Krishna 3, un bateau neuf pensé pour plonger

Le Krishna 3 s’adresse à ceux qui veulent passer plusieurs jours sur l’eau sans sacrifier la partie plongée. Le bateau est récent, propre et confortable, mais son intérêt ne se limite pas aux cabines : tout est organisé autour de la mise à l’eau, du retour sur la plateforme et de la remise en état du matériel. L’espace permet d’embarquer jusqu’à vingt-quatre plongeurs, avec une vraie annexe pour rejoindre les sites et sortir là où les plongeurs terminent leur immersion. La présence du nitrox, des adaptateurs DIN, du sidemount, du recycleur et de la plongée technique ouvre aussi la porte à des profils plus spécialisés. Ce qui distingue surtout le Krishna 3, c’est l’équilibre entre confort récent et fonctionnement de bateau de plongée : on y vient pour enchaîner les sites de l’Andaman, avec une équipe locale et internationale capable d’adapter l’itinéraire.

Depuis le quai, le Krishna 3 présente une silhouette de bateau de travail récent, sans chercher à masquer sa fonction première. On monte directement dans un espace conçu pour vivre avec du matériel humide, des sacs de plongée et des allées qui doivent rester dégagées. À bord, les zones de vie sont séparées du pont de plongée, ce qui évite de transformer chaque déplacement en parcours d’obstacles. Le salon climatisé offre un refuge quand la chaleur monte, tandis que la terrasse et le pont d’observation permettent de suivre la navigation dehors. La circulation reste simple : on passe de la cabine au salon, puis au pont de plongée sans traverser un décor d’hôtel flottant. Les moteurs Hino installés en double donnent au bateau une réserve utile pour les longues liaisons entre sites. Le Krishna 3 n’a pas le charme patiné d’un vieux caboteur ; il mise sur une organisation claire, des équipements récents et un espace de travail qui reste lisible après plusieurs plongées.

Le Krishna 3 fonctionne avec une équipe locale et internationale qui parle anglais et thaï. Les voyageurs donnent une place particulièrement haute à l’équipage, à la nourriture et à la plongée : cela correspond à un bateau où le service se remarque surtout dans les petits gestes répétés, avant et après chaque immersion. Le personnel prépare le matériel, garde les espaces utilisables et accompagne les plongeurs dans une journée qui laisse peu de temps mort entre deux mises à l’eau. À vingt-quatre passagers au maximum, le groupe reste assez réduit pour retrouver rapidement les mêmes visages au salon, sur le pont et autour de la table. Le soir, les discussions reviennent naturellement sur les animaux vus, la visibilité et le site du lendemain. La présence d’un équipage formé aux premiers secours, d’oxygène et de moyens de communication donne un cadre sérieux à cette atmosphère détendue.

La route Lipe se fait sur cinq jours et quatre nuits, avec un départ et un retour à Pak Ba Ra ; une autre croisière South Andaman relie Asia Marina Pier, à Phuket, à Pak Ba Ra sur la même durée. Les fiches de sites de cette zone réunissent des plongées très différentes. À Koh Doc Mai, le tombant calcaire descend jusqu’à -32m, avec des grottes et une faune macro où chercher hippocampe à queue de tigre, poisson-fantôme orné, poisson-grenouille ou grande murène. Koh Waeo reste plus accessible, avec des jardins de corail et une épave locale jusqu’à -12m ; poissons-clowns, tortues, barracudas et raies à points bleus y font partie des rencontres possibles. Racha Noi mêle baies peu profondes et secteurs plus profonds, avec raies manta, requin-baleine, anguille jardinière et gaterin. Plus au sud, South Tip est un pinacle soumis au courant, jusqu’à -70m, où les raies manta et les grands pélagiques justifient la mise à l’eau.

Koh Doc Mai →

Prof. maxi · 32 m

Koh Waeo →

Prof. maxi · 12 m

Racha Noi →

South Tip →

Prof. maxi · 70 m

Les barracudas, les carangues et les requins-léopards font partie des rencontres relevées sur plusieurs sites de cette route. Ils donnent aux plongées une dimension de pleine eau, alors que les tombants et les zones abritées ramènent souvent le regard vers la petite faune. Koh Doc Mai concentre les trouvailles macro : hippocampe à queue de tigre, poisson-fantôme orné, crevettes et crevettes nettoyeuses peuvent se tenir dans les anfractuosités du tombant, avec un poisson-grenouille ou une murène à découvrir au passage. Racha Noi est le site associé au requin gris de récif, à l’anguille jardinière et au gaterin ; les baies peu profondes côtoient des secteurs où les grands animaux pélagiques peuvent entrer dans le champ. South Tip doit son intérêt au courant qui alimente le pinacle : raies manta, corail mou, balistes, demoiselles et anémones y trouvent des conditions favorables. Aucune de ces rencontres n’est garantie, surtout quand la mer décide de modifier le programme.

Hippocampe →

Hippocampus

Poisson-clown →

Amphiprion ocellaris

Barracuda →

Sphyraena barracuda

Raie manta →

Mobula birostris

Requin-baleine →

Rhincodon typus

Les plongeurs sont encadrés par des instructeurs et des divemasters de l’équipe Divemate, avec un accompagnement disponible en anglais et en thaï. Les briefings servent à répartir les groupes, expliquer le relief, préciser le courant et rappeler le profil de la plongée avant la mise à l’eau depuis la plateforme ou l’annexe. Le niveau demandé dépend du site et de l’itinéraire ; aucun nombre minimal de plongées n’est indiqué pour cette croisière. Le bateau accueille aussi la plongée technique, le sidemount et le recycleur, ce qui suppose une organisation adaptée au matériel et au profil de chaque plongeur. La sécurité repose sur deux unités d’oxygène DAN portables, des trousses de premiers secours complètes, une radio VHF, une radio HF, un radeau de survie et des gilets de sauvetage. Les extincteurs couvrent la salle des machines et les espaces communs, tandis que le radar, le GPS et le sondeur accompagnent la navigation.

Le pont de plongée dispose d’une plateforme dédiée, d’un espace ombragé, de bacs de rinçage et d’une annexe de quatre mètres équipée d’un moteur hors-bord Yamaha de trente chevaux. Les blocs sont en aluminium, principalement en capacité de quatre-vingts pieds cubes, avec un bloc plus petit disponible à bord ; les robinets sont à étrier et des adaptateurs DIN sont proposés. Le gonflage est assuré par un compresseur électrique Bauer Mariner M II, indiqué pour une pression de trois mille cinq cents psi. Les ceintures et les plombs sont disponibles pour les plongeurs. Le nitrox est proposé, ainsi que la location de matériel, mais le mélange utilisé et les marques de l’équipement de location ne sont pas détaillés. La plongée technique, le sidemount et le recycleur sont acceptés. Le rinçage séparé des caméras évite de traiter un boîtier coûteux comme un simple détendeur. Les plongées de nuit sont prévues dans les itinéraires.

Entre deux plongées, le pont ombragé devient le véritable centre de la vie à bord. C’est là que l’on retire le gilet, que l’on rince ses yeux, que l’on échange quelques mots sur le courant avant de retourner au salon climatisé. La terrasse et le pont d’observation offrent une autre façon de laisser passer l’intervalle, avec la mer autour plutôt qu’un écran devant soi. Les photographes disposent d’un rinçage séparé pour les caméras, ce qui permet de manipuler le matériel sans le mélanger aux masques, ordinateurs et détendeurs. Quand le bateau navigue entre deux zones, le salon intérieur et les espaces de détente prennent le relais. Une douche extérieure permet de se débarrasser rapidement du sel après la plongée ou la baignade. Le barbecue et les repas pris dehors donnent aussi une raison de rester sur le pont quand la journée de plongée est terminée.

Sur l’itinéraire South Andaman–Lipe, l’embarquement se fait le soir à Asia Marina Pier, avec dîner à l’arrivée. La première vraie journée de mer enchaîne quatre plongées, dont une plongée de nuit ; le lendemain reprend le même rythme avec Hin Deang, Hin Muang et Koh Rok. Une nouvelle série de quatre immersions mène ensuite vers Koh Lipe et Koh Talang, avec une sortie nocturne à Koh Lipe. La dernière journée de plongée est plus courte, avec deux immersions à 8 Mile Rock puis une à Koh Talu, avant le retour à Pak Ba Ra en début de soirée. Entre les mises à l’eau, le bateau sert les repas, les collations et les boissons, tandis que les plongeurs rincent leur matériel, changent de bloc et rejoignent l’ombre du pont ou la fraîcheur du salon. Le débarquement intervient le lendemain matin, après la nuit à bord.

La cuisine alterne buffet, plats locaux et cuisine occidentale, avec des options végétariennes et véganes. Les boissons non alcoolisées, l’eau potable, le thé, le café et les collations restent disponibles au fil de la journée. Sur une croisière de plongée, la table doit suivre le corps plutôt que l’inverse : le repas arrive entre les immersions, sans alourdir le départ suivant, et les petites collations évitent de finir une plongée longue avec l’estomac vide. La formule en pension complète permet de manger sans quitter le bord ni attendre un retour au port. La présence de cuisine thaïe donne un ancrage local à des repas qui pourraient sinon ressembler à ceux de n’importe quel bateau international. Les options végétariennes et véganes sont prévues, ce qui évite de réduire le repas à une solution de secours pour les plongeurs qui ne mangent pas de viande.

Les nuits se passent dans des cabines climatisées avec salle de bain privée, douche chaude et eau froide. Les catégories vont de la cabine VIP aux chambres Upper Deck Double et Twin, jusqu’aux cabines twin et superposées du pont principal. Les chambres sont équipées de fenêtres standard, et certaines offrent une vue sur la mer. Le linge est renouvelé et un nécessaire de douche est fourni chaque jour. Ce confort compte davantage qu’il n’y paraît après plusieurs immersions : pouvoir rincer le sel, suspendre la combinaison et retrouver une cabine fraîche change la récupération. La literie et la salle de bain restent séparées du ballet du pont de plongée. Le bateau accueille aussi une cabine avec lit king, des cabines doubles et une chambre à quatre couchettes, ce qui permet de choisir entre intimité et partage. La nuit, le salon et les espaces communs s’éteignent progressivement, tandis que le bateau poursuit sa route avec le ronronnement régulier de ses moteurs.

Pour l’itinéraire South Andaman–Lipe, le départ se fait à Asia Marina Pier, à Phuket, et le retour à Pak Ba Ra Pier, dans la province de Satun. Le transfert aller-retour depuis l’aéroport international de Phuket est inclus ; une prise en charge est aussi prévue depuis un hôtel situé à proximité de l’aéroport, tandis qu’un autre point de Phuket doit être organisé à part. Les croisières Lipe partent et reviennent à Pak Ba Ra. Une arrivée la veille reste le choix le plus prudent pour éviter de commencer la croisière dans la course.