Iceberg — le petit safari égyptien qui va droit aux épaves

L’Iceberg s’adresse à ceux qui préfèrent un safari de plongée resserré à un grand bateau où l’on se croise sans vraiment se connaître. Le groupe reste réduit, les itinéraires peuvent être courts ou durer plusieurs jours, et la route passe par des récifs de Hurghada comme par les épaves mythiques du détroit de Gubal. Ce qui compte ici, c’est la souplesse : l’équipage adapte le voyage aux besoins du groupe et tient compte du niveau des plongeurs pour choisir les sites. On vient chercher des plongées variées, du jardin corallien peu profond à l’épave historique, avec le nitrox inclus et une vraie place donnée à la plongée technique. L’Iceberg n’est pas le choix d’un plongeur venu seulement dormir au bord de l’eau. C’est un bateau pour remplir les journées de plongées et garder le groupe assez petit pour que les décisions se prennent simplement.

L’Iceberg est un bateau compact, conçu pour la plongée plutôt que pour donner l’impression d’un hôtel flottant. L’espace se lit vite : le pont de plongée en bas, les espaces de vie au-dessus, puis la terrasse où l’on prend de la hauteur entre deux mises à l’eau. Avec un groupe limité, les visages deviennent familiers dès les premiers jours et les déplacements restent simples, sans longues traversées d’un bout à l’autre du bateau. La rénovation récente apporte un cadre entretenu sans effacer le caractère fonctionnel d’un navire construit pour passer du temps sur les sites. Le salon climatisé offre un refuge après la chaleur du pont, tandis que l’espace extérieur sert aux repas, aux échanges et à l’observation de la mer. La circulation est celle d’un petit bateau de safari : on rejoint rapidement son équipement, la plateforme et les annexes, puis on remonte pour rincer son matériel et reprendre son souffle.

L’Iceberg tire son caractère de sa taille réduite et de la place laissée à l’équipage pour suivre réellement le groupe. Le voyage est recommandé pour cette qualité humaine : les besoins peuvent être pris en compte sans devoir transformer chaque demande en procédure, et les sites sont choisis en tenant compte du niveau des plongeurs. Sur un petit bateau, cela change la journée. Les échanges se font facilement autour du matériel, des conditions et de la plongée suivante ; les mêmes personnes se retrouvent ensuite au repas, sur la terrasse ou dans le salon. Les membres de l’équipage parlent français, anglais et allemand, ce qui facilite les briefings et les demandes pratiques. Le soir, la vie à bord peut rester tournée vers les plongées du lendemain, avec les photos, les récits de la journée et la préparation du matériel. On vient ici pour plonger ensemble, pas pour disparaître dans un service impersonnel.

Les routes partent de Hurghada et y reviennent. Hurghada North se parcourt sur cinq jours et quatre nuits, tandis que l’itinéraire Overnight Diving & Snorkelling se concentre sur deux jours et une nuit. Une route spéciale de cinq jours et quatre nuits réunit Thistlegorm, Abu Nuhas et Small Gobal. Abu Nuhas rassemble quatre épaves sur un même récif, avec poissons de verre, anthias, poissons-lions, murènes et carangues autour des structures. Le Thistlegorm descend à -32 mètres sur une épave de la Seconde Guerre mondiale où barracudas, thons, vivaneaux et grands mérous occupent la cargaison et le relief. Shaab Abu Nuhas atteint -30 mètres entre jardin de corail et tombant. Shaab Ruhr Umm Gamar et El Fanadir vont jusqu’à -40 mètres ; le premier mêle épaves et pélagiques, le second cavernes, mur et plateau corallien. Shaab Sabina reste à -14 mètres, avec corail dur et petites espèces de récif. Shaab El Erg se distingue par ses passages et ses dauphins. Thistlegorm Wreck atteint -31 mètres. El Fanous East descend à -18 mètres, El Fanous West à -15 mètres dans un lagon peu profond. Ulysses repose à -27 mètres. Rosalie Moller se visite entre -30 et -50 mètres. Rocky Island vise les grands pélagiques, dont la raie manta. Carless Reef descend à -40 mètres, avec murènes géantes, gorgones et requins.

Abu Nuhas →

Shaab Abu Nuhas →

Prof. maxi · 30 m

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. maxi · 40 m

El Fanadir →

Prof. maxi · 40 m

Shaab Sabina →

Prof. maxi · 14 m

Shaab El Erg →

Thistlegorm Wreck →

Prof. maxi · 31 m

El Fanous →

Prof. maxi · 27 m

Ulysses →

Prof. maxi · 27 m

Rosalie Moller →

Prof. maxi · 50 m

Rocky Island →

Carless Reef →

Prof. maxi · 40 m

La faune de cette route se construit autour des rencontres de récif et des passages de pélagiques. Murènes et carangues reviennent sur une grande partie des sites, avec rascasses, rascasses volantes, poissons-papillons, poissons-perroquets, anthias, mérous, napoléons et poissons de récif. Les requins de récif, les thons, les tortues, les barracudas et les dauphins font aussi partie des rencontres relevées sur plusieurs sites, sans qu’une rencontre soit garantie. Certains animaux donnent une raison précise de choisir un site. Shaab Ruhr Umm Gamar peut réserver un requin gris de récif ou un mérou géant, tandis que Rocky Island est le site où la raie manta est relevée. Carless Reef concentre des rencontres particulières, dont le requin de récif à pointes blanches, le requin océanique, la gorgone et le poisson-ange. Rosalie Moller peut offrir une carangue à gros yeux. À Shaab El Erg, la pieuvre complète le relief des passages ; à Shaab Sabina, le corail dur et les demoiselles ajoutent de la vie au jardin peu profond.

Poisson-lion →

Pterois volitans

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Raie manta →

Mobula birostris

Napoléon →

Cheilinus undulatus

L’équipage parle français, anglais et allemand, ce qui facilite les échanges à bord et les consignes de plongée. Le bateau est recommandé pour sa capacité à adapter les sites au niveau des plongeurs, mais le nombre de guides, le ratio par palanquée, les qualifications individuelles et le niveau minimal requis ne sont pas indiqués. Les briefings peuvent donc être compris dans plusieurs langues, sans que cela permette de décrire une organisation précise des groupes. La sécurité repose notamment sur la présence d’oxygène, de trousses de premiers secours, d’un équipage formé aux premiers secours, de moyens de communication et de matériel de signalisation. Le bateau dispose aussi d’alarmes incendie, d’extincteurs, de gilets et de canots de sauvetage. Les brevets de plongée peuvent être proposés comme prestation optionnelle, mais les formations disponibles à bord ne sont pas détaillées.

Le pont de plongée est ombragé et organisé autour d’une plateforme de mise à l’eau, de bacs de rinçage et d’annexes pour les plongeurs. Le nitrox est inclus, des adaptateurs DIN sont disponibles et le bateau accepte la plongée technique ainsi que le sidemount. Les photographes disposent d’un bac de rinçage séparé pour les caméras et de stations de recharge, deux détails qui évitent de mélanger matériel photo et équipement courant après la sortie. Une douche extérieure permet de se débarrasser du sel avant de remonter dans les espaces de vie, tandis que les douches d’eau chaude prennent le relais à bord. Le bateau peut aussi fournir du matériel de location, mais les références et la composition du parc ne sont pas détaillées. Les blocs, leur volume et leur matériau ne sont pas précisés ici ; il vaut donc mieux préparer son équipement en conséquence et vérifier ce point avant de fixer une configuration particulière.

Entre deux plongées, le pont offre plusieurs façons de décrocher sans quitter le bateau. L’espace de plongée ombragé permet de rester près du matériel sans cuire au soleil, tandis que la terrasse et le pont d’observation donnent de la place pour regarder la navigation ou simplement laisser sécher une combinaison. Le salon intérieur climatisé accueille ceux qui préfèrent le calme et une température plus douce ; la bibliothèque et les équipements audio et vidéo prennent le relais quand les yeux commencent à fatiguer. Les photographes disposent d’un rinçage séparé pour les caméras et de stations de recharge, ce qui évite de traiter le matériel sensible au milieu des blocs et des palmes. La connexion internet gratuite existe, mais sur un safari de plongée, le meilleur usage du temps mort reste souvent plus simple : douche, serviette, boisson, puis quelques minutes à l’ombre avant le prochain briefing.

Une journée commence par la préparation du matériel et le briefing de la première plongée, puis le bateau enchaîne les immersions en fonction du site, des conditions et du niveau du groupe. Les repas et les collations s’intercalent entre les sorties, avec assez de temps pour rincer le matériel, se doucher, boire et récupérer à l’ombre. Les périodes de navigation servent à rejoindre le récif ou l’épave suivante ; elles se vivent sur la terrasse, dans le salon climatisé ou au pont d’observation. Quand le programme le prévoit, une plongée de nuit ajoute une autre lecture des sites : la lumière se resserre, les gestes deviennent plus méthodiques et le retour sur la plateforme demande une organisation calme. Le rythme n’est pas celui d’un hôtel où la plongée occupe une parenthèse. Tout s’ordonne autour d’elle, du premier briefing au séchage du matériel après la dernière mise à l’eau.

La table alterne cuisine occidentale et cuisine locale, avec une formule en pension complète, buffet, collations disponibles toute la journée et dîner en plein air. Les végétariens et les végans peuvent trouver une option adaptée, ce qui compte sur un bateau où les repas doivent soutenir plusieurs immersions plutôt que seulement remplir un moment de pause. Les boissons non alcoolisées, l’eau, le thé et le café accompagnent la journée ; bières, vin et cocktails restent disponibles à bord. Le barbecue peut aussi se déplacer sur la plage selon l’itinéraire. La cuisine gastronomique annoncée prend ici son sens dans la régularité : après une plongée, on veut manger sans attendre trop longtemps, boire, puis retourner se préparer ou s’allonger. La table devient un point de rendez-vous naturel entre les plongées, pas une cérémonie qui ralentit le rythme du safari.

Les nuits se passent dans des cabines placées sur le pont inférieur, à l’avant du bateau, avec un hublot, la climatisation et une salle de bain privée selon la catégorie. Les Cabin 1 & 2, la Cabin 3 et la Suite ne proposent donc pas exactement la même expérience, mais toutes appartiennent à un bateau où l’on reste proche de la mer plutôt qu’isolé dans une grande chambre. Le hublot apporte un contact direct avec l’extérieur sans transformer la cabine en espace panoramique. Après une journée de plongée, l’intérêt est ailleurs : pouvoir fermer sa porte, prendre une douche chaude et retrouver une température supportable avant de dormir. Les cabines non-fumeurs et le ménage quotidien évitent que l’espace de repos ne devienne une extension humide du pont de plongée. Pour un safari court ou une semaine consacrée aux épaves, ces nuits servent surtout à récupérer efficacement entre deux journées dans l’eau.

Les croisières relevées partent de Hurghada et y reviennent. Les transferts depuis l’aéroport et l’hôtel sont inclus, ce qui permet de rejoindre le bateau sans organiser séparément chaque trajet. Les modalités pratiques de prise en charge sont communiquées pour le départ. Arriver la veille reste le choix le plus sûr pour ne pas faire dépendre l’embarquement d’un vol retardé.