o tempo passado na água é maximizado.

O centro organiza mergulhos diurnos e mergulhos noturnos, assegurando que os mergulhadores têm a oportunidade de explorar a fauna que se torna ativa após o pôr do sol. O nitrox está disponível para os mergulhadores que possuam a respetiva certificação.

O centro dispõe de equipamento completo para aluguer, permitindo que os mergulhadores viajem apenas com o essencial. As instalações incluem uma loja, uma sala de aulas dedicada e uma zona de preparação com duches e vestiários.

A logística de suporte é robusta, contando com um compressor próprio e uma estação de nitrox para facilitar a gestão das misturas de gases. Existe ainda uma sala específica para o cuidado com equipamentos fotográficos, algo essencial para quem explora os inúmeros spots de macro da região.

A vida marinha em Puerto Galera é extraordinária, com uma diversidade que encanta tanto os amantes de grandes pelágicos como os entusiastas da fotografia macro. Nos recifes e paredes, é comum observar cardumes de peixes, incluindo peixes-imperador, pargos, xaréus e peixes-cirurgião. Em mergulhos de deriva ou em zonas de parede, poderá avistar tubarões-de-pontas-brancas, tubarões-cinzentos-de-recife e, durante os meses de novembro a abril, a presença de Tubarão-raposa.

O cenário subaquático é ricamente decorado com corais duros, corais moles, gorgônias grandes, esponjas-barril e corais-chicote. Anémonas-do-mar e anémonas-tapete servem de abrigo para peixes-palhaço e outras espécies de pequenos peixes de recife, completando um ambiente de grande colorido.

A macrofauna é um dos pontos altos da região, especialmente em locais de muck diving. É frequente encontrar Nudibrânquio (Chromodoris willani), cavalos-marinhos-pigmeus (Hippocampus bargibanti), peixes-sapo, peixes-fantasma-ornamentados (Solenostomus paradoxus) e uma enorme variedade de camarões e caranguejos. Polvos-mímicos, chocos-flamejantes e o Polvo-de-anéis-azuis são presenças que exigem um olhar atento de cada mergulhador.

As condições de mergulho variam significativamente entre os diferentes pontos de mergulho. Alguns locais, como o West Escarceo ou os Canyons, apresentam correntes fortes, sendo recomendados para mergulhadores experientes.

Outros spots, como o Casalay House Reef ou o Coral Garden, são caracterizados por correntes fracas ou moderadas, sendo ideais para principiantes. A visibilidade e a ondulação podem alterar-se consoante a maré e a localização específica, sendo importante a orientação constante dos guias.