AVO — um liveaboard novo para os grandes encontros do Mar Vermelho

O AVO foi feito para quem escolhe uma semana no Mar Vermelho pelo que acontece debaixo de água: paredes, correntes, recifes isolados e grandes pelágicos. As rotas passam por zonas como Brothers, Daedalus e Elphinstone, onde a possibilidade de encontrar tubarões-martelo, tubarões oceânicos de pontas brancas e raias-manta dá peso a cada deslocação. Não é apenas uma cama entre mergulhos. Há um convés preparado para a operação diária, nitrox gratuito e botes de apoio para chegar aos recifes onde o barco não pode ficar encostado. Nos intervalos, o jacuzzi, a piscina e o terraço tornam a espera mais fácil; à noite, há mergulhos noturnos incluídos. Este é um barco para quem quer concentrar a viagem nos mergulhos, sem abdicar de uma cabine privada e de espaços onde seja possível descansar.

A chegada encontra um barco de linhas modernas, com salão interior climatizado, terraço, convés de observação e uma zona exterior pensada para ficar entre uma saída e outra. A renovação de 2025 dá-lhe um caráter atual, sem a sensação de estar a embarcar num barco cansado depois de muitos anos de serviço. A circulação está organizada em torno de espaços diferentes: salão para fugir ao calor, exterior para ver a navegação e convés de mergulho para preparar a próxima entrada na água. A piscina e o jacuzzi ficam no lado do lazer; a plataforma e os botes pertencem ao lado prático da viagem. O AVO combina ainda uma sala de câmaras, espaço de fotografia, estações de carregamento e uma zona separada para lavar equipamento fotográfico. É uma configuração que serve tanto quem passa a semana com a câmara na mão como quem prefere simplesmente deixar o equipamento pronto para o próximo mergulho.

O ambiente do AVO é moldado por uma tripulação local e internacional que comunica em inglês, alemão e francês. Há guias naturalistas a bordo, o que acrescenta uma leitura da vida marinha para além do simples nome do local. O barco foi pensado para juntar mergulhadores, praticantes de snorkeling e acompanhantes que preferem ficar à superfície, sem obrigar todos a seguir o mesmo ritmo. Durante o dia, a vida concentra-se entre o convés de mergulho, a sala de câmaras e as zonas exteriores; depois do jantar, o salão, o bar e o entretenimento áudio e vídeo dão outra escala à noite. Um casal pode manter o seu espaço, mas não fica limitado à cabine: há terraço, biblioteca, piscina e jacuzzi para mudar de ambiente. O resultado é um barco que tenta equilibrar operação de mergulho e convivência, em vez de tratar o convés como uma simples passagem para a água.

As partidas registadas incluem Elphinstone–Brothers–Daedalus, a rota Golden Triangle de Hurghada ou Port Ghalib, com 8 dias e 7 noites; North–Tiran, North and Brothers e The Best of the South, também com 8 dias e 7 noites; e Elba, entre Port Ghalib e Port Ghalib, com 11 dias e 10 noites. Elphinstone desce por paredes verticais até 60 metros, com tubarão-oceânico de pontas brancas, tubarão-martelo e fauna pelágica. Brothers chega a 85 metros e junta recifes, naufrágios e grandes pelágicos. Daedalus tem paredes abruptas e planaltos, com possibilidade de tubarões-martelo e oceânicos. Em Shaab Ruhr Umm Gamar, o recife oval esconde três naufrágios e chega a 40 metros; El Fanadir também chega a 40 metros e tem um pináculo a 12 metros que funciona como estação de limpeza. South Laguna combina planaltos de coral com o naufrágio Kormoran até 30 metros. O Estreito de Tiran oferece quatro recifes e mergulhos à deriva até 40 metros; Shaab Sabina é um jardim de coral até 14 metros, enquanto Gotha Abu Nugar North e South ficam em leito raso até 9 metros. Fanadir South desce até 30 metros, Shaab El Erg forma um recife em U, e Marsa Nakari South Reef permite mergulhar diretamente da praia.

Elphinstone →

Prof. máx. · 60 m

Daedalus →

Prof. máx. · 40 m

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. máx. · 40 m

El Fanadir →

Prof. máx. · 40 m

South Laguna →

Prof. máx. · 30 m

Shaab Sabina →

Prof. máx. · 14 m

Gotha Abu Nugar North →

Prof. máx. · 9 m

Fanadir South →

Prof. máx. · 30 m

Shaab El Erg →

Nesta rota, tartarugas, moreias, peixes de recife, corais moles e duros, carangues, anthias e peixes-cirurgião formam o fundo constante do espetáculo. Tubarões de recife aparecem em vários pontos, assim como tubarões-cinzentos, barracudas, golfinhos, atuns, napoleões e raias-manta. As paredes e correntes dos recifes oceânicos são o cenário para procurar os animais maiores, mas nenhum encontro deve ser tratado como garantido. Alguns motivos são muito específicos. Shaab Ruhr Umm Gamar é o único local desta rota associado ao mero-gigante; Elphinstone reúne o tubarão-de-ponta-negra, a gorgónia e o lábrido que não aparecem noutro ponto da lista. Strait of Tiran é o local indicado para a tartaruga-verde e o peixe-cirurgião. South Laguna acrescenta o peixe-balista; Daedalus, a carangueja-de-olhos-grandes; Marsa Nakari South Reef, a camarão e o peixe-fantasma; Shaab Sabina, a donzela; El Fanadir, o gaterin. Em Fanadir, o pináculo a 12 metros funciona como estação de limpeza, um lugar para observar em vez de atravessar depressa.

Raia-manta →

Mobula birostris

Tartaruga-verde →

Chelonia mydas

Os guias naturalistas acompanham a operação, e a equipa fala inglês, alemão e francês. A segurança de bordo inclui oxigénio, kits de primeiros socorros, tripulação formada em primeiros socorros, rádio VHF/DSC/SSB, GPS, radar, sonar, radiobaliza de localização, coletes e botes salva-vidas. Há ainda alarme de incêndio, extintores, foguetes de socorro e vigilância da sala de máquinas. O sistema de chamada do grupo, o rácio de mergulhadores por guia, as qualificações individuais, o número mínimo de mergulhos registados e as formações realizadas a bordo não são indicados. O leitor deve, portanto, avaliar esta operação pelo equipamento de segurança declarado e pelo apoio dos dois botes, mas confirmar diretamente os requisitos de experiência da rota escolhida, sobretudo quando o itinerário inclui correntes, paredes e locais oceânicos remotos.

O convés de mergulho tem área sombreada, plataforma, bacias de lavagem e adaptadores DIN. O nitrox está disponível gratuitamente, e o barco aceita mergulho sidemount. Há dois botes de apoio, cada um com motor de 80 HP, usados para levar os mergulhadores aos locais e recolhê-los depois da subida; a entrada e a saída acontecem pela plataforma de mergulho. O espaço de câmaras inclui lavagem separada para equipamento fotográfico e estações de carregamento, duas coisas que fazem diferença numa rota de paredes e pelágicos, onde uma câmara pode passar mais tempo pronta do que guardada. O equipamento de snorkeling também está disponível. Não são indicados o volume ou o material dos cilindros, o tipo de compressor, as marcas de equipamento de aluguer, a existência de mesa de fotografia ou um duche quente específico no regresso, por isso esses detalhes não devem orientar a decisão sem confirmação antes da partida.

Entre mergulhos, o AVO oferece escolhas claras. A área sombreada do convés de mergulho protege quem prefere ficar junto ao equipamento, enquanto o terraço e o convés de observação servem para acompanhar a navegação e procurar movimento na superfície. Quem quer simplesmente desligar-se pode ir para a piscina ou para o jacuzzi; quem viaja com imagens para tratar tem uma sala de câmaras, estações de carregamento e uma lavagem separada para equipamento fotográfico. O barbecue de praia cria uma pausa fora do barco quando a rota o permite. A internet gratuita, a biblioteca e o salão interior climatizado cobrem os intervalos em que o sol ou o vento tornam o exterior menos confortável. Os não mergulhadores também são bem-vindos e encontram equipamento de snorkeling, espaço de lazer e áreas onde não precisam de acompanhar toda a operação de mergulho.

Um dia no AVO organiza-se à volta da água. Primeiro vem o briefing e a preparação no convés sombreado; depois, o grupo segue para o recife pela plataforma ou por um dos dois botes de apoio. O regresso abre um intervalo para banho, comida, descanso ou revisão de fotografias antes da próxima saída. Entre os mergulhos, o barco pode navegar para o local seguinte, enquanto alguns passageiros ficam no terraço ou no convés de observação e outros procuram a sombra, a piscina ou o jacuzzi. As refeições e os snacks entram nos intervalos sem interromper a operação. Quando a rota e as condições o permitem, o programa prolonga-se com um mergulho noturno, incluído no pacote de mergulhos. Não há horários fixos publicados para acordar, briefings ou cada entrada na água; o ritmo exato depende da rota, das condições do mar e da decisão da equipa.

A alimentação funciona em regime de pensão completa, com buffet, cozinha ocidental e cozinha local. Há opções vegetarianas, snacks ao longo do dia, água potável, chá, café e bebidas não alcoólicas gratuitas; cerveja, vinho e cocktails ficam disponíveis para quem os quiser. A mesa tem uma função muito prática num liveaboard: repor forças entre entradas na água sem obrigar a sair do barco ou a procurar um restaurante num porto. O barbecue de praia e o jantar especial quebram a sequência habitual das refeições a bordo. A variedade anunciada permite que um casal não tenha de comer sempre da mesma forma durante a semana, enquanto o buffet facilita os horários diferentes de quem regressa mais cedo ou mais tarde de um mergulho. A cozinha mistura referências locais e ocidentais, em vez de tentar servir apenas uma delas.

As noites passam-se em cabines Standard Twin, Standard Convertible, Premium Twin, Premium Convertible ou Suite. Todas têm casa de banho privada e ar condicionado; há cabines com vista para o mar, janela panorâmica e, em algumas categorias, varanda acessível. O ambiente de descanso é complementado por um salão climatizado, biblioteca, televisão nas cabines e secador de cabelo. As cabines são para não fumadores. A diferença entre categorias está sobretudo na forma de acomodar e no nível de cabine escolhido, por isso um casal deve decidir primeiro se prefere camas separadas, configuração convertível ou uma Suite. A varanda interessa particularmente a quem gosta de abrir a porta depois do jantar e continuar a sentir o mar, enquanto a janela panorâmica dá mais luz ao espaço interior. Não é preciso transformar a cabine num programa da viagem: no AVO, ela serve para tomar banho, secar-se e recuperar antes de voltar ao convés.

As partidas e regressos registados fazem-se por Port Ghalib ou Hurghada, conforme a rota escolhida. As transferências de aeroporto e de hotel estão incluídas. O melhor é chegar na véspera, para começar a viagem descansado e reduzir o risco de um atraso deixar o embarque apertado. A forma como a transferência é organizada e comunicada deve ser confirmada com a reserva.