Plonger sur le Kingston, épave de Shag Rock, Égypte

Shag Rock, un récif isolé reconnaissable à son petit phare métallique, est situé à environ 5 miles au sud de Sha’ab Ali et au large de Sharm El Sheikh. Le cœur du site est l'impressionnante épave du Kingston, un cargo britannique de 78 mètres de long et 10 mètres de large, initialement connu sous le nom de Sara H. Ce voilier à vapeur a été scellé par une collision avec le récif le 22 février 1881, et repose désormais sur un fond sablonneux, sa proue ensablée sur le récif.

La plongée sur le Kingston débute souvent par l'arrière du navire, où la poupe et son hélice demeurent intactes à environ 12 mètres de profondeur. Cette section, remarquablement conservée, offre un cadre idéal pour les photographes sous-marins. De là, on peut s'aventurer à l'intérieur de la coque, où l'absence du pont en bois d'origine permet à la lumière du soleil de pénétrer facilement, offrant une visibilité claire pour l'exploration des vestiges de la salle des machines et de ses chaudières. Autour de cette section arrière, des bancs de gaterins tournoient avec grâce, tandis que des rougets fouillent le substrat à la recherche de nourriture.

Au-delà de l'épave, le récif de Shag Rock offre un écosystème varié. À droite du Kingston, les restes du mât couché sur le fond marin sont devenus un abri pour une faune abondante. Vous croiserez des bancs de poissons-chirurgiens et de poissons-lapins, évoluant au creux des coraux, ainsi que de petits nudibranches sur les parois de l'épave et le récif environnant. Le plateau sablonneux à 8-10 mètres de profondeur, près de la shamandura Lady Jenny Mooring, est également un point intéressant pour observer cette vie locale.

L'exploration du récif au-delà de l'épave, que ce soit vers l'est ou l'ouest, révèle une concentration importante de vie marine. Au gré des courants, des carangues et des mérous patrouillent les bordures du récif, tandis que des vivaneaux se tiennent en bancs plus denses. Ce mur incliné, généreusement tapissé de formations coralliennes, est un modèle de biodiversité, avec des coraux durs aux formes variées et aux couleurs éclatantes. Vous pouvez également croiser des tortues, des raies aigles, et des requins de récif à pointe blanche (Triaenodon obesus) se reposant près du fond.

La particularité de Shag Rock est aussi son potentiel pour des rencontres avec des créatures pélagiques. Des bancs de dauphins sont aperçus régulièrement dans cette zone, ajoutant une dimension supplémentaire à l'expérience de plongée. Cette interaction, où la faune apparaît souvent de manière inattendue en surface ou en pleine eau, crée une ambiance qui n'est pas limitée aux profondeurs du récif ou de l'épave, faisant de Shag Rock une immersion où l'histoire maritime rencontre la richesse de la biodiversité récifale.